青城山各派与龙虎山积怨深深,听见他们爆了粗口,岂能退让？当下汹汹如沸地反唇相讥,骂成一片。刹那间剑拔弩张,一触即发。
茅子元双手合十,朗声道：“阿弥陀佛魔门妖人阴狡刁滑,每一步都必有所图。他们害死慧真大师,只怕就是为了让我们内斗不休。”众人被他这佛门“狮子吼”一震,无不气血翻涌。
许仙心一凛,这厮真气果然强猛无比,难怪就连林灵素当年也忌他三分。又听他道：“行军打战最忌讳的八个字,便是龙无首,、‘临阵变帅,。大家尽弃前嫌,齐心协力,来到这至为凶险的北海极地,就是为了斩灭妖魔,还天下以清宁。若此时内讧乱了阵脚,别说围攻‘不夜城,了,就连活着回到大宋,只怕也不容易。”
众人想起先前的“迷雾海之战”,心有戚戚,喧哗声渐渐转小。却听有人哈哈一笑,道：“茅上师何时变得如此精通兵法了？莫非出行之前,早就预算到慧真大师将遇不测,所以不念佛经念兵书,就等着此刻统领三军,取而代之？佩服,佩服。”
许仙听见那声音,登时怒从心起。说话之人青衣羽冠,背负双剑,白净的脸上挂着冷冰冰的笑容,正是当年曾与他在船上激斗过的的青城“天罡剑”白璧。这厮贪婪刻薄,说的话也如他的剑法般尖厉阴狠。
茅子元也不生气,轻描淡写地道：“万法归宗,能通佛经者,何况兵书？倒是白掌门这心术,真真厉害得紧了,能从己心推及人心,叫在下魔障之念无从藏匿。惭愧,惭愧。”
众龙虎道士哄然而笑,白璧脸色微变,正欲反唇相讥,身旁一个颀长清瘦的青衣道士将他拽住,笑了笑,道：“茅上师辞锋凌厉,天下闻名,今日若是说禅论道,杜吹花自当奉你为第一。但要做统领群雄、斩妖除魔的‘龙头,,凭的却是‘德望,二字。但就佛门而论,金山寺苦慧大师、峨眉明远长老、白云禅院宗惠大师、天台的大石长老今日都在此,每一位都德高望重,不见得就在茅上师之下吧？”
茅子元微笑道：“杜掌门误会了。以在下微薄之德能,岂敢与诸位前辈相较短长？我说了,行军打战最忌讳‘临阵变帅,。今日道佛各派里,能人何止百数？大敌当前,要想即刻重推出一个让众人心服口服的‘龙头,,只怕也不是件易事,倒不如以不变应万变,一切照旧便是。”
众人俱是一怔,白璧冷笑道：“慧真师太已经圆寂,敢问如何‘一切照旧,？难不成要扶乩,问请她的魂魄不成？”
茅子元摇头道：“慧真大师众望所归,不只是由于她个人的德能,更因百余年来,慈航静斋引领佛门,天下归心。如今她虽已圆寂,慈航静斋犹在,自当由新任掌门接掌‘龙头,之位……”
双眸灼灼地望向白玉蟾,朗声道：“慧真大师圆寂前,在下与萨真人亲眼见她将心剑,传与她的这位弟子——白玉蟾白公子。既然慧真大师对他如此倚信,我们又有什么理由不随他剑锋所指,继续斩灭妖魔？”
四周登时哗声大作,白玉蟾“啊”地一声低呼,双颊潮红,似是想不到他竟会突出此言。许仙亦大感意外,念头飞转,这厮推选白玉蟾究竟有何目的？
易水寒眯起双眼上下打量,似是觉得白玉蟾极为面熟,却想不起在哪里见过,冷笑一声,道：“素心师太,慈航静斋的掌门不是代代为尼么,何时成了男人？一介浊世须眉,带着一群出家女尼,嘿嘿,妙,妙得很。”
听他言下似乎另有所指,群尼无不脸色飞红,又羞又怒,素心师太眉梢一扬,正欲说话,忽听一个轻柔的声音淡淡道：“菩提本无树,明镜亦非台。本来无一物,何处惹尘埃？观音菩萨亦男亦女,自在无形,为何慈航静斋的掌门就非得是女人？”
群尼大喜,纷纷叫道：“大师姐”循声望去,一个年约四十的白衣女尼驭风飞掠,飘然落在白玉蟾身前,微微一笑,道：“白师弟,师父的事我已经全知道啦。累你受委屈了。”
白玉蟾眼圈一红,泪水险些又夺眶涌出,捧起“漱心剑”,低声道：“大师姐,你回来就好啦师父将此剑传于我,只是当时情势所逼。大师姐既安然无恙,自当由你掌管……”
