永夜君王

作者:烟雨江南

    新近加入的有四位大酋长和三位大祭祀,都是伯爵级的强者。他们有的来自大回廊,也有三位出自翡翠海。出自翡翠海的位阶都是嘉德伯爵,实力明显比大回廊的要高出一截,那位满头鲜艳羽毛的高大狼人酋长就是其中最强的一个,黑暗原力气息比艾斯卡更强,还隐隐有要突破侯爵的迹象。

    被艾斯卡介绍到的狼人强者,都会站起出列,对千夜所在方向单膝跪地,手触额头,这是他们对王者的至高敬意。

    从这一点而言,狼人对千夜的态度要远比佣兵将军们更为恭敬,也就显得更加忠诚。就连那顾盼间颇有傲气的火鸡头狼人酋长也是如此,他行礼的时候虔诚不逊其他人,回到座位上才恢复了趾高气昂。一些佣兵将军也看了出来,不禁有些不安。

    介绍完所有新加入的狼人强者之后,艾斯卡道:“陛下……”

    千夜抬手止住了他,“陛下这个称呼,从此以后不要再用。”

    艾斯卡显然有些为难,道:“可是部落内部,已经叫习惯了。在这样的大捷之后,我也没办法阻止他们。何况您成就大君不是迟早的事嘛?”

    千夜皱眉,道:“不管以后怎样,至少现在,我还当不起这个称呼,那就不要用。”

    “是,千夜……大人。”艾斯卡好不容易改了称呼,然后道:“这些同伴,都是真心想要追随您的虔诚者。他们已经在各自的先祖祭坛上增加了您的位置。”

    千夜脸色变得颇为古怪,在帝国,只有亡者才会被放到祭坛上祭拜。

    卡萝尔像是知道他心中所想,凑到千夜耳边轻声道:“狼人先祖派的部落中,确实有祭祀王者的传统,这比什么誓言都来得稳妥,当然你不能掉下王座。”

    千夜勉强点头,心里虽然仍是别扭,不过他也知道这种形式才是狼人部落全部都认可的效忠,并且背叛的风险会变得很小。直到将来有一日,千夜被新来的王者干掉,替代他在祭坛上的位置,就如白骨公爵这样。

    而这三个部落是翡翠海大部落中最先效忠的,看样子在白骨公爵麾下的日子并不好过。

    有了这批狼人,千夜在墉陆的实力大涨。只是如何使用这股力量,还需谨慎小心。同时千夜也不得不完全打消原先想要制止大回廊部落把自己放上先祖祭坛的念头。

    虔诚是忠诚的更高境界,想要把这批狼人收拢在自己麾下又不出乱子,让他们保持虔诚是最好的办法,比写在羊皮纸上的契约更有效可靠,这就是传统力量的另一面。为了保持稳定,千夜也只能牺牲自己的感受了。

    接下来,千夜就问起了此战的伤亡和善后情况。

    自组建狼人和人族混编军团以来,翡翠海一役是规模最大,也是最惨烈的一仗。整个大回廊的狼人战士死伤超过十五万,另外徐敬轩招募训练的新军损失也超过两万,几乎占到整个新军的一半。

    相应的,翡翠海狼人死伤超过三十万。因为他们自己救治能力有限,大回廊这边也无法提供多余的支援,翡翠海狼人数万重伤员在接下来的几天中,都将陆续死去。

    白骨公爵战死之后,翡翠海狼人参战及后备部队大多投降,现在光俘虏就达三十万之多,另有数万狼人趁乱逃走。

    根据俘虏的口供,在离这里一日行程之处,应该还有数支狼人部队正在赶来,加在一起大约有十几万的样子。他们一旦得到前方溃败的消息,肯定会逃回原部落。

    当前最佳策略,莫过于立刻派兵拦截,将这些狼人援军消灭在野外,减轻之后扫荡翡翠海全境的压力。

    不过千夜看看屋内,无论人族还是狼人,几乎个个满身伤,已经找不出能带兵的,只得作罢。而且外面还有几十万俘虏,也得迅速处理,否则随时有可能爆发。

    收编翡翠海狼人的工作复杂且细致,不过推行的还算顺利。

    白骨公爵出战,翡翠海核心区域的大部落都是倾巢而出,结果被一网打尽。逃掉的都是些战场位置靠边的零星部落,几万战士听起来人数不少,却是分散到了各个方向,别说千夜已经收编了狼人主力,就是仅靠大回廊的狼人,甚至是徐敬轩余下的新军,也能扫平那些残军。

    还有一些边缘地带的部落,虽然也接到了白骨公爵的征召,可是有的路远,有的缺乏足够军粮,没能赶上这场大战。对于这些部落,只要有足够耐心,肯花时间,一个一个地收服,总能慢慢平定。

    接下来的数日,千夜每天都要召集各种大小会议,往往一开就是大半天,连巩固神将境界的时间都没有。几十万狼人的安置,安全以及食物,都是大事,也出不得半点差错。直到亲身体会过之后,千夜才知道后勤那些军官们其实也不容易。

    这一日大会议结束之后,宋慧跟着千夜回到他的私人区域。千夜知道她有话说,就把房门关上,等候下文。

    “你真的要收留这批狼人?”

    “不然呢?”千夜觉得这话问得有些莫名其妙。翡翠海加上大回廊,初步统计狼人总数超过一千两百万。如此庞大的数量,收服自然是最佳选择,否则一旦转为敌对,就是杀也要杀得手软。

    宋慧意味深长地道:“这可是有一千两百万狼人。过去就是因为这片土地上养不活这么多的狼人,他们才一代代冲击郑国要塞。”

    千夜点头,“我知道。不过这片土地在狼人手中养不活这么多人,在我们手里可不一样。”

    无论翡翠海还是大回廊,土地的出产都不足以养活这么多的狼人,才要年年向周围扩张掠夺,以维持最低的生存消耗。而周围势力中,又以郑国最好欺负,也就成了狼人进攻的首选。但在千夜看来,白骨公爵办不到的事,却不代表他办不到。

    这里的狼人部落还处于原始水平,靠着狩猎和粗放养殖为生,耕种技术极为原始落后,别说和帝国没法比,就是和郑国相比都不在同一个时代上。只要引入适宜在这里种植的各种作物,提高单位面积耕作效率,养活这些狼人就完全不是问题。

    谁说狼人不能吃素?在大回廊里的狼人已经证明,在饿死和吃草之间,狼会选择吃草。而耕种不仅出产口粮,还有混合饲料和高品质牧草。高品质的牧草能够让畜牧业的产出成倍上升,至少可以保证战士们都能吃上肉。

    只需要一两年时间,这片土地完全能够养活翻倍的狼人。另外如果投入更多,培育出完全适应这里环境的高产作物,能够养活的狼人数量还会继续增加。