平魏家老太太过寿，下帖子邀请了茵茵。()陈奎秀要实行新税法已是扬州城人尽皆知的事儿，商家都听说了他会薄农负重商税，这会儿正惴惴不安呢。那些个内宅女人，当然都想从茵茵嘴里打听点消息，或者若能巴结上这位一品诰命，获得些庇护，这次围在她身边的人数很是壮观，就连古夫人，见到茵茵，都不敢多说一句让她生厌的话。
女人这边似乎没麻烦，男人那边，却让她不安宁。白衣书社有个落第的秀才，他自家小有薄产，靠收地租过日子，不怕加税，又对林月娥非常追捧，似乎还想巴结魏家，竟然自作主张，要林月娥唱祝寿词给魏老太太。像这种客人的赠送，当地人一般是不会公然拒绝的，再加上一些真心喜欢听林月娥弹词的，当场就叫出好来，魏家自也不好阻拦。
“陈夫人，家里真的没有去请林姑娘的，再说，都知道她不做生意了，谁还去讨那个嫌弃？”魏夫人作为主人，来回穿梭，赔了笑脸招呼大家，到茵茵身边时，低声解释，她不管心里觉得自己依仗的靠山多硬，这回也不会专门去得罪茵茵，男人们抗税，多的是办法，不靠她一个内宅女人。
“呵呵，林姑娘的弹词我还没听过，听人赞叹如天籁仙音，今日有幸一闻，不亦乐乎！”茵茵微笑。
魏夫人狐疑地看了几眼茵茵，见她表情很真挚，这才放心离开。她还得忙一会儿才能停呢。
周围好些女人，刚才都表示很厌烦，张秀才多事，眼神里有点探究地看茵茵，这会儿见她这么说，也都不好继续说下去，都赶紧换了话题。
“陈夫人听说没有？广仁寺街新开个金银铺子·是京城金玉坊的分号，里面的一些小玩意非常新奇，我前几天去了，忍不住一下子就花了好几百金。”
盐商洪家·是新近兴盛起来的，有人听说，就是得了陈大人的青眼，洪太太热络地跟茵茵说话，更让人觉得传言有据。
茵茵没说话，旁边一个穿宝蓝色夹金丝绣花蜀锦子的中年女人很感兴趣地接话：“是吗？我最近没去广仁寺街。
哪家店转行做金店了？”茵茵记得，这个女人夫家姓卓·就是开金店的。
“王家生丝店。听说是把房子租出去的。”洪太太伸出胳膊，让对方看自己戴在手腕上的金银丝绞花镶宝石镯子，“看看，精致吧
好几个女人的眼光都投过来，洪太太干脆退下镯子，拿在手上：“巧夺天工吧？”
没有女人对首饰不感兴趣的，传看的人果然多，不管心里到底觉得好不好·嘴巴上都是一阵称赞，还有人打听在哪儿买的，洪太太不厌其烦地一再解释·茵茵看她如此卖力，知道洪家明白那是自己的产业，这会儿找了门路攀自己呢。正在热阄，忽听人说林姑娘来了，就见一乘小竹轿抬了人来，在后宅宴客的厅房门口落下，林月娥面色沉静地下了轿，跟着轿子的老妈子给了抬轿的打赏了，紧跟着她进来。
厅内的女人都不说话，不少人悄悄瞟一眼茵茵·看她静静喝茶，都猜不出她的心思。
林月娥坐在厅中专为她设的矮塌上，低头专心调着琵琶弦。紧接着，低声说话：“老夫人对妾照顾有加，今天适逢她老人家古稀寿诞，想要聊表感谢之情·无奈挑不出合适的礼物表达心意，最后不得不重操旧艺。聊表心意而已，众夫人太太不要嫌弃了是旧日文章。”
一语既落，琵琶声便叮叮淙淙而起，座上的人，个个屏息静气，听她如玉盘落珠般清脆地说唱起来。
平行而论，的确“养耳”，她现在是送礼，不是卖艺，没人敢给打赏，但在座的，就有人差了婢女，去问还有没第二曲。
“打扰各位，林某去了！”她行礼后翩翩离去，魏家紧接着宣布宴席开始，席间很少有人说话，关于林月娥的闲话，都给憋到了散席之
茵茵料到将会有几天流言蜚语极力诋毁自己，她回家小小布置了一下，想要压一压林月娥。
没想到林月娥的出山，让人误会了，王忠仁第二天就派人送去了五百两银子。有人嘴长，马上说给了他的娘子，王夫人在家和他撕闹了一阵，心中不忿，又跑到林月娥的宅子去，也不知怎么闹的，跟随林月娥的婆子竟然和她家跟去的人打了起来。这流言一下子就传遍了扬州城，很多人翻旧帐一样，掀出好几个崇拜林月娥的男人，传言说这些人这几年，都送给了林月娥多少多少的钱物，不管传言是真是假，一时，人们反倒把对陈奎秀和茵茵忽略掉不少。
王忠仁的夫人，当然知道自己家的男人每年都给林月娥送不少的银钱物品，这会儿心里越想越气，少不了在家唠叨，王忠仁听得厌烦，当然也会反击两人大吵一架，王夫人一气之下，坐了轿子出门，要去附近的水云庵静心。
她反正经常去庵堂，王忠仁没有在意，任其收拾了东西，出门而
王夫人一般离家，在庵堂最多住三日便回，这回，王忠仁看她竟然五天都无踪影，知道也是自己过分，连忙派了家仆过去接她，没想到水云庵竟说没有见人。
王家报了官，衙役捕快和王家的下人，海天海地找了十多天，这才在离扬州城一百多里的明悟寺找到了人，王夫人已经剃度出家，自称法号“了悟”。王忠仁这才着急，亲自去赔情道歉，也于事无补，大家想着王夫人平日里笃信佛教，又无子女，现在和王忠仁夫妻之情又极尽淡薄，也都觉得她这出家虽是意料之外，也在情理之中。
事情疯传了一阵儿，就有人撺掇王忠仁向林月娥求亲，王忠仁是千肯万肯，亲自提了礼物去扬州城最出名的姜媒婆家，请求帮他玉成好事。
“仔细打听，看这林月娥和王忠仁能不能成。”哼，把这个不自量力的可怜女人嫁掉，茵茵耳根至少会清静很多。对这种可恶又可怜的女人，茵茵实在下不去手毁灭她，可她一次次挑战自己的底线，也让她非常恼火，这次，她的手段，一定得狠点才是。
林月娥毫不犹豫地拒绝了姜媒婆的提亲。老婆子一路悻悻往回走，一路低头谋划，王忠仁许她事成之后，一百两银子的答谢，另外还给两匹杭绸，这可是要抵她做十几个媒呢。
“哎呀哦，姜家嫂子。”两个老女人，竟然撞到了一堆。姜媒婆抚着撞疼的肩膀，“刘嫂，你这是要做什么？赶得这么急？”
“哎呀，小孙子发热，这不，刚买了药，给媳妇送去。”她两家是邻居，平日里经常一起商量着耍些小手段，姜媒婆赶紧拉了刘老娘，一起往家走，路上，就急不可待地说了她的心事：“刘嫂，你说，有什么好办法没有？这个王举人老爷，可是大手面的阔主，你若帮忙，他少不了会谢你的。”见对方不说话，她尴尬一笑：“到时谢我的那杭绸，分你一匹。”