一切都有条不紊地进行着。
十一日，宣布“山陵五使”的人选—按照大宋祖宗之法，皇帝的丧葬事宜，将由所谓的“山陵五使”全权负责。五使人选皆有惯例，在那个位置上，想不做也逃不脱，不在那个位置上，想做也没机会—山陵使自然是首相司马光、礼仪使是礼部尚书李清臣、卤簿使是工部侍郎吕大防、仪仗使是御史中丞刘挚，桥道顿递使则是知开封府韩忠彦。
同日，正式尊高太后为太皇太后，向皇后为皇太后，朱妃为皇太妃。因为在国丧期间，不再实行册礼。
十二日，也就是赵顼去逝三日后，遵照赵顼的遗诏，百官至阁门上表，请皇帝听政；又至内东门上表，请太皇太后听政。同日，太皇太后与小皇帝颁布的德政中，赫然包括各地所有拖欠之历年税赋，皆可用交钞按官价补交！
十三日，大敛、成服……
如此效率，自有宋以来，应当算是比较高的，在外人的眼中，大宋朝仿佛已经从石得一之乱中迅速的恢复、振作起来，除了皇宫内灵幡纸帐素幔白龛外偶尔露出来的刀剑斫过的伤痕，这场兵变，似乎并未给大宋朝造成什么伤害。
但保兹宫的高太后，却很清楚，大宋朝伤痕累累的外壳之下，同样的暗流汹涌。她知道自己垂帘听政的第一件事，便是要设法弥补这伤痕，不要令得这伤痕再伤害大宋的宗庙社稷，也不要再伤害到她自己……
然而，直到真正接过自己儿子的这个国家，高滔滔才算真正明白，这个国家，处于一种怎么样的局面—如今的国库，连她儿子的丧葬费用，都已经付不起了！
“真宗皇帝升遐，营造山陵等费用，预计是七十万缗，实际花了一百万缗。此已是极节省了——仁宗皇帝升遐，仅赏赐遗物，花费便超过一百万缗，合计超过一千一百万贯匹两，折合成缗钱，不下六十万缗……而今日之国库，所有缗钱加起来，亦不足此数。”
高太后将司马光的奏折轻轻搁到木案上，不自禁的叹了一口气，但她此时的心情，却无人能够理会，站在桌案边不远处的向皇后，低垂着头，丝毫也没有留意到她—方才高太后一直用眼角的余光瞥着她，注意到她自进来问安之后就再也没有抬起过头。
憔悴的容颜，红肿的眼睛，茫然得有些不知所措的眼神，让这个已年届中年的妇人更显苍老，便高太后关心的并不是这些，虽然她很理解这个失去丈夫的妇人的悲伤与无助，但是她还是不可抑制的觉得生气与失望—她究竟知不知道现在的大宋面临着什么样的局面？又究竟知不知道如今的一切都得她们来面对，来决定了！她们不是寻常人家的妇人，可以纵容自己尽情沉浸在悲痛之中。
她望着魂不守舍的向后，越发感到失望。她甚至后悔将她叫来保兹宫，这是个只知道三从四德的妇人，原本亦无法帮她分担什么……但是，虽然一直生活在宫中，虽然对帝王之术也了然于胸，但，在没有真正成为这个天下至高无上的主宰之前，即使是高太后，也无法真正理解“孤家寡人”是什么意思……
然而，此时，她渐渐有点明白了。
她很盼望有人能帮她分担一点肩头的压力—但她亦知道，自古以来之所以女主当权，容易政治腐败，正是由于这种压力。能够帮女主“分担”压力的，除了宗室、外戚与宦官，还能有什么人？而一旦将无上的权力赋予了这三者，天下就离覆亡不远了。
高太后时时刻刻，都牢记着这条分界，她绝不愿轻易逾越这些分界。所以，尽管她知道她身边并非没有人材，……却也不敢随便使用。偌大的皇宫之内，她唯一可以放心的只有向后……
这也就是说，实际上，将不会有任何人帮她分担……
她别无选择，惟有成为真正的孤家寡人，才能保住她儿子的基业。
想到儿子，高太后心里又是一阵疼痛。
一个儿子留给她一个看似强大，实则千疮百孔、摇摇欲附的天下，外加一个不到十岁的稚子，一个懦弱无能的寡妇……
另一个儿子，却为了得到这个负担一般的天下而谋后，被幽禁在王府之内。
如今，连她最小的儿子都不得安生。外朝的大臣们虽然口里不说，但是有了赵颢的前车之鉴，对赵郡也心怀猜忌；而赵郡也心知肚明，整天小心翼翼的生活着，连说话都不敢大声。
高太后原本并不喜欢这个小儿子，因为她觉得他太谨小慎微，二三十岁的人，做事却象六七十岁一样。但是，此时，这个小儿子，原本应当是她在感情上最后的依靠，可是在外朝大臣那无形的压力下，她甚至不敢随便宣他进宫相见！
这金碧辉煌的皇宫，实在隔绝了太多的东西。
悲伤？
对于“权同处军国事”的太皇太后高滔滔来说，实乃是人世间最奢侈之物。她想告诉已经是皇太后的向氏，她不能给他丈夫风光大葬了，哪怕她夫君称得上是一代英主，但形格势禁，这个雄心勃勃的儿子，已经不可能有一个配得上他历史地位的葬礼……
但她想了想，又觉得没有必要对向皇后说这些事情，“你已经是皇太后，不合再住在坤宁殿，待到外朝襢祭除服（注一）后，你便先搬到柔仪殿罢……”
向后忽然睁大了眼睛，抬头望着高太后。大宋皇帝的丧制，与汉唐不同，在大宋，外朝是以日易月，内朝则行三年之丧。也就是说，两府与文武百官，行二十七日守丧期；而在宫里边，却是要守足二十七个月的“通丧”（注二）。她无法理解，为何高太后会说出如此绝情的话来，难道那个不是她儿子么？至少，向后都有希望自己能够在坤宁殿住到三奠发引（注三）之时，在坤宁殿中，有一些莫名的，但确实能够让她感到安全的东西存在。
但她绝不敢违逆自己的婆婆。她只是怨恨的又低下头去，委婉的说道：“柔仪殿真宗时乃章献明肃皇太后所居，臣妾还是……”
高太后瞥了向后一眼，章献明肃皇太后，便是大宋朝第一位垂帘听政的刘太后，便是高太后垂帘听政，亦是仿她的“故事”，她当然听得出来，向后这么说，表面上尊敬她，实际上却是一种委婉的抗议。
“我不想搬了，便住在保慈宫。虽说六哥搬进福宁殿还早，但过几日便会搬到睿思殿，你住在那里，离睿思殿亦近，亦好照应——六哥如今已是官家，渐渐便知人事，他身边总是妇人宦官多，有你看着，我亦放心些。”
高太后语气威严，所说之理，亦令向后再无法推迟，只得敛衽低声答应了，但想想又觉得委屈，眼眶不知不觉，便又红了起来。
向后这等表情，更令高太后生厌。她正欲挥手令向后回去，却见陈衍急趋而入，走到她跟前，低声禀到：“娘娘，王贤妃求见……”
“王氏？”高太后讶异的望了向后一眼，却见向后亦正惊讶的抬起头，她方转过头来，对陈衍说道：“你叫她进来罢。”
王贤妃走进来的时候，脚步又急又快，粗布的丧袍在摩擦中发出簌簌的声音。高太后有些惊讶的看着这个来自高丽的妃子，只见她一走近来，便重重的跪了下来。脸庞却不无倔强的抬仰着，看着她的婆婆，颤抖着声音说：“臣妾……臣妾……”