茵茵似乎觉察出话说得不妥，随即变换了话题：“扈大人令堂大人身体可真好，听说到现在还当家理事，主持中匮？老人肯为你操持，按说可喜可贺，但是，她毕竟年纪打了，你这么做，还真胆大呢。”扈飞雄的脸红了，又无奈又难堪。
“家母操持惯了，我不想拂了她的意愿，这的确是我考虑不周。”扈飞雄这话说得，有点无奈，他母亲硬是从妻子手里夺权，让他很为难啊。
“你是当家的男人，有些事情，还得你拿主意。毕竟，你们眼界开阔，看事情比我们妇道人家要全面。”
扈母当家，他扈飞雄内心着是孝顺，但外人看来，就不是那样，再加上扈母处理家事，并不公平，还有传言她虐待下人，其实，陷亲不义，那才是大不孝哩，茵茵最近不停地听到外面的传言，也理解扈夫人急着挣钱的原因，既然要和扈家交朋友，那就要做到真情实意，看到朋友出错而隐忍不说，那不是维护对方的面子，而是看笑话。
陈奎秀着急地在桌下悄悄拉茵茵的衣襟，扈飞雄脸色已经紫胀，扈夫人低下了头，看不到表情。
幸好，厨房过来询问，问是不是摆饭，陈奎秀赶紧安排，吃饭时，有孩子在场，又加上读书人家，都要求食不言寝不语，大家所说的话，无非是饭桌上的相互酬让，扈飞雄夫妇的来访，终于有惊无险地结束了。
茵茵有点担心陈奎秀会不高兴，但他似乎也知道扈家的一些事情，并没责怪她。
过了几天，扈夫人来访，和茵茵说了半天生意，最后走的时候，有点犹豫地给茵茵说了一句：“大哥一家要和婆婆回老家，我这几天比较忙·大概不能和妹妹在一起说话聊天了。”
“哦？伯母什么时候走，我也要过去送一送的。”两家既是通家之好，这个仪程还是得送的。
茵茵过了两天，就准备好了礼物·和陈奎秀一起过去了。
扈老大一家不想走，扈母也有这个意思，茵茵看出他们是被逼的，不过，人家家里的事情，她也不好多问，反正·她看扈母和扈老大一家不顺眼，也不会为他们说话，客客气气留下礼物，本来想找个借口要走，扈母却拉着茵茵，唠唠叨叨地说，她很担心儿子，怕他吃不好·穿不好，公务繁忙，劳累过度·反正，她就是不想走。
“伯母，你现在儿孙满堂，正是享福的时候，那些事情，自然有他夫人料理的，你就别担心了。”
“哼！就张氏那粗心样子——”扈母觉察失言，说了个半截话，茵茵却看出，她是故意的。
“扈夫人要操持这一大家人的吃喝穿戴·事儿多，件件精细，她也忙不过来啊，伯母，扈大人也不是婴孩，冷了热了·他自己还不知道啊，你不用多管那些了，老人家只要每天想着，怎样享受了这千千万万的老人里面，也难得找得到的荣华富贵就是啦。”
听见茵茵这么说话，扈母知道她不可能为自己出头说话，这才松开了她的手。到了启程的日子，陈奎秀陪着扈飞雄，把那一大家几十口人送上了船。
扈夫人从码头直接来到总督府后衙。
“家人都走了，姐姐要是觉得冷清，就多来这里坐坐吧。”
“今后，少不得来到你这里叨扰。”扈夫人笑着说道，茵茵能看出来，她心情愉快，脸上还不敢做出高兴模样，但那份容光焕发却是极力掩饰，也挡不住。
“妹妹是有福之人，比我才小两三岁，看着都比我能年轻十多岁。难怪前年你嫁女儿，有人说你们姊妹花。”
“哎呀，姐姐，那可是有人乱嚼舌根的，不能听的。”
“是啊，有些话是不能听。妹妹，前段时间有人传你坏话，竟然有人专门在我跟前说了。”
“哦？”茵茵不知道扈夫人什么意思，想回报吗？
“人这一辈子，谁没有几分无可奈何？你年轻时遭遇不顺，可以后的日子事实顺心，也是幸事，不像我，小时候比起你是顺了些，长大这日子，可就没有一天好过的。”
“姐姐——”茵茵想要阻止她说下去，她不想探人，但已经来不及了。
“好妹妹啊——”扈夫人已经开始哭了。
“好妹妹，我也没什么朋友，和你交往也不深，我没想到你这么仗义，肯为我出头，若不是你规劝我家老爷，他还下不去决心，我的苦日子，还不知那天才能到头。妹妹呀，你以后要是有什么事儿用到我，我，我就是豁出命去也要为你办到。
“姐姐这是怎？别哭，别哭。”
“我心里苦啊。虽然说是无不是的父母，可要是真遇上了一个和你不对盘的老人，你左也不对，右也不对，那份难受，呜呜——”
茵茵费了好大精神，也安慰下了扈夫人。
晚上，陈奎秀回来，两人闲话了一会儿，说到了扈母离去：“瞧你，说错话了啊，扈伯母是你给逼走的。”
“我不觉得我说错了，扈飞雄愚孝，其实，那是陷亲不义，扬州城里都有人在传他家的事儿了。”
“都说了什么？”
“多了。扈夫人夏天，挣了一万多两银子，全部交给了婆婆，扈母给全家上下都做了新衣，云锦妆花、蜀锦、苏绣，一个月就花掉五千两，扈夫人还想把生意做大，婉转地劝婆婆节约些，婆婆当时就把正喝的茶水泼她脸上，说是她那是嫉恨，是嫌给她做衣服做少了。”
“怎可能给扈夫人做衣服少？她要在外面应酬，衣服首饰最是齐全才是。”陈奎秀很惊讶，女人的家长里短，他肯定没有听说过。
“扈夫人书香门第，有时会温婉规劝婆婆，她家大嫂在婆婆跟前，曲意奉承，老太太是个糊涂的，喜欢那个大的，不喜欢扈夫人。”
“那也不能——”想到茵茵说老太太糊涂，陈奎秀就打住了话，糊涂人自然掂不清那个该做，那个不该做。
“扈家从北方贫寒之地，一下子来到这奢华扬州，以前穿戴自然都拿不出手，扈夫人春天，也只做了两三身衣服，她到处筹钱，投资茧厂，一心想改变拮据的状况，扈母和扈大嫂，却一下子又是棉的又是单的，做了十几身的衣服，还到银楼，定做了好些头面首饰，扈夫人劝也不听。”
“扈大哥呢？唉，那也是个掂不清。”陈奎秀自问自答，把茵茵逗得一笑，这位扈大哥，觉得弟弟当年读书，都是他在家操持，现在弟弟做了大官，自己就该享享福，但他，根本不懂弟弟的为难，一味只顾着自己，甚至，觉得自己妻子比弟妹穿戴打扮好才是应该的。