夜天子

作者:月关

    因为叶小天受伤的事,两位钦差被迫延缓了回京的行程。当天晚上的饯行宴自然取消了,第二天一早,他们又赶往叶府看望叶小天。

    其实但凡知道一点叶小天和李国舅之间有过节的,而又知道徐伯夷是由李国舅看管的人,大多会猜出这次行刺事件恐怕这位国舅爷脱不了干系。但是怀疑归怀疑,没有证据就是没有证据,而国舅爷的身分,又使得旁人不敢说三道四,更不要说去查他了。

    这一点与金陵大不相同,中原世界是士大夫们的天下,他们蔑视除了文官以外的一切其他势力集团,一旦逮到机会就穷追猛打,捕风捉影也是他们这些读书人的特权。

    可贵州却是另外一种势力结构,而且千百年来一直如此,十分稳定,这就是土司当家,实际上是一种世袭的家族政治。受到这种环境熏染的人眼中,国舅是皇帝家族的,挑衅国舅就是挑衅皇帝,这当然会让他们忌讳颇深。可也正因如此,葫县官绅对叶小天也更加的钦佩,因为他们不敢做的,叶小天做了。

    李玄成也明白此地风气与金陵不同,所以有恃无恐,面对猜疑的目光浑若无事,作为真正真凶,他竟还坦然到叶府探望,毫无忐忑之感,谁敢把他怎么样呢?

    敢把他怎么样的确实不多,但不代表没有,叶小天这个不入流的杂职小官就是个敢挑衅他的特例,而叶小天的女人更是特例中的特例,而且所用的方法绝对匪夷所思

    “几位差官老爷,请到厅里吃茶。小的还备了些干果蜜饯,请各位差官老爷们尝尝。”若晓生客客气气地向两位钦差的随员扈从以及车夫打着招呼。车马已经停进叶府,当然不用看着。

    只是这些随员仆众地位低贱,平时到别的地方去,人家主人可不会连他们也招待。在这种小地方则不然了,宰相门前七品官嘛,国舅爷和侍郎大人的随员仆从在这偏远山区的小民眼中,那也是了不得的贵人,当然要礼敬有加。

    两位钦差的随员们心中很是惬意,他们懒洋洋地答应一声,拿捏着身架儿,大摇大摆地跟着若晓生进了前院偏厅吃茶,一举一动,都显出一种来自大地方的人的优越。

    他们刚一离开。一个娇小窈窕的身影就钻进了李玄成的坐轿,只是一刹那的功夫,那女孩儿便从轿中出来了,在轿旁站定,望着客厅方向冷冷一笑,转身扬长而去。就只这么片刻功夫,哚妮就已经把蛊毒布置好了。

    林侍郎对于不能帮助叶小天认真追查真凶,心中难免有些歉疚,所以当着李国舅的面。他就直言不讳地对叶小天大加褒奖,承诺一定要让他坐稳县丞的位子,由代转正。

    虽说万历皇帝极为重视让它次易俗改姓之举,为了确保事情能顺利进行。还慷慨地决定赐封高李两位寨主为长官,世袭罔替,但并不代表万历皇帝对流官们也会滥施恩赏。

    贵州本来就是这些少数民族首领们的天下,你不封给他世袭罔替之权。也许将来会有一个新的家族取而代之,但这种更替是在同一部落内部中进行,对山寨百姓拥有生杀予夺大权的始终是山寨中人。

    朝廷封与不封。只是对受封的这个家族有作用,通过朝廷的外力,固定一个内部的统治者,并不代表你不确认谁是统治者,你就能直接插手,既然对朝廷来说结果都是一样的,何不充分利用一下这种影响力呢。

    但是对于朝廷可以控制的流官,连升四级那就是很不寻常的事了,除非是打天下的年代、战乱年代,又或者是遇到武宗正德那种视规矩如狗屁的皇帝,才可能随便打破这种规矩,否则还真未必能保证叶小天一步到位。

    叶小天的底子太簿了,又不是名闻天下的文士,而且他本来是品官以外的阶级,把他从杂职官转为品官那就是很大的赏赐,毕竟这是内与外的一道坎,跃过去就相当于鱼跃龙门。

    可……特事特办呗,林侍郎敢做此保证,也是因为贵州有着特殊性,如果是在中原,断无可能,叶小天选择回贵州做官,确实是快速升迁的一种捷径。

    叶小天流了点血,便换来这一承诺,心中也是欢喜。听着林侍郎的话,叶小天甚至突发奇想:如果挨一刀就能连升四级,那再挨一刀会怎么样?是不是马上就能迎娶莹儿过门了?

    这种好事儿当然也只能想想罢了,既便是在更容易打破规矩的贵州,这种机会也是可遇而不可求的。

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    夜色苍茫,徐伯夷趴在茅草帐篷里,久久难以入睡。

    他已被带回山贼们的栖息之地,这些山贼就是劫掳了大批军需物资的那伙强盗,任谁也没有想到,他们竟然潜伏在距离葫县这么近的地方。而这一带林深草密,又少有樵夫猎户,所以迄今还没有被人发现。

    徐伯夷已经彻底崩溃了,他不只一次在叶小天手下吃过亏,可从来也没有像现在这样悲惨。当初他被叶小天痛殴一顿,由一个人人敬仰、身份尊贵的县学儒生变成了一个道德无行、嫌贫爱富的“陈世美”,折损的只是他的荣誉。

    当他成为县丞,位居叶小天之上,却被叶小天设计,跑到高台上绝食,捏着鼻子被人当猴耍时,伤害的只是他的脸面。

    而这一次他本想设计叶小天,结果却被叶小天反将一军,丢官弃职,成了钦犯,对他来说才是最彻底的打击。如今,他不但官身没了,连清白的身子也没了。如果……男人也有清白一说。

    齐木死后,他的旧部各奔东西,其中有些曾经犯下多起命案的人担心官府算旧帐,干脆就做了山贼,如今他们也跟这些其他地区的山贼合并到一起,靠着驿道发财。

    齐木虽然是个嚣张狂妄的豪强恶霸,但是对笼络手下还是很有一手的,所以这些人与齐府还有着千丝万缕的联系。徐伯夷正是利用这一点。通过戚七夫人向他们透露了大批军需过境的消息,从而促使他们出手。

    若非是他通风报信,那伙山贼了解这批军需过境的底细,他们又岂敢轻易打军队护送物资的主意。然而谁能想到,正是他引来了这些山贼,才把他带进了对一个男人来说绝对的耻辱境地,这可真是作茧自缚了。

    当初出于谨慎起见,徐伯夷一直都是通过戚七夫人与这些山贼联系,这些山贼并不知道他的存在,他也不知道这些山贼是谁。否则……此刻的境遇或许会好一些吧。

    帐篷里突然闪进一个人,徐伯夷像受惊的兔子似的回过头,借着帐中的篝火,他看清了那人的模样,那人是比那个小头目长风地位更高些的一个山贼头目,长风叫他木恩。