周夫人已经进去了，茵茵僵硬地收回手臂，这个周夫人不够三品，每年的皇宫聚会没参加过，就算兰贵人进宫册封了，皇后也不肯给她发请帖，茵茵平时又不太注意·竟然不认识她，偏偏兰贵人极像她的姑姑安逸侯夫人，和自己的娘反而一点也不像。
恼火归恼火，事情已经发生了，茵茵也无奈，她相信陈奎秀的话，三五十年后·谁还记得这些鸡毛蒜皮的事？茵茵没有再进去和她说话，只是原地摇摇头，似乎想要摆脱烦恼·随后上了车轿·往家走去。
可惜，茵茵想过安宁的日子·有人不愿意·没过几天，那个周夫人派人送来邀请函，让她去赏梅，说是皇贵妃和兰贵人赏的，是极为稀少的品种，茵茵毫不客气地拒绝，借口是年节将至，俗务繁忙。反正全京城的人，都知道她开着好几家的大铺子，陈家的经济来源几乎都是靠她，这个借口就能说过去。
可惜第二天，周夫人找了个借口，给她送来一盆梅花盆景，茵茵如果拒绝，就表明了自己是皇后党，她收下礼物，如果答谢，就会形成两家是通家之好的假象，可是如果不答谢，便会成了莫逆之交，周家的卑劣手段，把她气得不轻。
水儿有过两个孩子之后，一直没有动静，茵茵把她又叫到身边，她还是喜欢用老人，喜欢那种熟悉和体贴的感觉。
经过这几年的历练，水儿成熟了很多，看茵茵脸色不虞，赶紧给她端上茶来。
茵茵坐在桌子跟前，慢慢品着茶香，心里渐渐平静下来，她想;任尔千般计，我自有老主意。她让水儿过来，低声叮咛几句，水儿一笑，领命而去。
兵部周员外府，因为外甥女是贵妃，比其他同品级的官员要排场的多，虽然，它没有逾制，但却奢华地很，再加上去年，女儿被封为贵人，这里的来宾，更是上了一个台阶。
周夫人正坐在暖炕上，抿着热茶，听管事婆子回报安排的事儿，身边的大丫头桃儿挑起门帘进来，给她递了个眼色，周夫人让屋里人都出去了，这才听桃儿说;“陈夫人派人来了，是个很干练利落的婆子，看栉子是跟前得用的。”
“快请！”周夫人有点意外，她曾猜想陈夫人不理会她的。
“我按你说的，已经让李虎家的去迎了。”桃儿机敏地回答，她总能做得让自家夫人十分满意。
水儿被带进侧厢的一个厅房里，看到暖炕上一个衣饰奢华的中年美妇在上下打量着她，猜想这就是周夫人，不等身边的婆子介绍，她就蹲下行礼;“奴婢见辽周夫人。”
“免了，桃儿，给她搬个锦墩儿来。”
“谢过夫人！周夫人你太客气了，奴婢就替我家夫人传一句话的。”她也不坐，一口气说下去;“周夫人，我家夫人住的，还是老太爷在时的老宅，屋里也没个暖房，她想问一声，你送的那盆梅花，她想寄放在你这里，不知道可不可以？”
周夫人正喜滋滋地抿了一口茶，闻听这话，差点喷出来··…·
种田种出好姻缘