“鲁妈,我昨天看见咱们这里,过很多多骆驼。”
“咱们这里是勉西省的人去来咱们河东、勉南的必经之路,从西边过来的东西,都是由骆驼运的呢。”难得鲁妈说话这么顺溜。
“哦。那咱这儿经常过驼队了?”
“就热天,天冷的时候就没了。从咱村边上过去,穿那个山谷,听说是去勉南的。”
“鲁妈,那你和鸭蛋在村口,开个茶水店,行不行?”
“有人开过,说是不挣钱,驼队在前面镇子上,都吃过东西了,在咱这儿,最多就是歇歇脚,喝喝茶。”鲁妈眼神里有担心。
“不挣钱不要紧。鲁妈,驼队喝水休息时,让冬生、桂枝用小耙子把骆驼身上退的毛勾下来,咱们用来织毛衣、做棉袄,那可暖和呢。”
鲁妈奔儿头下的小眼睛其实满亮的,和她见面多了,就不觉得她难看了,还觉得她挺耐看,这时,她眨着小眼,满是钦佩,就是说出来的话,让茵茵没法接受:“二少奶奶,你也太精了,这是雁过拔毛呢。”
“说什么呢。”鸭蛋马上不愿意了。
鲁妈脸色有点不好意思,讪讪地笑了一下。
“二少奶奶,让我跟鲁妈去就行,我手快,一会儿就薅好多毛呢。”桂枝赶紧过来,对茵茵说话。
“小丫头片子,心眼多,害怕耽误你弟弟读书呀,这么热的天,学堂都放假呢,你也不怕你弟弟热着了。”鸭蛋在桂枝头上戳了一下,桂枝对着鸭蛋做了个鬼脸,这俩不知怎么回事,没多久就熟了,成天斗嘴。
“白天太热了,冬生还是孩子,书就不读了,早晚凉快时,多念一会儿吧。”茵茵说着自己的打算。
“哦。”桂枝应了一声
陈长庚很快在村口搭起了个草棚子,鲁妈带着桂枝冬生在那里卖茶水,鸭蛋把每天薅的驼毛洗净晾干,没几天就收了一包袱。
“这够一个棉袄了,二少奶奶真——聪明。”鲁妈大概又想说“精”,见鸭蛋的大眼在盯她,就改口说了个聪明,鸭蛋的嘴角就翘起来:“小姐让我明天就去镇上找人弹了。”她要纺线学着织毛衣呢。
晚上吃过饭,陈氏兄弟的老三老四,带着几个小的去捉知了,他和老二,则坐下用旧筷子给茵茵她们削织毛衣的签子。自从吃了一次知了猴,他们天天晚上都去抓,也不问茵茵能治什么病,大概明白茵茵是在敷衍他的吧。鲁妈当然不敢天天用油炸,家里没有那么多油的。,茵茵这下可把知了猴吃法的花样领教了个够,炸、蒸、煮、熬汤、砸碎,用水滤去壳子,和在面条里,一个月下来,鲁妈说她都做烦了,桂枝和冬生的脸上,颜色不再青黄,冬生两颊,都不再凹陷了。
“咱们大人看不出来,你看,冬生的脸色都红润起来,这都是你鲁妈的功劳。”茵茵给鲁妈打气,经过一个多月的接触,她发现鲁妈根本不是家里人传的那个样子,而是一个善良的好女人,就是不会说好听话。
“小姐,还是你行,陈长庚对你感激不尽,带着他的弟弟们把地东头那里的石头拣干净,挑来好土垫上,种的青菜都长这么高了。现在每天起早摸黑挖坑栽树,这人一点儿也不偷懒呢。”鸭蛋一边织着毛活,一边和茵茵聊天。
“对老实人,就要实心实意,你肯对人好,人才会对你好的,不要什么事儿都斤斤计较,吃亏占便宜,不是那么重要。”茵茵假装板脸教育鸭蛋,还没说完,自己先笑了。
“嗯。”鸭蛋的脸上的表情却很郑重。
“先生,爷爷让我带给你的。”冬生来了,手里提着个小篮子,里面有几个桃子,“昨天他找羊时看见的,他还说,东沟里有很多,就是没熟,他挑红的摘的。”
鸭蛋挺高兴,摸了摸冬生的头:“冬生真乖。”冬生腼腆地笑了笑。鸭蛋把桃子洗好,挑最红的一个给茵茵,又给冬生了一个,这才拿两个,自己咬一口,另一个跑着送给鲁妈去了。
桃挺硬的,还有点酸,并不是很好吃,杏成熟都过去一个多月了,柿子枣儿都还要过段时间,这些天大家都没什么水果吃,吃着这酸桃子,还一个个都显得挺香甜。不过,几口吃过,速度都慢了下来,这桃太酸,倒牙呢。
中午鲁妈做的汤面条,陈长庚几个呼噜呼噜地吃得飞快,桂枝和冬生却有一口没一口的,陈长庚看见了,担心地问女儿:“怎么了,不舒服吗?”
“没有。冬生把爷爷摘的桃带过来了,酸炸腮了,我现在牙软的咬不动面条儿。”桂枝皱着眉,苦笑着说。
“那桃就是太酸了,野桃子。”老四长命接了声,他起身到厨房,又端出了一碗面条来。
下午,茵茵见剩两个桃儿,她还想吃,就给鲁妈说:“你把这俩,用糖水稍稍煮一下,给我送进来。”她对自己嘴馋有点不好意思,鲁妈却没多想,她看来这是天经地义的。
糖水桃子很好吃,硬硬的口感变脆了,酸味也溶化到水里,茵茵一口进嘴,停住不吃了,鲁妈有点着急:“少奶奶,是不是煮的浅,不好吃?”
茵茵想起前世的糖水桃罐头来。能不能做罐头呢?冬生的爷爷说那沟里还有好多,如果把这做成罐头存储到冬天没有水果时来卖,应该很不错吧。
紧挨茵茵住的荒宅南边,有个破败得不行的木工房,这也是茵茵分得的产业,家里在镇上,有两个铺子,婆婆分给了两个小叔子,她的亲生儿子,茵茵说她太偏心,她就拿这个好几年都没生产的过的木工房当产业搪塞茵茵,还说海叔是木工,非要让老头跟茵茵。
海叔觉得自己老了,属于只能吃不能干的废物,他见婆婆做事这么狠心,就死活不肯过来,还威胁婆婆,如果让他过来,他就到县里去告婆婆。海叔是跟着曾祖打过仗的,家里人对他都有点退让,婆婆似乎也不敢过分和他吵架,就把他留在那边了。
茵茵心里觉得,分家的那些都是死物件,日子要好过,关键在自己经营,摆脱婆婆这个麻烦精是最好的结果,婆婆越是过分,她就越是有理由和她断地干净,邻居们知道她们家这么分,没有一个不在背后骂张焦氏的。茵茵要的,就是这个效果。
“唉,这社会也没个玻璃瓶子,看来罐头要装到瓷罐里了。”茵茵低声地自言自语,鸭蛋以为是嘱咐她,赶紧过来:“小姐,你说什么呢?”
“去问问海叔,是不是能做些枣木塞子,让我做罐头瓶盖子。”