不光是焦炭稀缺，火油、煤炭、木炭、木柴都严重短缺，一个冬天下来，光是取暖用的燃料就不知道烧掉多少，再加上炼铁的、烧锅的，真是不可计数，城里不少房子都被拆了，大梁和门板拆吧拆吧烧锅用了，路旁的老树也被砍伐一空，总之为了这场战争，凉州人已经付出了包括生命在内的很多很多……
最紧迫的粮食问题虽然解决，其他问题接踵而来，燃料、弹药，医疗用品，什么都缺，派去兰州的使者应该到了，两个多月的时间援军也应该出了，可是每天站在东城墙上的瞭望哨望穿秋水，也没看见从东方过来一人一马。
元封冒雪视察的时候，叶天行正陪着曹延惠在温暖的房间内唠嗑，桌上摆了两壶青稞酒，叶天行边喝酒边讲元封的事迹，从他杀死独一刀开始讲起，一直讲到十八里堡被官兵剿灭，曹秀坐在一旁听得聚精会神，心驰神往，当讲到孟小冬血溅进士府，元封怒杀四公子的时候，曹秀忍不住泪流满面，恨恨地一挥拳头：“杀得好！”
故事讲完了，曹延惠长叹一声：“原来此子还有如此经历，怪不得小小年纪就如此沉稳干练。”
曹秀眨眨眼睛：“爹，为啥说他小小年纪，我看他一脸胡子，起码有四十岁呢。”
叶天行哈哈大笑，替曹延惠答道：“人家只不过胡子长点罢了，论年纪还不到二十岁，比你大不了几岁。”
曹秀吃惊的张大了嘴，原来那个凶恶的怪叔叔如此年轻，他不再插嘴，躲到曹延惠身边掰起手指来，也不知道在算什么。
“老曹，怎么样，你有什么打算么？”叶天行闷了一口青稞酒道。
曹延惠抚摸着曹秀的小脑袋，神情淡漠地说：“倘若凉州幸免于难，此子居功至伟，老夫自然会重用于他，只是……”
“只是什么？”叶天行问。
“金-鳞-岂是池中物，只是怕小小的凉州盛不下他啊。”