“何出此言？”文焕与田烈武都怔住了。
段子介沉思了一会儿，方轻声说道：“五年时间，每年整编七到八个军，算来全部禁军加起来也不过只有三十五到四十个军左右，每军一万五千人左右一一这不是裁军吗？”
“啪啪啪……”段子介话音方落，便听隔壁桌上传来击掌之声，又有人高声赞道：“好见识！”他不料自己压低声音说的话还被人听见，当下回过头去，却见是一个三十余岁的中年人已经走了过来。文焕见着此人，吃了一惊，连忙站起身来，抱拳说道：“章大人。”他识得此人是新任卫尉寺卿章惇，只没有想到会在此处偶遇。
章惇也不料有人识得自己，吃了一惊，拿眼打量文焕，却不认识，不由奇道：“你怎的认识我？”
文焕微微一笑，却不解释，只说道：“下官文焕，这厢有礼。”段子介与田烈武也连忙起身行礼。章惇笑道：“不必多礼。”一面大大咧咧拉了张椅子坐下，又打量三人一回，才说道：“本想出来散散心，不料倒有这番奇遇，竟遇见几位青年俊杰。
三人连忙谦逊道：“不敢。”
章惇望了段子介一眼，说道：“这位段公子，颇能知微见著，一语中的，在下端的十分佩服。不知却是在哪里高就？”
“渐愧，下官不过一区区宣节副尉。”
“咦？”章惇真是吃了一惊，说道：“我看段公子是读书人，怎的换了武职？”
段子介被他问到痛处，当下摇头不语。
章惇微微一笑，随即道：“班定远当年也是投笔从戎的。”旋又道：“方才听到几位谈论，这位文公子和田公子，都入了讲武学堂。不知段公子？”
“下官却是没有抽中+”段子介淡淡笑道，声音中却听不出是高兴还是沮丧。
章惇却附掌笑道：“我还道郭逵要将武官中杰出之辈一网打尽，却不料终有漏网之鱼。”三人听得莫名其妙，文倏便笑道：“章大人，这又是怎生说的？下官听说这次抽选的武官，也都是在京师附近禁军中抽调，驻边禁军，轻易不敢动的。”“那也已经了不得了。”章惇笑道，“我现今要在禁军中找些识文断字的人来做军法官，实在如大海捞针一般难。段公子若是有意，不如便进卫尉寺如何？”
“卫尉寺？”段子介怔了一会，立刻大摇其头，说道：“多谢大人厚爱，但是下官志不在此。还望大人恕罪。”章惇盯着段子介看了一会，见段子介虽然拒绝得非常委婉，神色却很坚定，知道不能相强，微微叹了口气，道：“我又岂敢相强？既如此，我便有一言相劝，方才段公子所猜测之事，千万不可泄露，否则于国于身，皆有大害。”段子介猛然醒悟，正要道谢，忽然便听到远处传来“轰卤数声巨响，隐隐似从西南面传来。他正感愕然，章惇已经快步起身，走到窗边向外张望，只见是西南城外浓烟直冒，似要蔽住天日。他不禁顿时脸色大变，也来不及和三人告辞匆匆便即下楼而去。
待章惇下楼，段子介三人立时好奇的走到窗边察看一一眼前之景，也顿时让三人全都怔住了，文焕脱口说道：“白水潭……”段子介脸色煞白，转身就向楼下奔出。
三人一路驱马狂奔。到了白水潭学院，却发现白水潭虽然学生三五成群凑在一起议论，神情中惊疑不定，但是学院却安然无恙。段子介下马一打听，才知道原来出事的地方，竟是兵器研究院！兵器研究院的研究员，这几年也陆续有招集别处人员，但是骨干力量，始终是白水潭格物院的师生，可以说与白水潭学院同气连枝，这时发生爆炸，学院的学生自然非常的担心。但是段子介等人打听半晌，却没有人知道究竟是发生什么事情。
段子介三人便又驱马向兵器研究院行去，不料在两三里之外，就被士兵挡住。
三人皆是禁军军官，却也不敢擅闯，只得悻悻在外围远眺，却发现附近一裸树下，桑充国、程颢、蒋周等人也站在那儿焦急的等待。三人连忙过去，下马行礼毕。
段子介便迫不及待的问道：“桑山长，究竟是出什么事情了？”
桑充国忧虑的摇着头，一面说道：“只听到数声爆炸巨响，本来我们以为是在试验震天雷什么的，但是后来才发现响声巨大得多，而且更引发了大火，这才知道是出了事故。我们几个担心，来探问情况，谁知却都被拦住了。”蒋周低声道：“一定是研完什么新兵器出事了，我听说……”却听桑充国突然高声唤道：“子明！”众人连忙循声望去，见远处一群人驱马而至，中间一人，依稀便是石越。
石越听到这边呼唤，连忙拨转马头，过来问道：“长卿，程先生，蒋先生，文兄，段兄，田兄，你们怎么在这里？”虽然眼前之事迫在眉睫，他却从容不迫一一唤出名字来+段子介等人连忙上前参见。桑充国急得直摆手，道：“子明，这时节就不用管虚文了。兵器研究院究竟出什么事了？”
“我也是刚刚赶到。”石越自己也不知道究竟是什么事情，“你们且随我进去看看便知。只是兵研院里规矩甚多，你们不要到处走动。”一面说着已经当先领着众人走了进去。
进入兵器研究院的警戒圈内，石越才发现竟然所有的卫哨都已经动员。从三里之外开始，便三步一岗五步一哨，所有的士兵都脸色严峻，如临大敌。石越看到这个场面，心也开始一点一点往下沉。于是众人在兵器研究院一个官员的指引下，无声的向出事地点走去。
约摸走了两盏茶的时间，出事地点才终于出现在众人视线之内。几乎是看见的第一眼，所有的人便都被眼前的所见惊呆了一一大地的某一块似乎已经被烤焦了，地面被烧得黑糊糊的，大火虽然扑灭了，却不时还有地方在冒烟；到处是被炸飞的物什，巨大的铁块东一块西一块的满地都是，其中还夹杂着一些血肉模糊的残肢！连流动的空气中，都夹杂着刺鼻的焦味与血腥味……
石越不由颤抖起来，心中立刻明白：“大爆炸！这是大爆炸！”
“究竟是在试验什么兵器？！”他的心里转过一个个的念头，难道……
桑充国难以致信的看着眼前的一切，声音颤抖得几乎不能成声，“死、死了多少人？”
“二十五名研究员，八名工匠，三十名卫兵，当场殉国！还有四十余人受重伤，已经转移。”章惇不知道什么时侯也已经来到了，听到他的询问，便声音低沉惨淡的回答。听到这个可怕的消息，桑充国已经颓然的跌坐到地上，没有听到章惇刻意的加重了“殉国”这个词的语气。
“大夫到了吗？”石越缓慢的转过身子，似乎不能逃避掉眼前的惨状，声音呆滞的问道。
“已经到了。正在医治，只是……”章惇的声音也已经颤了，他在任判军器监的时间里，就一直亲自兼任兵器研究院知事，这里所有的人，他基本都认识，并且，这个研究项目，也是他亲自批准并给予巨大支持的……