一
首先看见那个东西的．是一个叫“赤发鬼犬麻吕”的贼。
犬麻吕是个年届五十、头发斑白的男子，原是播磨国一所叫做西云寺的寺院的僧人。有一次为钱犯了难，竟偷走纯金的主佛如来像，因此堕落为贼。
入屋行窃必下杀手，是这个犬麻吕的做法。杀掉人，就可在没有活口的房子里从容不迫地搜寻钱财。不过，还是会有人藏身暗处，侥幸活了下来。这些人中，有人见到了犬麻吕溅一身遇害人的鲜血、满头满脸红彤彤的样子，从那时起他便被叫做“赤发鬼”了。
此时，犬麻吕正气喘吁吁地赶路。
他潜人靠近朱雀大路的梅小路的油店行窃，但被半夜起夜的母子俩撞见了。他用手中的长刀砍死了这母子俩，什么也没有偷就逃之天天了。
因为那孩子被割喉之前发出一声惊叫，将家中的其他人弄醒了。
由梅小路向东，再穿朱雀大路向南走。
——深夜。已是亥时过半。
十四之夜的银白色月亮，悬挂在半天之中。
他赤着脚。赤脚啪嗒啪嗒地踩踏着自己的投影。
已是阴历十月近月中的时候，赤脚踩着地面觉得很冷。
褴褛的直垂下摆，因为翻到腰际，膝部以下暴露在夜风的吹拂之下。
虽然还没到霜降，但对于年过五十的犬麻吕来说，已经觉得冷风侵骨了。
他的右手仍握着带血的长刀。
“呸!”犬麻吕解嘲地发一声喊。
还是年过五旬之过吧，不能像从前那样迅捷了。
“呸!”又嘟哝一次，犬麻吕放慢了脚步。
没有人追上来。犬麻吕边走边放下直垂的下摆。正要收刀人鞘时，他停住了脚步。
并不是因为不停下来就不能收刀人鞘，而是因为看见前方出现了奇怪的东西——一团发出蓝光的东西。
朦胧的光——仿佛自天而降的月光在那里凝成青白的一块。
“是牛车吗？”犬麻吕思忖着。
在朱雀大路南面——罗城门的方位，一辆牛车而向犬麻吕停在哪里。
没有牛。只有牛拉的车。
为什么这种地方停着牛车呢？正在这么想的时候，犬麻吕一下子屏住了气息。原来看似停在那里的牛车，竟然是动的。而且，它正笔直地朝犬麻吕的方向走来。
“吱，吱……”听得见微弱的声音，是车轴转动的声音。
那个声音和牛车一起，在昏暗中向犬麻吕靠近。
“吱，吱……”“吱，吱……”牛车最初看似停止不动，是因为它的运动极其缓慢。
犬麻吕的舌根僵住了。
为什么没有牵引的车子会向前运动呢？犬麻吕后退了半步。
他看见在牛车的两侧，模糊地现出两个人影。
牛车的右侧——即犬麻吕的左前方，是黑色的人影。
牛车的左侧——即犬麻吕的右前方，是白色的人影。
真的遇见怪事了。
虽说是夜间，但黑色的人影也好，白色的人影也好，看起来竟是同样清晰。两个人影都隐隐约约地飘浮在空气中．仿佛自天而降的月光罩住了他们。
——那些都不是人世中的!犬麻吕心想，一定是妖怪!“吱．吱……”“吱，吱……”牛车和两个人影云中漫步似的慢慢接近了。
由于总是在夜深入静之时行窃，犬麻吕迄今已好几次遭遇怪异之事。
隐约闪现的鬼火；看不到人影，却在身后紧追不舍的脚步声；在倒塌的大门下，从弃置的女尸头上一根一根地拔下头发的老太婆；深夜在路边哭叫着的失去了眼珠子的、赤裸的小孩子……但是，以往任何一次遭遇，都不如今夜这般诡异。
不过，犬麻吕毕竟是个胆大包天的人。
他深知，无论对方是幽鬼也好、狐狸精也好，如果他害怕了，畏缩不前，反而会把事情弄得更糟。
“吱，吱……”“吱．吱……”牛车靠近过来，犬麻吕将刚才后撤的那条腿朝着牛车迈向前去。
牛车与犬麻吕之间的距离缩短至初时的一半了。
黑色的人影是个男子。是个身穿黑色直垂的武士。他右边腰间挂着长刀，步态悠然。
白色的人影是个身穿轻便旅装的女子。她身穿白色单衣。套白色罩衣，两只手在托着罩衣。也是肃穆地、像在空中舞蹈似的迈步向前。
没有任何脚步声，也没有车子碾过泥土的声音。
只听见车子吱吱作响的声音。
终于，等车子来到跟前的时候，犬麻吕高举长刀。
“到哪里去？”犬麻吕发出一声低沉的喝问。
弱势的狐狸之类，被这样一喝的话，马上就会逃之天天了。
然而，对方却没有回答。
一行男也好女也好，车也好，一如既往地悠然前行。
“到哪里去？”犬麻吕依然右手举刀，又喝问一声。
“到大内去。”传来一个女人的声音。
来自车子里面。
车帘轻轻抬起，露出一张俏丽的女子脸庞，若论年龄，应该是二十七八的样子。
丰满的嘴唇，水灵的眼睛，身穿唐衣。不知焚的是什么香．犬麻吕只觉得馥郁的芳香扑鼻而来。
帘子放下，女子的脸随即消失。
犬麻吕的鼻腔里还留着那种香气。
牛车已到身前。没有套牛、却在晃晃悠悠的车轭，来到面前。
叉开两腿、举刀屹立的犬麻吕，突然看见那车轭上绑着令人毛骨‘辣然的东西。
那是一束黑糊糊的女人的长头发。
“哎呀!”犬麻吕大叫一声，翻滚在地。
牛车肃穆地从他的身边通过。
原先扑鼻的芳香，此时变成了腐臭。
二
源博雅坐在外廊内，双手抱着胳膊。
这里是位于土御门小路的安倍睛明家的外廊内。