小王爷不费工夫把苏家的情况打探了清楚，也能当书来讲。苏老爷两年前病故，十七岁的苏家二公子接掌家产。苏二公子比苏三公子只大了近半个月。三公子与大公子是一母同胞。其母本是苏老爷的原配，苏老爷为了生意，又娶了江淮织造的妹妹。新夫人进门做大，原配倒成了偏房。原配生的大公子十五岁死于痢疾。新夫人与原配差不多时间怀孕，不幸原配又生了男孩；万幸苏三公子命大，生在二公子后头。
原配夫人生了三公子后不出月就死了。苏三爷自小在辞官的叔叔家长大。后来叔叔出门求道，方才回到本宅。苏二爷接掌苏家半年左右，新夫人也病故。苏家如今只剩下二爷与三爷两个主子。
小王爷第二回见苏衍之，是钦差大人的接风宴。柴容是微服，只说是明面上的钦差大人宋大人的亲随。苏家的二爷三爷都请来陪席面听戏。小王爷再见苏衍之心思越发坚定，苏衍之不擅长应酬，对钦差大人的亲随更不上心。但苏行止的眼睛是油锅里炼过的，席面上与小王爷抱拳一笑。点到为止，彼此明白。
第二天，小王爷直接杀到苏家。据说苏行止极不好应付。往苏家送礼的人如河里的鲫鱼，金条银票古董玩器样样皆有，从没人能送的苏二爷如意。小王爷与平常人当然大大不同，去苏家只带了一套子经校集。苏二爷顿时眉花眼笑。之后的十来天与苏二爷如何连络来往探讨谈判裴其宣不晓得。总之是谈成了，桌面上，苏二爷替苏衍之捐了个功名，顶了个参赞的名声进京。等进了王爷府，苏衍之才晓得上了贼船。可怜再也没下来过。
小王爷个畜生，苏二爷个禽兽！
苏二爷苏行止是个怎样的人，裴其宣说倒不好形容。从面子上看是个极和气的俊美公子，笑如春风。苏二爷的口头禅是十足地道。苏二爷做任何事情都讲究十足地道。生意做的十足地道，奸商当的十足地道，卖弟弟的缺德事干的十足地道。从书画古董到吃穿用度，样样都要十足地道。人但凡提到苏二爷，都说是彻头彻尾的十足地道。
苏衍之初被骗进王府，反应自然异常激烈。王府大夫的医术经苏公子半年磨练，突飞猛进。苏二爷做了两江总商，一手包揽岁贡。常进京来王府逛上一逛，苏二爷出手绝对十足地道，从上到下打点的皆大欢喜。王府里不断的茶叶玩器。
银钩是苏家的名茶。苏二爷第一次请小王爷喝茶，喝的就是银钩。茶叶弯如钩，上有白霜，所以叫做银钩。小王爷爱茶，苏衍之入府就是第一公子，小王爷一次当着苏二爷的面品评说：“衍之如茶，清雅澄透，平和冲淡。”
小王爷说苏行止：“苏二如墨，漆黑油亮，沾了渗，触了染。”
狼狈为奸总有分赃不均时，渐渐小王爷与苏二爷有了些芥蒂。约莫一年多后，小王爷与苏行止喝酒，不知道哪里言语出了岔子。小王爷把苏二如墨念了一遍，从此撕破了脸。
权大的压得住权小的。小王爷翻开旧帐，压了岁贡的价钱，再往两江各地的知府衙门与织造衙门递个话儿。苏家的局面顿时艰难了许多。小王爷搁话说看苏衍之的面子，只要苏二爷低头赔罪，大家里子面子照旧。低头的没等来，倒等来一个消息——苏二爷去茶场收帐遇到大雨，风寒病转成伤寒，不治身亡。
苏二爷一死，苏家商号产业被下面人分个精光，树倒猢狲散。
我从裴其宣房中出来，回房小睡了两三个钟头。坐轿子去了知府衙门。周知府脊梁挺的笔直跪着，一副从容就义的神情。我说：“本王是来向你说一声，这就回京去了。你这个官做的不错。要坚定不移继续保持。”周知府勇斗权贵的戏开不了台子，一个人傻着。抢了探花郎等于侮辱了天下读书人的颜面，更等于煽同榜进士的耳光。禁种银钩，连这两个字都不能提的命令也纯粹是滥权j□j。奈得住周青天说？
出了扬州城，直回京城，又过徽州。去苏府老宅子再转了一趟。祭拜了苏家祖坟又去摩云寺后给苏二爷的衣冠冢烧了两支香。苏公子卖了老宅子，钱捐给了摩云寺。高墙深院将变成破砖烂瓦。
苏公子说：“缘分尽了，随他去罢。”
青山一水尽，方外是浮云。
那天晚上我问裴其宣：“苏二爷真死假死？摩云寺后头是衣冠冢，没有棺材。”
裴其宣道：“你不晓得？苏二爷的尸骨不是被王爷一把火烧了么？王爷床头摆的青瓷花瓶里，装的正是苏行止的骨灰。”
这么说，发烧那天晚上，老子做的梦不是假的。
一下是我看着小王爷在挖坟，一下又是我自己在挖坟。新漆的棺材掀开了盖，露出苍白的脸。清清楚楚，明明白白。
我现在还记着，搂了僵硬的尸体在怀里，冰冷透心的凄凉。
苏行止的确是死了。
御书房里跪着同皇帝讨圣旨，天下禁种此茶，再不能提银钩两个字。
苏衍之与裴其宣后的十几位公子，一个一个模样，一个一个风骨，没有半个有半分与那个人相似的。
四月十三，正是周年。抢了恩科的探花入府，除了苏公子一杯加了料的茶，还另沏了一杯茶，霜白似雪，形弯如钩。
衍之如茶，行止如墨。
柴容个孙子。
弯如钩，碧入骨的分明不是平和冲淡的苏衍之，是十足地道的苏行止。
目光澄透，熙熙攘攘的席面上众人堆里一眼望过来，拱手一笑，云淡天高：“在下徽州苏二，苏行止，字征言。”
反正都是过去的事情，不计较究竟是这样还是那样。随他到阴曹地府怎么闹去。老子求个明白，为的是日后通畅。个人且顾个人，其它深想了也累。
我晃着扇子擦汗：“趁天快赶路，这回过黄河再不坐羊皮筏子了。”