叶小天听了叶梦熊的话微微一怔，如果不是叶巡抚说起，他几乎忘了自己还有这么一个表字。
万历皇帝虽然有点小气，在他配合天子铲除后党后没给他什么封赏，只随口赐了个字给他，但是皇帝赐字远比赐他百十两金子、几十匹绸缎更值钱。
如果他官职够高，一个御赐表字对他就没用了，但是对地方上的小吏们来说，只要有皇帝赐字在手，一旦有升迁机会，他就会走在所有同仁的前面，稳稳当当地先升官。
可惜，这个道理也不是放诸四海而皆准的，至少在贵州这儿，不行！叶小天回来后，成了土司中的一员，站在土司的立场上再想，才发现御赐表字对他来说没什么鸟用。
由于土司们大多对朝廷抱有戒备心理，炫耀此事反而会对他有副作用，所以他便绝口不提了。这时听叶梦熊一说，叶小天才想起这档子事来。
土司们不在乎皇帝赐字，甚至会心生反感，但是流官呢？他们在乎啊！叶巡抚就是流官！想到这里，叶小天心中暗喜，连忙再次施礼：“是！沐晨见过抚台大人。”
在抚台大人面前不称官职而称表字，这关系可就亲近多了，这是执子侄礼啊。众土司面面相觑，难不成叶小天走了狗屎运，又和人家抚台大人攀上了关系？这一次他把贵阳搅得腥风血雨，竟然可以稳稳当当地度过难关。
叶梦熊哈哈一笑，没有再与叶小天说话，而是继续接见其他官员，叶小天退到队列当中，暗暗想着心事，忽然心头一动，隐隐觉察有些不对劲儿。
他抬起头来四处观望，果然没有发现展家、曹家和张家的人。叶小天心中微微一紧，这几个人怎么可能不来迎接巡抚，他们没有露面，想玩什么阴谋诡计。
叶梦熊花了足足小半个时辰的时间，才接见完此次前来相迎的各方权贵。叶梦熊亲热地挽着安老爷子一同登车，开始向贵阳城进发了。
前方仪仗眼看就要到了城门口，忽然停住了。此时是叶梦熊的车队在前面，所有迎接的人马都在后面，所以叶小天他们也不知道发生了什么事，许多人都坐在马上。抻长了脖子往前看。
有那机灵些的人就打发随从下人跑到前边去看，不一会儿就有人知道了情况，开始交头接耳起来。叶小天心中隐隐升起一种不祥的预感，他不相信展、曹、张三家会毫无举动，难不成是他们发难了？
叶小天正想着，花晴风突然骑着马从前边急急赶了过来，在马背上抬起屁股四下张望一番，一眼看见叶小天，赶紧向他招招手。大声道：“叶长官，快快上前，抚台大人召见！”
周围尚不知情况的人纷纷望向叶小天，叶小天心中轻轻地敲着鼓。双腿一磕马镫，从众官员闪开的道路中间向前赶去。
叶小天赶到花晴风身边，花晴风一脸关切，低声提醒道：“你要小心了。展、曹、张三家堵了城门，向抚台大人告你的黑状呢！”
叶小天心中一沉，果然是他们。叶小天沉住了气。对花晴风微微颔首：“有劳先生！”
叶小天赶到最前面，一瞧车驾前的情形，果然展、曹、张三家人马到了。
展龙展虎披麻戴孝，带着同样一身白的展家儿郎，直挺挺地跪在地上，手中还撑着招魂幡儿。在展龙展虎中间，停着一口棺材。
中间是曹家的人，曹瑞雨同样是一身缟素，泪流满面，在他左右是两口棺材，应该就是曹瑞希和曹瑞云的棺椁了。
最左侧跪在地上的是张雨寒，他身旁也有一口棺材，盛敛的自然就是张雨桐的尸骸。
整个城门前白花花一片，俱都是披麻带孝的人，其中很多人正在伏地号啕大哭，城头上还有人向下抛洒着纸钱，纷纷扬扬仿佛漫天大雪。
一张纸钱翻滚着飘下来，飘向叶小天脸上，叶小天微微侧了侧头，那纸钱儿便落到了他的肩上，叶小天把纸钱抓在手中，狠狠团成一团，往地上一掷。
展龙展虎对他怒目而视，但他们显然是打定主意要把这个难题交给新任巡抚来解决了，所以并未冲上来动手。叶小天还想讥诮他们几句，忽然看到跪在棺材后面右角处的那个人抬起头，露出一张熟悉的面孔。
那是凝儿，凝儿一身缟素，正双眸凝泪地望着他，看起来是在埋怨他为何不听劝，执意不肯离开贵阳。叶小天心中一软，慢慢散去了心头杀气。
花晴风催动胯下马，迈着太平马的步伐慢腾腾地从他旁边跑过去，身形交错时飞快地低声道：“不可冲动，快上前参见巡抚大人。”
叶小天挪开与凝儿对视的目光，转而向车子上看去，车上帘笼已经挑起，叶巡抚和安老爷子正并肩坐在车中，叶巡抚面沉似水地直视前方，安老爷子则轻轻抚着胡须平静地看着他，老眼中似乎还有一抹笑意。
叶小天长长地吸了口气，策马来到车驾前，扳鞍下马，走到车驾前，向叶梦熊长长一揖，道：“下官叶沐晨，见过抚台大人。”
叶梦熊脸色阴沉，向前一指，对叶小天道：“说说，这是什么意思？”
叶小天回头睨了一眼，对叶梦熊抱拳道：“下官与铜仁张家、石阡曹家、展家之间，有些小小冲突，不意竟惊扰了抚台大人，实在是罪过！”
“小小冲突？”
叶梦熊仰天大笑，道：“铜仁张土司、肥鹅岭曹土司、曹土舍、石阡展土司，相继丧命在你的手中，你居然说是小小冲突？那本官倒要问你了，什么才算是大冲突？你擅杀官员，而且一杀就是四个，不！听说石阡杨土司也丧命在你手，连杀五位朝廷命官，该当何罪？”
叶小天镇定地道：“回禀抚台大人，哪怕只杀一个朝廷命官，那都是死罪了！”
叶梦熊厉声道：“原来你也知道有罪？”
叶小天道：“是！抚台大人如果想知道下官与这四家交恶的缘由。下官自当一一禀明。单就有罪无罪来说，下官的确是有罪的，下官认罪！”
叶梦熊振声道：“你知道有罪就好！来人啊！把他给我拿下！”
几名护军一拥而上，就要来拿叶小天，花晴风心中一阵狂喜，赶紧强自抑制，扮出一副紧张关切的样子望着叶小天。
叶小天双手一张，制止了军士上前，对叶梦熊大声道：“抚台大人，下官之罪。自有朝廷法度惩治。而朝廷法度，对黔地是有特殊规定的，抚台大人既然担任本省抚台，应该知道此事吧？”
叶梦熊微微一怔，道：“你说什么？”