圆圆的红木八角雕牡丹浮纹大桌上摆放了好些吃食，正中是一笼热气腾腾的小笼包，周围团团摆着红豆玉米面发糕，鹅脂酥炸豆沙麻团，四色葱香花卷，油炸麻花果，还有枣泥山药糕，边上的小桌几上搁着甜咸两色粥点，金米南瓜粥和香菇鸡粥。
明兰顿时食指大动，但她不断的提醒自己，这是在婆家，注意气质。
夫人率先入座，左右一瞧，笑问：“灿丫头呢？她嫂们都到了，她还不出来？”
侍立在一旁的向妈妈正在盛粥，转身答道：“七姑娘说，她与孙小姐和少爷一道吃了，回头再来拜见二夫人。”
邵夫人在夫人身旁坐下，面上似有淡淡的笑意：“这些日多亏七妹妹了，有她陪着娴姐儿我便放心了。”
朱氏已拉着明兰坐下，正轻声问她吃什么粥，闻听此言，便笑道：“我家妹妹脾气是最最好的，恭敬孝顺，又喜欢小孩，将来不知哪个有福气的得了去！”
夫人轻斥道：“别胡说，叫你二嫂笑话了。”
明兰接过香菇鸡粥，清香四溢，边笑道：“您说哪里的话，我在家中便听说七姑娘最是才气纵横，京中闺秀中那是数的上的；如今才知道，廷灿妹妹不单诗才好，还慈心友爱，真是难得之。”这话不是瞎掰，一回连姐儿和墨兰吵嘴，连姐儿曾大声道‘我那宁远侯府的七堂姑比你诗书画强多了’云云。
夫人面上一阵喜悦，连声道：“莫把她夸坏了！那丫头不懂事的很！”
明兰微笑着低头用饭，咸鲜的粥点配着酥脆的麻花果和麻团吃，满口生香。
如果她记得不错，这位顾廷灿小姐比自己还大几个月，似顾家这种久居京中的有爵之家，府中的小姐都是早早说好亲事的，可她为什么会迄今还未有着落呢？若是为先帝守孝，而耽搁了一年倒也正常，可听口气似是连意向人家都没有。
原因不外乎一个，就是原先瞧好的人家有了变动。不是人家瞧不上顾家，就是顾家瞧不上人家了；先帝驾崩新皇即位这两年间，京中半数以上的显贵都受了牵连，有爵之家荣辱变动大，这倒也不奇怪。
食不言寝不语，后者顾廷烨做不到，前者他后妈倒做到了，众女眷用罢了饭，丫鬟们端着水盆盂盅帕鱼贯进入，明兰略略洗漱过后，端茶浅啜。
抬手，拈指，沾水，漱口，端茶，一整套动作温婉和煦，流水融畅，是优雅漂亮，一旁的朱氏侧眼旁观，心中略略惊奇：这个四官家的庶女教养倒好，不论是显赫富贵的喧嚣排场，还是肃穆严正的礼数规制，她似乎丝毫不放在眼里，始终是不惊不惧，不慌不忙；站也笑意盈盈，坐也悠然自得。
听闻盛家老原是金陵勇毅侯府嫡出大小姐出身，最是尊贵高傲，徐家现下是不行了，可当年却盛的，想到这里，朱氏了然了，听说这位新夫人是自小养在老跟前的，难怪举止派头大是不凡。
那边厢，明兰艰难的用根手指托着茶碟，脸上还要一派含蓄微笑，心中暗道，孔嬷嬷当初到盛家授课时怕也没想到，她所教的内容四个女孩中倒有个用上了。
精英教育家就是不一样嘎，效率就是高！
大约是吃饭用时长了些，向妈妈转头瞧了瞧滴漏时刻，轻轻禀道：“夫人，时辰差不多了，怕是四老爷他们都已等着了，性我请七姑娘他们自过去罢，从他们用饭的地方过去，还更近些。”
夫人想了想，点头道：“也是。”她转头朝着明兰她们微笑，“喜事临门，咱们胃口都开了，居然吃了这许多功夫，咱们这就过去罢，总不好让大伙儿都等着。”
