西市，则在其中心。从遥远的西域，穿过塔克拉玛干沙漠的商旅，正是在西市卸下骆驼背上的货品。
这是个流动的城市。
高鼻子的男人，和瞳孔蓝得令人讶异的少女，来到街头表演各式杂耍。
空海居住的西明寺所在的延康坊，就在西市附近。
最近，空海精力充沛地到处走动。
此时，袄教、景教已经传人大唐，在长安建有自己的寺庙。空海贪婪地接触这些来自西域的宗教。
空海和橘逸势，在喧闹的西市中走着。
这四日来，空海每天都独自外出，许久未曾像今日和逸势一起出门。
今早，由于眼见求知欲甚强的空海，每日四处走动，逸势不解地问道：“空海，你天天外出，真有去处吗?”逸势也有着比一般人更强的求知欲。正因为如此，才能搭上遣唐使船。
逸势也是当时日本特殊的知识分子之一。他不仅惊叹空海知识之渊博，对他更是另眼相待。
不过，对于每日频繁外出的空海，逸势另有一番想法。
逸势的脑子里，强烈留着往后还有二十年要待在大唐的心情。
虽然逸势也打算为增广见闻而外出，却觉得没必要像空海那般频繁。
“对啊!逸势，最近确实经常外出。”空海事不关己般地回答。
在西明寺的庭院里。准备好外出的空海，走到庭院，手搭在牡丹花上时，逸势走过来。
“今日打算前往何处?”逸势问道。
“西市。”“不就在附近吗?”“嗯。”空海依旧扶着牡丹花的新芽答道。
“有事吗?”“与人相会。”“与人相会?”“最近认识一位胡商。”“胡人?”“波斯人。”“怎么回事?”“这是一个有趣的人。”“如何有趣呢?”“他的谈话。”“谈话?”“有关祆教的谈话。”“祆教?你——”“拜火的宗教。”交谈之间，逸势说出：“我也要去。”因而，现在两人才会走在喧闹的西市。
有牵着一头牛到处兜售的汉人，也有手提养着活鲤鱼的水桶叫卖的人。更有就地解开骆驼背上的货品，露天叫卖起来的胡商。
这种露天商店，人潮特别多。
从围观的人群缝隙中窥看，才知道有卖美丽的琉璃杯、有卖绒毯、也有卖女人耳饰的。
虽然不是第一次看到这些，逸势仍像个孩子般惊叹。继续又走。
“到底要前往何处?空海。”逸势问道。
“再往前走些。”空海答道。
“喂、喂，空海。”逸势不断叫着空海。“方才，你提到的祆教，是何种宗教呢?祆教这名称，我也曾听到，只知道是一个拜火的宗教。不过，我对祆教并不很清楚——”逸势坦率地问道。
平日，逸势不会这般坦率向人询问自己所不知道的事情，只有和空海两人的时候，才会这般坦率。
“即使谈论宇宙，也不动怒吗?”空海问道。
“又是宇宙吗?”“从宇宙说起，较易了解。”“询问的人是我，你就用最易懂的方法告诉我吧!不过——”“如何?”“不要骗我，空海。”“不会骗你。”“说给我听吧!”逸势边走边说道。
“好的。”空海如此回应，边走边仰望着蓝天。“祆教认为宇宙分或两部分。”“两部分?”“善和恶两部分。”“喔。”“宇宙的一切，都可以分为善和恶两部分。”“怎么说呢?”“并非我说的，这是祆教的说法。”“嗯。”“善神名为阿胡拉·玛兹达，恶神名为安格拉·曼纽。”“这是何种神呢?”“善神阿胡拉·玛兹达为光明之神，恶神安格拉·曼纽为黑暗之神。”“……”“善神阿胡拉·玛兹达创造出一切的善，恶神安格拉·曼纽创造出一切的恶。”“嗯。”“善神阿胡拉·玛兹达和恶神安格拉·曼纽，带着军队相互战斗。战场即是这个宇宙，战斗的情形就成为宇宙的诸相。”“嗯嗯。”“祆教认为，有朝一日善神阿胡拉·玛兹达，一定会消灭恶神安格拉·曼纽，这个宇宙就会充满光明了。”“嗯嗯嗯。”“所谓的火，即是善神阿胡拉·玛兹达的儿子。拜火，即是在拜善神阿胡拉·玛兹达的儿子，因此可以远离邪恶，让自己光明，也就是让自己充满善良。大致上如此。”“嗯。”逸势吐了一口气。“啊!、你的谈话，很难得这般简单明了。”“是吗?”“不过，有些明白，却也还是不明白。”“哦?”“所谓善和恶，到底何者为善?何者为恶呢?空海。”逸势问道。
“果真厉害!逸势。”空海说道。
“厉害什么?”“你所提的问题确实厉害。”“为什么?!”“这种将宇宙分为善和恶的二分法，到底何者为善、何者为恶呢，至今尚未厘清。”“你的密宗，又如何呢?”“说到密，基本上，并未将天地诸相区分为善或恶。但有曼陀罗和法——”“喔。”“不用谈曼陀罗和法了吗?”“不用。因为你会把事情愈讲愈复杂……”空海听得扬声哈哈大笑。
“对了，空海，为何你会对祆教感兴趣呢?”“因为火。”空海说道。
“火?”“密宗，也有以火修行的法门。”“以火修行?”“就是护摩。”“如何说呢?”“祆教的火和密宗的护摩，不知为何，好像在我的内心，不，在这宇宙之中有所连结。”“是吗?”逸势似懂非懂应道。“空海，这些复杂的问题，今日就此停止吧!”“说的也是。”空海点头后，目光转向前方。
那里挤满人群，从围观的人群中传来月琴、笛及鼓声。
“什么事呢?”逸势眼睛闪着光芒说道。同时加快脚步。
空海略慢些跟在逸势后头。逸势从人墙中伸出头、往里头看。
围在人墙当中，有三个姑娘在跳舞。碧蓝的瞳孔，是异国姑娘。
音乐的调子，和舞动的速度都相当快。和日本的雅乐比，有如风速一般。
“这是什么呢?”逸势问来到身旁的空海。
“胡旋舞。”空海答道。
“喔!”逸势扬起声音。“这就是胡旋舞啊!”逸势曾在书籍中得知“胡旋舞”这名称。《通典》卷一，有着女口止匕记载：“舞，急转如风，俗谓胡旋。”与其说是大唐，不如说是西域的一种民族舞蹈。不过，逸势至今尚未目睹。
“所谓胡旋舞，我到长安一定要一睹为快。”逸势曾在抵达长安之前，屡次对空海这样说。
如今，胡旋舞就在逸势的眼前舞动着。