.雪花连绵的飘零而下,白色的雪铺盖了整个天地,连山脉都似乎被冻成了一把把晶莹的冰剑,高入云霄,坐在了庭院之中,如是
抬头而望去,就可以感觉到雪山笼罩半边,闪烁着冰凉的光来,此时的雪山,似乎无声的拒绝着任何生命的进入的同时,又给人一种
独特的美,这是纯粹的荒寂,洁净的本源。
十一月二十一日到二十八日,在胜龙寺城城里,举行过一次吸取浪人的仪式,分为文武二途,这个消息早早传播,许多浪人宁可
冒着无比的寒冷,而赶到了城中。
虽然时间短暂,但是还是有一千多浪人赶到了,而其中,只录取三十个武艺高强的武士,以及三十个懂得书写的小吏而已,可想
其中竞争之激烈。
向井太郎就是三十个中的一个,虽然身上穿的,还不是正式的武士服,而仅仅是被戏称为“半边武士”衣服,处于士兵和武士之
间,但是他还是立刻获得了五石俸禄的安家费,以及一把长刀,一套衣服,一间临时的居所。
不过,向井太郎并不在意,他现在热烈的希望着参与下一次战斗,只要建立功勋,他就可以很快成为了一个真正的武士。
走出他作为分配到的房子(那是给这些预备武士的房子),三个临时雇佣的人背着三袋米,走出大门口时,有个仆人稍微鞠躬的
说着:
“向井大人,您想到什么地方去呢?”
“你记住了,我是到河畔的稻川神社去。”向井太郎说着,然后就迈着步子,慢慢穿过门走了出去。步行走了半小时左右,他已
经到了一条河畔上。
“如果春天雪融了,应该在溪流中就可以经常看见半途赶来而冻死的浪人尸骨吧!”向井太郎停在了河边,凝视着已经冰冻的河
流,如此的想着。他从一个小木桥上走过,穿过几家农户,走到了神社前。
凝视了一下“鸟居”。“鸟居”是一种木制的门型牌坊,造型很简练,这是各个神社最典型的标志物,在神学中,就是神道神界
和人界的划分之门,走过鸟居。就是进入了神界。
向井太郎上前,先在神社前的水池边用一个长柄木勺净手,然后才到神社里面,神社里面没有什么祈祷者。
“还有人吗?”他在门口处低声喊了一声。
“谁呀?”
“是我,太郎,向井太郎。”他回答地说着。
“进来吧!”屋子中,传来的是,涩哑的声音。
当他听到了回答,才打开了板门,进入到了里面。里面很是昏暗。外面的寒风吹了过来,然后他连忙拉上,把寒风隔离在外了。
“向井太郎?真是了不起的名字啊。你还不是武士,竟然敢取武士的姓。”黑暗中传来了一个不屑,带着嗤笑,又带着嘶哑的声
音。
“我取的姓,虽然没有获得正式承认,但是只要有机会,总是可以很快成为藩主承认地武士姓名的,黑川主家允许我们这些预备
武士取个姓来。”向井太郎说着,他等了片刻,才适应了房屋中的昏暗。
“那你现在来干什么?高贵的武士大人?”
地上躺着十几个人。空气中渗透着鲜血和药草的气息,就算没有负多少伤,也躺在了稻草之中,他望了望刚才说话的那个人,这
是一个三十岁左右的男人。
“是三次郎啊,让你受这样的伤,真是抱歉,可是如果再来一次,我也会毫不犹豫的这样。我还想活下去,也有着孩子和父母呢
!”向井太郎低声的说着,但是语气很是坚决。
上次比武,上千人争夺三十个名额,虽然都是用地木刀,但是还是血光不断,死地人也并不少,这些浪人,为了获得人生的转机
,早就舍身忘死的拼搏了。
无论是老乡,还是朋友,在这样地场面,都微不足道,向井太郎虽然和这个三乡郎认识,并且还算是朋友,但是在战斗中,还是
被毫不留情的打倒在地——三次郎,是仰面朝天倒下去的,还吐了血,身上也被向井太郎的木刀砍伤了。
“哼哼,说的真好,那你现在来干什么呢?嘲笑我们这些快走完人生道路的落魄浪人吗?”三次郎说着。
“这倒不是,我带来了一些米。”说着,他就指挥着三个帮工把米袋卸了下来。
“是可怜我们吗?”
“不,这是我雇佣你们的米,帮我把外面冻死打死的浪人收起来而已。”
“哦,为了什么?”
“我以前也是浪人,也差点饿死,我当时也会不希望我的尸体就暴露在野地和河流中,就这样,没有其它的原因。”说着,他就
转身出了门,没有再看看里面地人。
出了门之后,向井太郎才舒了一口气,月俸米一石,当然很低,但是总算衣食就有了保证,这俸米并非无关紧要,不然的话,就
和神社中那些负伤的浪人一样,在饥饿和寒冷中等待死亡,或者苦苦熬过。
才回到了自己房子所在的街道,这里是低级武士,以及像他这样的预备武士的房间,才回到了门口,上了台阶,就遇到了刚才的
那个仆人。
“向井大人,你回来的正好,小原大人已经要求你们去见他了,据说有大殿的旨意。”仆人上前一步说着。
“知道有什么事情吗?”向井太郎上前一步,问着。
仆人抬一抬眼睛,先是默然,不过,他还是回了一句:“似乎是大殿地例行年终赏赐,大概有点肉和衣物吧!”
“原来如此,非常感谢你,回去我给你二斗白米来。”停了一小会儿,只说了这些,向井太郎便默不作声了,向井太郎快速的回
到自己的房间,然后就和三十个预备武士一起,来到了小原古士的住宅前,他是足轻大将。
虽然才是足轻大将,但是大厅还是很大,正面正坐的是才二十五岁的小原古士,而他的左右列席的是他的家臣。三十个预备武士
,连门都不能进入,就在庭园中,整齐地排列,然后匍伏叩拜。