阳光明媚，初晨之时，郎俊侠匆匆离开皇宫，穿着一身褐色的布袍，如同寻常百姓般，混迹于市井之中。
郎俊侠穿过西街，径自朝丞相府的僻院走去，他突然在巷外停下脚步，继而缓慢后退，退进了对街小巷口的阴影之中。
对街上，停着一辆马车，段岭打着瞌睡，爬了几下爬不上去，武独不耐烦了，把他塞进车里，转身在街上买早饭吃。武独换了一身新袍子，显得很精神，背着他的剑匣，朝馄饨摊上的老板说话。
“半斤鲜虾馅儿，半斤肉馅。”武独朝老板说，突然间他敏锐地感觉到了什么，转过头去，皱起眉头。
郎俊侠再次退后些许，避开武独的视线，武独买了馄饨上车，仍揭开车帘朝外看。
段岭睡得迷迷糊糊，刚起来便被武独粗鲁地抹了把脸，换上衣服，塞进车里继续睡。
“有吃的？”段岭闻到食物香味马上醒了，接过筷子，拿着竹筒开始吃。
吃完以后段岭又脑袋一歪，靠在武独身上，睡着了。
“哎？”牧磬也刚睡醒，得知人去楼空，忙追出来，马车却已走远了。
车夫赶着车，带着两人出了城，行驰在夏末秋初的官道上，两道树叶沙沙作响，一片青绿，林荫的影子在车上晃动，空气十分舒爽，武独便将车窗的帘子挂了起来，一脚踩在矮凳上，霸气十足地于车内榻上懒洋洋地坐着，手肘朝后搁。段岭则侧躺在榻上，枕着武独的大腿。
蝉鸣不绝于耳，段岭翻了个身，被阳光照在脸上，醒了。
睁开眼的时候，他看见武独的身上一半洒着阳光，一半被外头树叶的光影点缀着，光点如同流星，沙沙沙地在他们身上飞过去。武独正在思考，他不吭声时，有种不明显的邪气，仿佛看什么都不顺眼，谁也瞧不起。
“醒了？”武独说。
段岭打了个呵欠，坐起来，趴到窗前去看。
“哇！”段岭为窗外的景色而惊呼。
武独说：“别上蹿下跳。”
能出来玩一趟还是很兴奋的，段岭趴在武独左半身上，越过他朝窗外看，车厢内的空间本就狭小，武独又不敢乱动，只得稍稍扶着他。上次来时是沿江州经剑门入川，并未走过通往汉中的这条路，只见沿途景色又有不同。
一池静水，千里绿油油的麦田，中有一棵古树，天空如同水洗过的蓝，树上的蝉此起彼伏地叫着。一派野旷天低树的意味。
车夫去用午饭，段岭便与武独在树下坐着，段岭此刻方真切地意识到父亲曾经说过的，中原江山的宏大美景。
武独却有种莫名的惆怅，低头看着树下的泥土，用手指挖了些，再反复拍好。
“有什么东西吗？”段岭好奇地看。
“蝉蜕。”武独答道。
武独找了些蝉蜕，用纸包着，车夫在官道上“啊啊”地喊，两人便动身回去，临走时，武独又转过头，怔怔地看了一会儿那棵树，段岭感觉到这里似乎对他来说有什么特殊的意义。
“这是什么地方？”段岭又问。
“没什么。”武独答道，“走吧。”
段岭总是对武独的过去很好奇，但武独却很少提及，仿佛告诉他太多是丢人的事。
“喂，武独。”段岭手里拈着狗尾巴草，翻来覆去地看，自言自语道。
武独：“？”
两人坐在车里，离那棵树渐行渐远。
段岭：“咱们刚刚坐的那棵树下面，死过人。”
武独：“……”
武独皱眉道：“你怎么知道？”
“树根下面有血的痕迹。”段岭说，“就在不久以前，可能不会超过一年。”
武独不由得对段岭刮目相看。
“你很聪明。”武独随口道。
段岭迟疑片刻，推测出武独会在那棵树下短暂逗留，也许正是因为那个地方有着特别的意义，死去的人很可能是他的朋友，他犹豫着要不要开口安慰武独几句，顺便更了解他一点。每次与武独在一起时，他总是会想起自己曾经对郎俊侠一无所知，也许这才是一切背叛的根源。
死去的人……会是赵奎吗？若是从时间推算的话，也应该是那个时候，段岭设想出赵奎被父亲追杀，直到此处，然后死在树下，武独无处可逃，只得放下剑，朝父亲效忠的场面。
他很想再问一句，但这样很可能会引起武独的疑心，毕竟显得自己太聪明了。
然而武独却主动开口，告诉了他。
“是赵将军。”武独说。
段岭明白了，却做了个“嘘”的动作，意思是外头有车夫在，隔墙有耳，免得多生事端，武独摆摆手，示意没关系，并一手搭在段岭身上，段岭依旧靠着武独，半躺着，懒洋洋地发呆。
武独身上有股很舒服的气味，像是青草混合着健康男性的皮肤的感觉，他素来不怎么打点自己，这反而令段岭觉得很亲切，行事随意洒脱，就像个流氓大哥一般。
“没发现车夫是个聋子？”武独朝段岭说。
段岭这才知道车夫原来既聋又哑，一想也是，牧旷达亲自给他们派的车，聋哑车夫则听不到，也不能说，不会被扣作人质拷问消息。
“赵将军对你好吗？”段岭问。
“还行。”武独说，“其实他看不起我。”
段岭又问：“为什么？”
“很久以前的事了。”武独悠然道，“我有个师姐，叫寻春，她和我一样也会吹相见欢这首曲子，是我师娘教的。师娘从前有个老情人，就是赵将军。”
“你师父呢？”段岭问。
“很早就死了。”武独皱着眉，“炼了些长生益寿的丹药，信了不知哪来的方子，合了些汞，把自己给吃得平日飞升了。”
段岭很想笑，却碍着武独的面，不敢笑出来。
“上上任帝君。”武独说，“今上的爹，那位在去年驾崩的太上皇，也是信了这一套，成天在宫里头炼丹吃药，求仙问道。”
段岭心想那是我爷爷，不过我也没见过他的面，对他没多大好感，随你编排就是了。
“你为什么会跟着赵将军？”段岭又问。