明兰个垂首恭立，纷纷应声，随着夫人一道出去了。
刚走出几步，只见顾廷烨和另一个年轻男站在庭院处，待明兰等人走近一瞧，那男眼畔生花，唇红齿白，生的与顾廷煜十分相像，却又多了几分明朗英气，他一见夫人一行人，立刻躬身拱手，眉眼开朗：“母亲，我正与二哥说这园呢，什么时候咱们也靖宁侯家，栽上满满的槐树就好了。”
夫人瞧见小儿不由得微笑起来，轻斥道：“你个不长进的，成日里只知道玩耍，也不知读书进武求个上进，没的叫你二哥笑话了！”
顾廷炜伸出一条胳膊搭在顾廷烨肩上，眉花眼笑道：“母亲，我自小便是如此，二哥什么时候笑话过我？小时我爬树掏鸟窝下不来，又怕挨责罚，不敢叫您知道了，回回都是二哥偷着把我背下来！是吧，二哥？”
顾廷烨微笑着看了他一眼：“你是当爹的人，也该着些经济仕途了。”
夫人愈发笑容可掬：“由你多督导着这猴儿，我便也放心些了。”随即，她转头与明兰道，“这不长进的便是你弟。”
明兰微微挪动脚步，上前半步，低头垂目，轻道：“弟。”
顾廷炜肃容拱手：“二嫂。”
两团人并作一团，朱氏很自觉的走到丈夫身旁，明兰木木的慢半拍反应，顾廷烨等了半天，只好自己走过去站到明兰身边，忍不住瞪了她一眼，却见她一双水汪汪的大眼睛一副懵懂状的眨呀眨的，庭院中清晨的雾气刚散去，染着她的纤长的睫毛略有湿漉，顾廷烨心中一软，低声询问：“可吃饱了？”
明兰苦着脸轻轻摇头，神情悲愤。
顾廷烨轻声：“回去再吃。”
明兰立刻点头，一脸讨好，若她此刻有尾巴必定也拿出来摇上一摇。顾廷烨嘴角轻轻一弯，缓缓的把头回过去，一副正经模样。
邵夫人扶着夫人在前头走着，后头两对夫妻跟着，一行人绕过海棠垂花门，沿着东侧厢院前门的碎石幽径前行，不一会儿侧入正院，绕过一屏其阔大高伟的万马奔腾大理石刻照壁，眼前便豁然开朗，只见一片宽敞的甬道，正面前走五十余步，是一间十分广阔的敞亮大厅堂，一排十六扇明亮的朱红漆木大扇门俱已打开，上头上书匾额‘瑞萱堂’个大楷，浑厚劲道，似有金石之气。
明兰这才抬眼打量周围，只见触目尽是简约厚重之摆设，较之襄阳侯府的奢贵富丽，这里更有一番朴素高华的骄傲，端的是气派非常。
众人走近，门口一个四十多岁的管事模样的人上前来垂首作揖，他面貌精悍，朗声道：“夫人，侯夫人，二爷，二夫人，爷，夫人，快快请进，两位老爷都已到了。”
夫人微微颔首，邵夫人侧头看了眼她，才转头道：“辛苦秦管事了，去通报一声罢。”
秦管事应声进去。
明兰站在顾廷烨身旁，忽然觉得他周身气息无端寒起来，忍不住偷眼看了看他，只见他神色淡然，眉头微微挑起一个上扬的弧，明兰垂下眼睑，冷不防又见他袖口中的手已捏成拳头，指节微微发白，好在他今日猩红广袖十分翻飞阔大，遮住了许多。
明兰心中警惕，暗暗留神。
抬步进去，里头已坐满了人，正是一片嗡嗡说话声，两边列椅上是男女依齿序而坐，上首则坐着两对老夫妇，中间空出一个位置，估计是留给夫人的；众人见夫人一行人进来，自上首坐席以下俱是站起而迎，夫人微笑道：“叫叔叔们笑话了，一群妇道人家啰嗦，耽搁了这许久，真是对不住。”