戚润物立刻打开了衣柜。她要以最美好的形象出现在老张面前。出现在崇拜她的年轻人面前。实际上，一对竞争关系一旦成立，这种竞争将随着生命一直延续下去。这是没有硝烟的战场。是令人愉快和激动的战场。
2
现在的形象塑造要从头开始。那么戚润物是否要染发呢？戚润物从来没有染过头发。她一直崇尚自然。再说她一直也没有很认真地去研究自己的头发。现在大开着电灯，凑近崭新的镜子，戚润物发现了自己的白头发。她有白头发了。别人的白头发一般出现在鬓角，戚润物的出现在头顶。
戚润物恐慌地告诉李开玲：“我的头顶生了白头发。披下来活象一只白毛龟，要不要染了它？”
李开玲说：“那就染了吧。”
戚润物说：“可是我又不是演员，我染发合适吗？”
李开玲就是要帮助戚润物从深受王自力打击的日子里恢复积极的生活态度。所以她热烈地怂恿说：“当然合适了。现在谁不染发？你从电视里面看到了吧，中央首长们开会，坐了一大排，除了吴仪没有染发，谁都染了发。个个头发乌亮，人人都是返老还童的样子，多么精神。”
戚润物说：“不是还有吴仪吗？吴仪不染发，我看她比谁都精神。我也不染了。我最崇拜吴仪了。我要向她学习。”
李开玲劝导戚润物说：“戚老师，我可要说真话了。首先，中央首长们在一起开会，吴仪本来就年轻，当然精神。另外，人家吴仪不染发是仗着她头发好。你看人家一头浓密的漂亮的天然卷发，有型有款，神气得不得了。哪里是你这样稀疏的头发能够学得来的。再说吴仪现在是全中国年轻人的偶像。好多年轻人纷纷把黑头发染花白，一心要学吴仪的样子。你怎么敢和吴仪同志比？像你这种年纪和资历的女同志，崇拜吴仪就应该学习她的工作精神和人生态度。你看吴仪每次出来的那风度那气质那考究的衣着！”
戚润物想了想，觉得李开玲说得有道理。研究所的确是有新来的女研究生为了摹仿吴仪，把头发染白了。戚润物又不是年轻女孩子，恐怕还是应该成熟一些。戚润物说：“好吧，那我就染了吧。”
不过戚润物死活不愿意去美容美发厅染发。因为她从来没有去过这种地方，有畏惧感和不信任感。于是，李开玲就买回了染发剂，替戚润物在家里染黑了头发。
同学老张的这顿晚餐，把戚润物和李开玲忙碌得不可开交。尤其是李开玲，她替戚润物染了头发。又替她选择服装。选好了服装之后，又替她搭配皮鞋和手包。最后发现没有合适的长统袜。李开玲又跑出去替戚润物购买颜色和质地都相配的长统袜。李开玲让戚润物反复地试穿各种服装，西服套装，西服套裙，衬衣加上丝麻外套。深色的，浅色的，格子图案的。近距离看看，远距离再看看，灯光底下还要看看。本来是戚润物想要有一个无比美好的形象出现在旧日的同学面前，但是如此繁复的过程也让戚润物受不了了。戚润物坚持不下去了。她大叫其苦：“太累了！太浪费时间了！你饶了我吧！”