夜天子

作者:月关

    重庆府的千户所位于比较荒凉的西城区,平日里这幢大宅只有官兵出入,略显冷清了些,但此时全川备战,重庆府作为松藩防线的大后方,承担着很重要的征兵运兵、辎重运输任务,所以倒是忙碌了许多,进进入入的也不再只局限于军人。

    叶小天到了千户所,向门禁自报了身份,言明要面见荆千户。那军士听他指名道姓的,也不清楚这位土官与自家千户是否是老相识,忙客客气气让进门里,喊过一个兵弁引他去见荆千户。

    “对!叶大哥,你说的有道理啊!”叶小天正跟着那兵弁往二进院落的左跨院儿里走,忽听马千乘没头没脑地来了这么一句,不禁奇怪地看了他一眼,道:“我说什么了?”

    马千乘喜孜孜地道:“就是你说的,打不过?讨她做老婆啊!”

    马千乘眼睛微微一眯,扮出一副很阴险的模样:“这叫不战而屈人之兵!你能?你再能,本少爷招安了你,到时候还不是任由我摆布?咩~~~哈哈哈哈……”

    “会任由你摆布么?”叶小天看着他那副白痴样儿,很怀疑即便他把秦姑娘娶过了门儿,是否就能翻身做主人。戚继光戚大将军又如何,纵横沙场、所向披靡,一回家就萎了,一辈子被老婆降着,到死都翻不了身。

    马千乘摩拳擦掌:“我该怎么下手呢?我是该先去讨她欢心骗她上钩呢,还是让我老爹马上登门求亲呢?哎呀,我都迫不及待想看她对我俯首顺眼、低声下气的样子啦。”

    叶小天好笑地摇摇头,站住了脚步。因为前边引路的兵弁已经站住,往高高的草垛上一指,道:“喏,我们千户大人在那里。”

    叶小天仰头一看,就见好大一个干草垛。这是一个直径超过五丈的圆形草垛,由一捆捆干草堆垒而成,此时已经有近四丈高了,顶端正要堆砌成锥状,一个穿短褐的络腮胡子大汉正一手叉腰,指指点点,让攀爬在草垛顶上的军士把垛顶垒得紧密扎实些,再用绳子进行捆束。

    那引路来的军士拢着双手,向草垛上边高喊:“千户大人,千户大人。有位土官找你。”

    “谁找我?”

    草垛上那络腮胡子扭头向下看了一眼,底下那军士忙向他招招手,示意自己所在。那络腮胡子也未细看,立即腾身跃了下来。那一层层的草垛堆叠的结实,呈金字塔状,这样一层层地跳下来不成问题。

    那荆千户身形矫健地一层层落下,到了地面稳稳站住,那军士便引着叶小天一行人急急上前,说道:“千户大人。这位土官来自贵州铜仁,他……”

    荆千户一见叶小天就瞪大了眼睛,他吃惊地看着叶小天,试探地道:“叶小天、叶兄?”

    叶小天满脸堆笑。正要拱手自我介绍一下,听他一语叫破自己的名字,不由一怔,仔细打量这荆千户。似乎有点眼熟,不过……

    “是我!是我啊!”

    荆千户托起胡子,忽又觉得不妥。忙又双手捧着脸蛋儿,把那一部连腮胡子用手掩住,急切地道:“认出来了么?我是荆鹏啊!想当初,在金陵府,你那飞天用的‘宝莲灯’还是我向军匠司的赵四公公借来的呢!我现在只是蓄了须啦!”

    “啊!”叶小天猛然记起来,不禁又惊又喜。两人不约而同地上前,结结实实地拥抱了一下,互相拍打着对方的后背,哈哈大笑道:“你怎么到这儿来了?”

    二人自从金陵一别,就再也不曾见过了,不过在这期间他们倒是有过一次书信往来。叶小天离开南京时,曾经托荆鹏照料在国子监旁开书店的薛水舞。后来因为有国子监学生追求水舞姑娘,荆鹏曾来信询问他的意思。

    那时节,叶小天身边已经有了夏莹莹,和展凝儿也是夹缠不清,看了来信初还不舒服,但很快也便释然了,他当初离开金陵就知道这辈子很难说是不是还有机会再回去。

    他把水舞留在金陵而不是想办法带回葫县,其实就是已经放弃了这段烟花般璀璨,但也燃烧的太快的感情。那么他帮水舞建那处书店安身的目的是什么?只是因为两人之间曾经有过一段情,人非草木,孰能无情,仅此而已!

    所以,他在回信中告诉荆鹏:“听其自便!”

    从那以后,他和蒯鹏又没了交集,叶小天和当初在金陵结识的那些朋友大多也都没了联系。实在是因为交通太不便利,总不能辗转千里,跋山涉水地送一封信去,就只为了问一声好吧。

    所以,叶小天竟不知道荆鹏已经离开南京,成了重庆府千户所的千户,荆鹏也只知道这位老友还在贵州做官,隐约听说已经调出葫县,高升铜仁府了,余外并不了解。

    荆鹏乍见老友,欢喜异常,他拍了拍身上沾着的草梗,一边把叶小天和马千乘往正院正房里让,一边询问彼此经历。这些说来话来,但要简短却也能很快让人有个了解。

    荆鹏本来是锦衣百户,锦衣卫虽属于军队系统,但一向地位超然,并不能以寻常军人视之。

    荆鹏的老爹在任上过世了,他老爹有个死对头,这对老冤家年轻时候是一起进的锦衣卫,这一辈子都在争,那人始终被他爹压了一头,无论怎么升迁,荆鹏的老爹始终高他一品半级。

    蒯鹏他爹并不是个善碴儿,何况明摆着你退一步就得被人踩到你头上去的情况下,他也不可能让,如此一来,打压、遏制对手的手段和伎俩还能少得了吗?

    那老对头被他老爹压了一辈子,憋屈的都快心理变态了,如今好不容易扬眉吐气,还能不报复在老对手的儿子身上?这一来,蒯鹏的日子可就难过了。

    蒯鹏原本胸无大志,只想着倚仗父祖余荫,在金陵府做个太平官,好好地当他的纨绔子弟。却不料竟摊上这么一档子事儿,纨绔子弟当不成了,太平官也当不成了。他原来有做高官的父亲照料出出入入是什么模样,现今整天被人拿捏短处,那种心理落差尤其难以承受。

    蒯鹏激怒之下,甚至想去找那对头上司来个白刀子进红刀子出,亏得妻子再三劝解,蒯鹏终于忍了心头恶气,主动请调离开锦衣卫到其它卫所任职,彻底离开锦衣卫系统。

    如此一来。那对头倒不好不依不饶了,本来嘛,被人家老子压了一辈子翻不了身,那是你本事不行。现在报在人家儿子身上就已落了下乘。现在人家服了软,你没有穷追猛打的道理。这种竞争说到底还是职场竞争,没必要真闹个你死我活。

    于是,那老对头也就不再找他麻烦,任由他调走了。蒯鹏在锦衣卫时,那百户官只是个虚职。只管每月拿薪俸,其实没什么实权,但是出了锦衣卫这身份含金量还是蛮高的。