“这是……这是什么牛的角啊，这么老长！”
“啧啧啧，这是犀角吧？”
“哎呀妈呀，这对象牙也太大了，这么大的象牙，俺还以为是石雕呢。俺在辽东李将军府上见过象牙，李将军的府邸附郭十余里，府里头光是歌乐妓者就有两千人，那个阔气，也没见摆上这么大的象牙。”
吴悦玥笑眯眯地道：“这儿还有一扇珊瑚呢，左老爷你看，吴某敢保证，左老爷你虽富甲天下，可惜你远在北方，这么高大、这么漂亮的珊瑚，你也未必见过。”
“嗯！买了买了，我全都买了！不过……”左伯言揪着大胡子，大脸揪成了包子。吴悦玥一听他连价都不讲，全都要了，心中顿时大喜，忽又听他说“不过……”，顿时提起了心，紧张地问道：“不过什么？”
左伯言叹了口气，把吴悦玥拉到一边，小声道：“吴老爷，俺不瞒你说，俺在辽东泥，生意能做得这么大，诸部的头领啊，辽东的军将啊，那关系都处得杠杠地。”
吴悦玥连连点头，道：“那是，那是，要不是这么广阔的人脉，怎么不见别的参商有左老爷你这般风光。”
左伯言道：“这就是了。你说俺要给他们捎点礼物吧，给谁、不给谁？李家有了，张家没有，张家肯定不高兴。这个部落首领送了，那家没送，肯定得罪那家啊。”
吴悦玥蹙着眉头，不解地问道：“左老爷是说？”
左伯言一拍大腿，道：“哎呀妈呀，俺说的这都多明白了，你咋就听不懂呢。少了！懂不？你这些象牙啊，犀牛啊，珊瑚啊啥的，俺都要。可就是东西少了，不够分呐！”
吴悦玥一听，为难地道：“哎！可惜没有早遇见左老爷你，其实这些货物，我原本有许多，可如今已经卖出了大部分，如今手上只有这些了。”
左伯言看看那些宝物，依依不舍地摇头道：“哎！那还是算了吧，都不送呢，他们也未必会说啥。这要有的送有的不送，那肯定得罪人。算了算了。”
左伯言转身要走，吴悦玥赶紧拉住他：“慢着慢着，左老爷，你在金陵还要待多久？你要是能再待一个月，我就能给你弄到足够的宝物。”
“一个月啊……”
左伯言捋着大胡子想了想，为难地道：“俺吧，再有半个月就要去扬州……”
吴悦玥道：“扬州？成成成，扬州不远。如果到时候左兄你回不了金陵，那兄弟使船把东西给你运过去。”
“一个月，你真能整着啊？”
“真能！真能！来来来，左兄。咱们也算是朋友了，今儿你既然来了，一定得在我这里吃一席酒，让小弟我略尽地主之谊啊。哈哈。请请请，这边请……”
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毛问智摇身一变成了辽东大参商左伯言，他扮北方人。实在是再合适不过，毫无破绽。
叶小天给他的惟一指示就是尽可能地招摇，吃喝玩乐，惟此而已。毛问智作为这个任务的执行人最是恰当，他最喜欢的就是吃喝玩乐，这一阵子在金陵，真有乐不思蜀的感觉。
正经事儿叶小天基本上是不叫他去做的，扮富豪的一切安排调教由“大亨杂货铺”金陵分店的乔掌柜负责帮他，盯吴悦玥的梢则由哚妮负责安排。
哚妮不必每天都陪在毛问智身边，因为自从毛问智交了吴悦玥这个酒肉朋友，两人时常去花街柳巷寻欢作乐。家花没有野花香啊，两人身边虽然不乏貌美如花的女人，可有时候还是觉得青.楼更有滋味。
这时候，哚妮要么待在毛问智租下的一幢豪宅里，要么就独自上街游玩，她上次来金陵寻叶小天，大部分时间都待在金陵驿里，游赏的去处不多，如今假扮参商的女人，倒是真正长了一番见识。
这一日，哚妮去游玄武湖，回来时天光还早，便又去了鸡笼寺。站在鸡笼山上向南眺望便是贯穿了成贤街的国子监。哚妮忽然想到住在成贤街上的薛水舞，便带人下了山，往成贤街赶去。
哚妮从毛问智、华云飞那里不只一次听说过这位水舞姑娘的事情，对叶小天曾经深爱过的这个女子她非常好奇，她想去看看，看看小天哥曾经喜欢过的这个女人如今是何模样。
珍珠桥畔，四宝书斋，无疑是国子监周围生意最红火的文房四宝店，从每日进出这家店铺的人数就能看出来，这一点别的书店当真羡慕不得。谁叫他们的店主不是这样清丽温柔的美女姐姐呢。
四宝书店，唯有一宝。这是国子监的监生们说的，书坊里的女店主水舞姑娘，不知被多少监生倾慕暗恋着，把她当成自己心目中的女神。也有些自诩风流倜傥的书生常常留连于此，希望有机会与这样的美人儿发生一段缠绵徘侧的故事。
但他们很快就发现，书里那些浪漫的才子佳人的故事都是骗人的。他们能够在国子监就学，无疑是才子。水舞姑娘无疑是个佳人，可惜不管这才子是卖弄才学还是钱财，都无法让她假以辞色。她始终是那么静静的、温柔的，仿佛完全看得穿他们的心思，却既不点破令他们尴尬，也丝毫不给他们想入非非的机会。
欲求而不可得，这令监生们更是心痒难搔，但是对这位水舞姑娘，也更加的敬重起来。然而今天，他们不敢亵渎的女神，竟然被一个乞丐缠上了。
四宝书斋门口，几个乞丐堵住了大门，门边上站着吕大嫂和陈家娘子，这是水舞雇佣的两个妇人，她们和水舞一起住在书坊后进院落里，朝夕相处，早已情同一家。
两位大娘子手里拿着扫帚，对那几个乞丐怒目而视。四周围了许多监生和路人，看他们一个个怒容满面、跃跃欲试的样子，似乎快要对这些乞丐出手了。
“住手！住手！你们想干什么？啊？”
一个乞丐大声喝止围观者的蠢动。把披散的乱发左右一分，嚣张地道：“我，谢传风，是她薛家自幼定了亲的男人，你们不信就唤那女人出来，当面问问她是不是这样？我要跟自己娘子完婚，天经地义！乞丐怎么啦，乞丐她就可以悔婚？”
这乞丐虽然破衣烂衫，穷困潦倒，但是细看他眉眼五官。赫然就是谢传风。说来这谢传风也实在倒霉，他卷带了一批细软财货，本想到金陵城享清福，谁料半路上却遇上了劫匪。
四个人，一口粪叉子，三根木棒，就把他一车的财货都劫走了。好在这几个劫路贼不是专业人士，瓜分了钱财便逃之夭夭，居然没有取他性命。这一来谢传风就成了一个穷光蛋，到了金陵只好做乞丐。