一席话说得几个书生无不拜服。桑充国面色稍稍变好了一点，却又有几分不服气的问道：“这仁道和言利，又有什么关系呢？”
石越笑着说道：“什么是仁道？仁者爱人。所以爱人者为仁。如果有一个人，他行事能给百姓带来福祉，让百姓安居乐业，生活变得富足，这就是仁道之一了。桑兄说君子不言利，管子是不是君子？管子言不言利？管子经商而使齐国富强，让中夏的百姓能免受夷狄之困，这就孔圣为什么在周公之后最看重管子的原因。而管子的功绩，就已经让他接近于仁道了。所以言不言利，孔子是不反对的。孔子反对的，不过是那些于国于民无用的追求利益的行为……”
“……在下与令尊、唐二叔所言的棉纱之术，却是于国计民生大有益处的。百姓生活，最基本的两件事情，一为食，一为衣。倘若棉纱棉布能大行于世，那么一来百姓可以穿得更好，温饱足方可言礼义，二来棉布可以销于外国，国家为中厘税，可以补充国用，三来自己也能挣一大笔钱，从而有能力为百姓做更有益的事情。难道这样的事情孔子也会反对吗？”
这一席话说得冠冕堂皇，让众人无比佩服。桑充国拜倒认错，唐棣、柴氏兄弟都说是听到了前所未有的高论，对石越是更加钦佩。桑俞楚第一次发现自己经商挣钱居然可以有这么美妙的理由，只有唐甘南心里暗暗警惕，这家伙简直是苏秦张仪之辈复生，比自己还要狡猾，而且他还读过书，可以用大道理来掩饰自己，这样的人，绝对不可以成为他的对手，否则有自己头痛的。
石越这十几天来第一次发表长篇大论，显得很是意犹未尽，又朗声说道：“在下虽然不才，但是却不敢忘孔圣之教，一生的信念，就是希望我大宋的百姓，能够耕者有其田，居者有其屋，普天之下，没有人因为没有饭吃而饿死，没有人因为没衣穿而冻死，生病的人可以得到医治，年老孤寡和年幼无依的人可以得到照顾，所有的小孩子都可以进学校读书学礼义，既便是蛮夷，也可以受到孔孟之道的教化。我以为只有这样，才是一个真正的仁者所追求的目标。”
唐棣是最容易被鼓动的人，这一番话，几乎让他变得有点崇拜石越了，不禁说道：“若能如此，要周礼何用？尧舜之世亦不如也。只是要实现起来谈何容易？”桑充国等人都点头称是，一方面是表示佩服石越的“远大理想”，一方面也是同意唐棣的看法。只有唐甘南却在心里骂道：“真正狡猾到家了，演戏演得十足，这么像。”他是绝对不相信如石越这样“狡猾”的人会有什么诚心去追求三皇五帝之治的。不过这些他也只能在心里想想罢了，读书人的脑袋一般容易被烧坏，特别是年轻的读书人，这个道理他非常明白，才不会去自讨没趣。况且这个石越把他们做生意说得这么高尚，有助于提高他们这些父辈在儿侄心中的地位，以后碰上一些酸儒，也正好用来扬眉吐气一下，从这方面来说，他还是蛮喜欢石越的。
石越开始只是想找个理由对付一下桑充国，自己也不料得居然说得这么冠冕堂皇伟大无比，说到最后，竟然似乎连自己也开始相信那就是自己回到古代的理想了。这时候听到唐棣说“谈何容易”，正准备说一番“世上事有难易乎”之类的大道理来完成自己的“传销大业”，却先听到一个声音说道：“这位公子有如此大志，奴家不才，也要替天下的苦命人谢谢这位公子。”声音娇美无比，竟是个女子。
众人循声望去，见一个穿着棕黄色貂皮大衣的女子正在深深一福，怀里兀自还抱着一张琵琶，身后站着两个丫环打扮的女孩子，也跟着在施礼。石越因为是第一次见到古代的妙龄女子，好奇心与好色心夹杂，端详得特别仔细。却看她才二十出头，便在冬季的大衣之下，也能显出身材的婀娜多姿，那件棕黄色的大衣之下，是深绛色的缎面窄脚裤；一张清秀的脸蛋上，眉如细黛，眼似晶珠，神韵清雅水嫩，便是石越这个现代人，也能知道这女孩子必定来自江南水乡。石越心里暗暗赞道：“若是在现代，选个星姐什么的不成问题，便是那两个跟班，做个班花什么的，也不会差了。”
这个女子正是桑来福去请的歌妓楚云儿。那碧月轩就在潘楼街，离桑宅倒太远，不过几条街，加上桑家给的赏银丰厚，因此老鸨特别热心，所以用不了久就到了。她来时因见众人正谈得起劲，不敢打扰，便在门檐下候着，直到听了石越那番高论，心有所感，才忍不住说了几句话。大宋立国百余年，虽然号称“无事”，但实际上小的河灾、旱灾、地震，根本没有断过，虽然朝廷也尽力救济灾民，但一方面是天灾，一方面是豪强的兼并，小民也有苦不堪言之处，卖儿卖女的事情，时有发生。这楚云儿本就是小时候因为地方豪强的兼并，家里不得已把她卖了，辗转流入青楼的。那老鸨见她天姿聪颖，便打小在她身上下了功夫，请人教她琴棋书画、诗赋文章，到了十六岁上，便出来卖艺，几年来艳名播于汴京。虽然谈不上几大名妓之一，却也是有不少的词人才子来捧场，称得上碧月轩的台柱子之一。她在风尘中数年，见过无数的读书人，有些人还是朝廷的重臣，但是等而上者，就谈些诗赋文章，等而下者，便是声色犬马，就是连清谈，也没有如石越这般能念念以百姓为重的。虽然阅历甚多，让她知道看人重要的是看他做什么而不是说什么，但是对于这种自己从未听说过的理想世界，也是很让她感动的。
这时候她见众人打量她，又是盈盈一拜，莺声说道：“奴家云儿，给各位老爷、公子请安。方才失礼，还请见谅则个。”众人听得心神都忍不住一荡，饶是桑俞楚生性是个比较严厉的人，他那刀削脸上也忍不住泛出一丝微笑。
桑充国知道他父亲虽然也喜欢听听曲子，但是却是不太爱和歌妓说话的。便代他父亲说：“云姑娘不必多礼。”又叫人给楚云儿看了座。
楚云儿刚刚谢了罪坐下，柴贵谊早在那边笑道：“久闻碧月轩的云姑娘琴棋书画无所不精，更兼有三绝：琵琶、柳词、书法，不料今日有缘得见。”
楚云儿朝柴贵谊的方向遥施一礼，却悄悄的望了石越一眼，才说道：“这位公子谬赞了。雕虫小技，不登大雅之堂。奴家就弹一曲清平乐，给诸位助助兴，祝主人家身体安康，财源广进；祝各位公子平春科场得意，平步青云。”她是久经风尘的人了，一眼就看出这里主人和这些年轻人的身份，故此祝愿得十分得体。
唐棣本是不太喜欢这声色犬马的事情，不过此时见楚云儿说话十分得体，长得又很可人，凑着兴说道：“可是那‘繁花锦烂’的《清平乐》？”
楚云儿笑了笑，抿着小嘴说道：“是‘金风细细’的《清平尔》……”
柴贵友奇道：“都说云姑娘最喜欢柳永，柳词唱得也最好，为何不唱柳词反唱晏相的长短句？”这“繁花锦烂”是柳永填的，而“金风细细”却是晏殊填的，都是当时出了名的曲子，所以唐棣和柴贵友有此一问。