“什么？为什么选择我？尼伯龙根有那么多的生物！而且我还是个来自异世界的人类！”周御完全不能理解。
厄尔皮斯笑了，她的笑容里是看穿了过去和未来的超脱。
“因为，他选择了你。能够由你来继承我的一切，是我最大的荣幸。”
“‘他’是谁？”
厄尔皮斯一步一步向周御走来，她的手指触上周御的脑袋两边，缓缓闭上了眼睛。
“接受这一切的过程也许有点痛苦，但对于你在尼伯龙根生存下去将会十分重要。”
说完，没有留给周御拒绝和疑问的机会，某种力量如同洪流一般涌入周御的大脑。
它们冲击着，疯涌着，如同漩涡一般。
周御的大脑剧烈疼痛起来，裂开一般。
“啊——”他发出痛苦的吼叫声。
无数的片段在他的脑海中闪过。各种各样生物的起源，它们如何进化又是如何灭绝的，走马观花一般掠过。
周御无法呼吸，他觉得自己会死掉。
身体仿佛被这一股洪流冲击到支离破碎。
“周御……你会活下去的……”
厄尔皮斯的声音越来越远，所有极致的痛苦消散开来。
周御无法睁开眼睛，只知道自己正不断地下沉。
失去意识。
吴运乘坐直升飞机，回到了基地。
他看起来很狼狈，当他走向宋致的办公室的时候，其他小组的成员路过都看着他。
当他走进宋致的办公室，对方问的第一个问题就是：“有没有拿到厄尔皮斯的果实？”
冰冷，永远走在既定的轨迹之上，没有丝毫偏差。
吴运第一次有了要揍这个男人的冲动。
“没有，那棵厄尔皮斯说它没有果实。”
“没有果实？这怎么可能？我们观察它已经有三年了！等等……你说它说自己没有果实是什么意思？”
“厄尔皮斯是拥有思维的植物。它们无法拟态成为其他生物的样子，但是它们的思维却可以进入其他生物。其中一位研究员赵小平就被它的思维控制，成为它的代言人。赵小平说，它的果实被某个S级生物取走了。”
吴运将自己从研究员身上收回的记录仪放在了宋致的桌上。
“很好，我知道你已经尽力了。你带回来的信息，如果是真的话，将对关于厄尔皮斯这种A类生物的研究产生重大意义。你可以回去休息了。虽然你并没有带回厄尔皮斯的果实，但我们集团还是会按照之前的约定足额支付你雇佣金。”
宋致的回答就像机器一般。
“就这样？你不知道周御死了吗？”吴运的拳头握紧。
他从来不是冲动的人，甚至对于生死早就看淡了。但是此刻，他这真的很想拔出配枪，崩掉宋致的脑袋。
“他已经死了，我能够为他做的就是将抚恤金发给周教授，以及全力支持周教授的研究。说不定在周教授生命走到尽头之前，他能够找到治愈自己的方法。而你能做到的，就是保护周御想要保护的。除此之外，你觉得我痛哭流涕茶饭不思，会有什么实际意义吗？”
宋致冷冷地看着吴运，像是在看一个幼稚的无理取闹的孩子。
他说的完全在理，吴运无法反驳。
“你知道你此刻对我产生这么大的情绪，是为什么吗？”宋致又问。
“哦？为什么？看不出宋先生对心理学还有研究？”
“你不是责怪我们巨力集□□你们去执行这个任务。因为接到任务之前你就知道有多危险，而且丧命的几率有多少。你只是内疚于你自己。当时舍弃性命来救对方的人，怎么不是你。”
吴运用力闭上了眼睛，他内心深处很明白，宋致说的没有错。
“吴运，你还不了解周御的为人吗？像周御这样的人，他没有悲天悯人的心肠，他会豁出性命的只有对他重要的人。而且他信任你会不遗余力保护周清，所以他才会放心地救你。不要辜负他对你的信任。”
吴运的喉头哽咽的厉害。
“你可以出去了。我还要替你去向周教授解释周御为什么没有回来。”
吴运没有说话，走出门去。他靠着墙，这一切压得他喘不过气来。
他多么希望周御还活着，他们一起在餐厅里喝着啤酒聊一切不着边际的事情。
办公室内的宋致接通了对讲器：“阿尔法小队还在吗？我要你们去执行一个任务，确认那个生长着厄尔皮斯的山洞。如果可以，请寻找周御的尸体。无论生死，我要一个明确的结果。”
“是的，先生。”
安静的办公室里，宋致双手合十，抵住眉心。
“为什么我感觉你不会就这样死掉呢？再给我看一次奇迹，再给我一点惊喜吧……周御……”
而此刻，周御疲惫地睁开了眼睛。
夕阳西下，日光从头顶斜射着正好照在洞底的潭水上。
周御用力地一阵呼吸，感觉血液从脑部流向指尖，他的手指略微一颤，思维在那瞬间回归。
这里是哪里？
周御动了动，转过身来躺着，看向天空。
厄尔皮斯呢？它的枝叶不是完全将洞口笼罩住了吗？怎么会看见天空？
周御低下头来，发现自己的膝盖以下都浸没在一片清澈的水中。
他晃了晃脑袋，明明记得自己被魔鬼藤拽入了厄尔皮斯中央的金色液体里！
四下张望，周御看到整个洞底铺散开来属于厄尔皮斯的枝叶，那些原本流动着的神经仿佛死去了一般毫无生气。
所有的白色的花都凋败了。
叶子也呈现出苍白的颜色。
周御站了起来，跨出了这个盛着液体的中心。