展家堡大门洞开，一队队衣着统一、兵器制式统一的土兵雄纠纠气昂昂地踏上了东向的道路。
展龙站在堡门上方，扶着碟墙看着渐渐远去的队伍，双手渐攥成拳：“我们展家堡，难道就甘心受那叶小天驱使么？”
他的声音充满了愤懑，但是并没有人搭理他。经过这么长的时间，原本的展家宗支已经彻底成了旁支，不需要叶小天去刻意地对付他，被扶上堡主之位的展家旁支为了自己地位的稳固，就会不断削弱以展龙为代表的原宗支势力的影响。
展龙在展家现在就是一个普通人，如果不是因为人人都知道他的堂妹将成为卧牛岭叶土司的三夫人，他的处境恐怕会比现在还差。
展伯飞、展伯豪、展鹏举等人站在下风处，隐约听到了展龙的牢骚，眼看队伍远去，他们转过身来，走到展龙身边时，展伯飞拐杖一顿，停住了脚步：“不甘人后，是好事！但也得量力而行，过犹不及啊。”
展龙愤怒地道：“但那叶小天是个什么东西？我们岂能像一条狗似的任由他来驱策？”
展伯豪轻轻摇头，道：“叶小天也许曾经不算个什么东西，但你如果现在还这么说，那就是你不知天高地厚了！刘邦曾经是个小小亭长，本朝太祖曾经是个讨饭的叫花子，那又如何？”
展鹏举道：“如果你做不到至高无上，这世上就始终有人比你更强，如果这个比你更强的人就在你的卧榻之旁，你该怎么做？如果你不是一个人而是一个家族，你又该怎么选择？”
展龙咆哮道：“怎么选择？同归于尽、玉石俱焚！就算干不掉他，也绝不低头，死也要咬他三两肉下来！”
展伯飞顿了顿拐杖，呵呵地笑了两声：“展龙啊。老夫对你，本还有几分歉疚，但现在，老夫只觉得罢黜你的家主之位，是我展家的幸运！”
“你……”
展龙对展伯飞怒目而视，展伯飞并没有再理会他，而是拄着拐杖，从他面前漠然地走了过去，展伯豪和展鹏举等人立即紧随其后。展龙恨恨地看着他们的背影，怨毒地咒骂：“这几个老不死的！”
他狠狠一拳打在碟墙上。骨节处蹭破了皮，立刻渗出鲜血来。拳头很痛，可是他的心里更痛，然而他能有什么办法呢？
对于卧牛岭送来的统一制式的军服和武器，展家堡欣然笑纳了。在这风云变幻，每一方土司都像嗅觉灵敏的土拨鼠，机警地观察着风色、寻找着可以依靠的参天大树的时候，展家上下几乎是无比欣慰地承认了卧牛岭的统治，使他们不必苦恼于莫衷一是的选择。他不甘、他痛恨。可他又能怎样？世人皆醉我独醒，这是一种被人排斥的寂寞与孤独。
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当初童家对曹家发起突袭，猝不及防的曹家惨败，紧跟着童家继续东向。以闪电战术直奔展家堡，展家以展龙为首的主要人物当时已被卧牛岭关押起来，群龙无首之下，展伯飞、展伯豪等人迅速拟定了“和亲政策”。向叶小天借兵，迫使童家退却。
之后，童家便以巩固既有地盘为主。清剿躲进深山负隅顽抗的曹家残余势力，在此过程中，展家也趁机吞并、占领了一些与之接壤的曹家地盘。
现在曹家已经承认失败，在贵州巡抚叶梦熊的调停下，举族搬往贵阳，效仿田家做起了“寓公”，童家和展家对于这些地盘的归属一直存有异议，且不时有些小的摩擦。
如今展家悍然兴兵，似乎不仅想巩固被展家占领的地盘，还想更进一步，童家岂会善罢甘休。既然是展家先行挑衅，童家摩拳擦掌，立即出兵，想籍此机会一举拿下所有有争议的地盘。
双方一场鏖战，紧跟着卧牛岭的兵马就突如其来的在战场上冒了出来，领兵的是格哚佬和宝翁。他们好像早就秘密部署在附近，却偏偏声称是受到展家的邀请前来助战。
突然杀出的这支生力军，打了童家一个措手不及，童家兵败百余里，童氏家主童云闻讯又惊又怒。自从他吞并了曹家的地盘，野心也大了起来，原本童家是由田家暗中控制着的，此时童云一面与田氏虚与委蛇，一面与播州杨氏勾勾搭搭，两面逢源，正想着势力进一步壮大后，就彻底脱离田氏的控制，却不想变起肘腋。
童云也知道如果向播州杨氏求援，无异于引狼入室，但是面对叶展两家的联军，童云自知难以力敌，他正犹豫是向水东宋氏求援，做一个“三姓家奴”，还是趁机向田氏索取大量军需物资，杨应龙的堂兄杨大岐已经主动登门，愿意出面调停了。
杨大岐不是一个人来的，他是带着兵来的，气势汹汹地强作调停人，看他那架势，只要童云不同意，他立即就能倒向叶展联军，加入对童家的攻击，童云明知杨大岐来意不善，也只得捏着鼻子接受了对方的“好意”，同意由杨大岐出面调停双方争端。
此时此刻，一场好戏在卧牛岭上演了……
……
“天王出兵了！”田天佑兴冲冲地跑进田彬霏署理公务的房间，见房中没有旁人，这才兴奋地说了一句。
田彬霏搁下毛笔，推动轮椅转了个方向，面朝田天佑：“沉住气！急什么，接下来将是一个胶着的局面，要看朝廷如何反应。”
“我知道！”
田天佑兴奋地搓了搓手，他现在扮的还是田彬霏的随从，可是一旦天王试探出朝廷的实力，变调停为出兵，向东吞并石阡、铜仁两府，卧牛岭就将成为天王插在黔东的一颗钉子。
田彬霏不良于行，只能署理内政，到时领兵的人必然是他，想到他也能统领一方势力，田天佑岂能不雀跃不已。田彬霏想了想。对田天佑道：“你去，这几天要尽量守在土司大人身边……”
田彬霏话说到一半戛然而止，只是向田天佑递了一个意味深长的眼神，田天佑心领神会，在这个关键时刻，‘叶小安’那里可出不得半点岔子。田天佑点头道：“我明白，这几天我会一直守在他身边！”
‘叶小安’此刻成了田天佑飞黄腾达的一个保障，不需田彬霏多说，田天佑也会对他格外看顾，田天佑立即向叶小天那里赶去。
叶小天此刻把他的书房改成了守制的居室。同时也在这里办公。田天佑赶到叶小天书房外时，迎面走来一位姑娘，田天佑一见登时站住了脚步：“展姑娘！”
田天佑毕恭毕敬地向展凝儿行了一礼，对于这位将要嫁到卧牛岭成为土司三夫人的展姑娘，卧牛岭上下自然认得。田天佑此时还不能暴露自己的真实身份，对展凝儿自然得毕恭毕敬。