“但郎俊侠待我很好很好。”段岭最后说，“他的身世应当也不坏，他是个……嗯，对我来说，是个好人。”
虽然离开了郎俊侠很难过，他却很快地习惯了李渐鸿的到来。从前郎俊侠只让他读书，照料他的起居饮食，却从未教授他人情世故，李渐鸿说的话反而多了太多。晚饭时，他朝段岭说嘴里咀嚼食物的时候不要开口说话，咽下去再说；朝段岭问他任何问题，他都会耐心地回答，且从头想起，从头说起，不会用一句“不要问，以后你就懂了”来堵住他的问题。
饭后李渐鸿代替了郎俊侠的位置，坐在井边打水洗碗，还给段岭洗衣服，仿佛天经地义，理所当然。段岭休息了一会儿，给李渐鸿沏好茶，突然想到他也许需要洗澡，便取了皂荚等物，翻出郎俊侠未曾穿过的新袍子，等着李渐鸿一起往澡堂去。
上京澡堂中彻夜灯火，冬天时洗澡不便，郎俊侠就常带段岭来这儿，有干果吃，还有甜醪糟喝，楼下还有说书听。段岭轻车熟路，牵着李渐鸿的手往澡堂里走，踮着脚尖在柜台前数了银两，吩咐搓澡工，李渐鸿只是在后头看，眼里带着笑意。
李渐鸿抬头看着灯火辉煌的厅堂，说：“爹不搓澡，不必吩咐人进来。”
段岭心想兴许是李渐鸿不惯让人伺候，便要自己动手给他搓澡。李渐鸿宽衣解带，现出赤|裸雄躯之时，段岭不禁吓了一跳。
他的身上满是伤痕，刀疤箭创，健硕分明的腹肌上有一道横着的剑痕，胸膛上又有箭疤，宽厚的背部又有一片不大的烧伤痕迹。
李渐鸿吁出一口气，躺在温水池中，池里只有他们两人，段岭拿着粗布巾，一时不知如何下手，李渐鸿却说：“爹常常与人打架，是以身上带伤，我儿不必害怕。”
“这是……怎么得的？”段岭问。
段岭的手放在李渐鸿肋下，李渐鸿说：“这一刀是被那延陀行刺留下的。”
“那延陀是谁？”段岭问。
“传说是西域第一剑客，不过现在只是一个死人。”李渐鸿漫不经心地说，“一刀换一剑，他捅我肋下，我捅他喉咙，很公平。”
段岭问：“那这里呢？”
李渐鸿侧过身，说：“爹在玉璧关下与元人短兵相接，哲别一箭射穿我铠甲，留下此疤。”
“哲别呢？”段岭又问。
“逃了，还活着。”李渐鸿答道，“但活不了多久了，背后是被火油烧的，你可尽力下手搓，不怕破皮。”
段岭一边给李渐鸿搓洗身体，一边沉默地数着他身上的大小伤痕，李渐鸿赤|裸的身体上犹如打了不少补丁，却丝毫没有令他觉得恐惧，仿佛每一处伤痕配合着他矫健而充满男儿魅力的裸|体，都有种别样的力量美感。
“我儿看到这处了么？”李渐鸿侧过脸，让段岭看他的眼角。李渐鸿鼻梁高挺，鼻子非常漂亮，肤色是健康的古铜色，眼角处却有一道不太明显的疤，仿佛被撞过。
段岭摸了摸李渐鸿的眼角，问：“这是怎么来的？”
“你娘干的好事。”李渐鸿笑着说，顺手从浴池旁放着的茶盘中拣了块酥酪，喂到段岭嘴里，一手搂着他，额头抵着，使劲摩挲了几下。
段岭觉得很舒服，李渐鸿便将他搂在身前，二人泡在水里，肌肤彼此贴着。
“为啥？”段岭问。
“爹让她走，她不愿意。”李渐鸿说，“那夜她用匈奴王克尔苏帐里的花瓶敲在爹脸上，当真心狠手辣。你和你娘是不是有点像？平日里人畜无害，惹急了什么都做得出来。”
段岭：“……”
“后来呢？”段岭追问道，“你还手了吗？”
“当然没有。”李渐鸿说，“怎么舍得？”
李渐鸿叹了口气，搂着段岭，仿佛将他的整个世界抱在怀里。
“我儿见过她吗？”李渐鸿问。
“没有。”段岭侧过身，枕在李渐鸿的胸膛上。
洗过澡后，李渐鸿一身青袍，郎俊侠的新衣穿在他身上仍显得略小了，父子二人便沿着小巷，在春风里回家去。李渐鸿背着儿子，沿着青石板路慢慢地走。上京在这明媚的、迟到的春天里犹如苏醒的少女，慵懒地舒展开来。
梨花纷扬，在月色下穿梭，落在空寂的小道上。
“爹。”段岭有些困了，趴在李渐鸿的背上。
“嗯。”李渐鸿似乎在思考。
今天是段岭见到李渐鸿并认识他的第一天，但段岭却奇怪地发现，他们仿佛早已相识，那是一种不必任何寒暄便产生的，细水长流的熟悉感，默契似乎深深地烙印在他们彼此的灵魂里，无须自我介绍，也无须互相发问，仿佛李渐鸿在过去的十余年里一直在段岭身边，早上起床没见着，只是出门买了个菜，晚上又回来了。
所有的烦恼都离他远去，只因眼下的安全感——那是一种知道只要他找到了自己，便永远不会离去的情绪，就像在这茫茫世上，段岭从一生下来，便要跟着他，活在他的世界里的。
“爹，你几岁？”段岭随口问。
“二十九岁。”李渐鸿说，“认识你娘那年，爹比你大不了多少，刚满十六。”
“我娘美吗？”段岭问。
李渐鸿悠然答道：“自然是很美的，她一笑起来，终年冻土上的白雪也会融化；荒茫广漠里无处不是江南。那年在泣血泉下，爹第一眼看到她的时候就爱上了她，否则怎么会有了你？”
“那……”
“嗯？”
段岭没再追问下去，他感觉到自己不该再问了，父亲也许会难过。
“在汝南时，段家恶待了你不曾？”李渐鸿问道。
段岭沉默片刻，而后撒了个谎，说：“没有，他们知道你要来，待我挺好。”
李渐鸿“嗯”了声，说：“郎俊侠叛我三次，间接害死了数万人，他这一生，受一身性情所累，太肆意妄为了。归根到底，若不是他一时念起，爹与你娘，还有你，便不会分离这么多年。”
段岭：“……”
李渐鸿说：“幸而他人性未泯，终于将你从汝南带出，也算一桩命中注定的因果，我承诺他，保护好你，便算是赎了他的罪，否则无名剑下，定将追杀他到天涯海角，他这一生，都无法露面。”