那尼姑摇了摇头,将剑柄递还她手,道：“佛性不分南北,岂分男女？你既入我门,便是我慈航弟子,不管你出身为何,众生平等。”顿了顿,秋波环顾群尼,淡淡道：“师父慧眼如炬,绝不会看错人。她既将此剑交给白师弟,便说明他定可引领慈航,不负所托。各位师妹以为如何？”
群尼不敢再有异议,纷纷稽首行礼。
许仙心想：“此人想必就是慧真师太的大弟子素莲了。”他曾听程仲甫说起慈航静斋的一些掌故,隐约记得这个名字。听说她剑术无双,不在其师之下,只因淡泊无争,行事极为低调,名气倒不如其他弟子来得响亮。此时见她温婉淡雅,却自有威仪,行事也颇为果决明断,不由肃然起敬。
又听萨守坚道：“素莲师太所言极是。茅山可以奉道姑为碧霞元君,为何慈航静斋就不能立男派弟子为掌门？这位白玉蟾能得慧真大师如此青睐,必有过人之能,贫道愿率神霄派弟子,听从白掌门令旗所向。”
茅子元也微笑着上前一步,朝白玉蟾行礼道：“白莲社八百居士,愿唯慈航静斋白掌门马首是瞻。”
眼见两大新兴的道、佛门派率先奉认“龙头”,众人不由一阵骚动。一个高高瘦瘦的青袍道人昂然而出,淡淡道：“萨掌门说得不错,我茅山即能奉碧霞元君为掌门,慈航静斋自然也能奉男派弟子为掌门。茅上师说得也不错,我们既已奉慧真师太为‘龙头,,自当由她传人接任。但贫道只有一件事情不明白,还望白玉蟾白掌门指教。”
那人身穿五色云霞帔,长眉入鬓,细眼似醒非醒,似闭非闭,正是茅山派的辅教宗师朱洞元。
许仙心一动,忽然想起那秀丽温柔的李秋晴。她投入茅山门下,数年未见,不知近况如何？凝神扫望朱洞元身后的那群茅山道士,个个头戴七星黑冠,斜背长剑,衣角上绣着北斗图纹,乍一望去,就连高矮胖瘦仿佛都无分别,看不清她是否列身其。
白玉蟾望了素莲师太一眼,见她朝自己颔首示意,方道：“朱真人请说。
朱洞元道：“既然林灵素伏击慧真大师时,白掌门就在旁侧,想必将那魔头认得一清二楚了？”见她点了点头,又道：“先前‘迷雾海,上,那瘸腿小子自称为林灵素,导引天雷,借着火炮,破了‘百尺剑塔,……白掌门与他面对面地生死激战,想必不会认错了？敢问,他是否真的就是那魔头？”
白玉蟾犹疑了片刻,沉吟道：“他和那日刺杀师父的魔头长得虽然不象,但……真气雄浑奇诡,能以一己之力使出‘阴阳五雷大法,,击破‘天下第一剑阵,,又能得魔门妖类如此拥护,除了林灵素,实在想不出别人。”
众人想起先前所见,心下无不一凛,颇以为然。
朱洞元面无表情,淡淡道：“那就奇怪了。既然他真是林灵素,为何刺杀尊师时,独独放过了你？先前明明已一剑刺到你的心口,又为何突然转向,再次饶了你一命？”
四周哄然,白玉蟾忍不住低头朝腰间的香囊瞥去,脸颊一片酡红,摇头道：“我不知道。”
霞光映照在她的脸靥上,金光灿灿,眼波迷惘如醉。许仙呼吸一窒,仿佛被人突然扼住了咽喉,心脏每一次跳动都带来难以形容的剧痛,暗想：“就算你真不是白姐姐,就算让我重来一次,我也下不了手”
念头未已,朱洞元双眸突然精光爆放,利电般朝他扫来,冷冷道：“既然白掌门不知道,不如请出香囊里的这位‘帝尊,来亲自回答吧。”指尖疾弹,“嗤”地一声,白玉蟾腰间的香囊系带应声断裂。
许仙心一沉,还不等回过神,已经连着香囊撞落在地,骨碌碌地翻身滚了出来。
众人错愕地瞪着他,面面相觑,鸦雀无声。时间仿佛陡然凝固住了,也不知过了多久,才听有人轻“咦”了一声,失声叫道：“魔头操他奶奶的,是那魔头”周围登时如炸开锅似的,哄然如沸。
张天师、许冠蝉等人脸色齐变,喝道：“布阵”剑光闪动,人影飞掠,大小十几个剑阵交错飞舞,刹那间将他与白玉蟾团团围在央。“咻咻”激响,冰地雪屑飞溅,他的衣裳更被剑气划得一片褴褛,身上沁出数十点血痕。