“王叔膝下尚有子嗣，也是楚氏正统血脉。”楚渊道。
“既然如此，当初为何要争？”叶瑾问。
“要么做皇上，要么死。”楚渊笑笑，“我想活下来，所以必须赢。”
叶瑾：“……”
“睡吧。”楚渊拍拍他，“你想让朕做任何事都可以，只有成亲除外。”
叶瑾心里叹气，伸手帮他按揉太阳穴。四周逐渐安静下来，楚渊原本正要睡着，却又突然问道：“段白月近来如何？”
“挺好。”叶瑾面不改色，“开了三家青楼，娶了十几房小妾，沉迷酒色夜夜*，胖了能有几十斤，下巴三层，还因为纵欲过度秃了顶。”说完又补充细节，“中间秃。”一听就非常可信。
楚渊疑惑皱眉。
“睡觉！”叶瑾凶悍，“不许说话！”
于是当今天子便带着浓浓不解，入了眠。
叶瑾小心翼翼帮他盖好被子，躺在一边继续思绪纷飞，直到天明方才昏昏睡着。
楚渊睡觉向来很浅，任何一丝风吹草动都会惊醒，行军打仗便更是如此。第二天清晨四喜方才走上楼梯，楚渊便已经打开房门，做了个噤声的手势。
叶瑾抱着被子，正睡得一脸香甜。
“皇上。”四喜压低声音道，“有客人到了。”
楚渊微微皱眉，思索片刻后，转身轻轻掩上房门，去了另一处客房。
朝阳洒进屋内，段白月正随手把玩桌上酒杯，唇角微微扬起，听到屋门响动，笑意更甚三分。
楚渊脸上却无太多表情。
“别来无恙。”段白月问。
“很好。”楚渊答，又道，“按照你我之间的约定，西南王似乎不该不请自来。”
“原也不想。”段白月摊手，“只是既然叶谷主已经到了，若本王再不跟来，还不知要被他说成什么样。”
“你欺负小瑾？”楚渊顿时皱眉。
“我还能欺负他？”段白月笑着摇头，“别的不说过，光是为了那三只红甲狼，就险些将整片西南都翻了一遍，还从未如此劳民伤财过。”
楚渊拉开椅子坐在他对面。
“叶谷主如何说我？”段白月问。
楚渊道：“说你秃顶。”
段白月：“……”
楚渊继续道：“中间秃。”
段白月：“……”
“说正事。”楚渊道，“关于此番东海之战，你有何看法？”
“当真不继续说叶谷主？”段白月道，“前阵子他不知从哪里找来了一队舞姬，假借温大人之名非要塞给我。”
楚渊：“……”
“除此之外，上门提亲的媒婆几乎没断过。”段白月继续道，“画像攒了能有二三十副。”
楚渊：“……”
见他半天不说话，段白月刚想凑近，却被楚渊一把推开，咬牙道：“朕与你并无关系！”
“当真？”段白月挑眉，顺便摩挲了一下自己的下唇。
楚渊冷冷道：“若段王此番不是来谈论东海战事，现在便可以离开了。”
见他依然有些怒意，段白月挑眉：“随你便是。”
“楚恒——”楚渊一句话还未说完，就听四喜在外头道：“叶谷主，皇上在里头议事，吩咐了不能打扰啊。”
“我也不行？”叶瑾问。
“这……皇上也没说行不行。”四喜公公心里暗自叫苦，“不然谷主稍等片刻？说不定马上就完了呢。”
“不行。”叶瑾心里有些不详预感。
四喜公公险些哭出来，什么叫不行。
叶瑾伸手推开门。
楚渊正坐在桌边，淡定喝茶。
叶瑾：“……”
为何只有一个人？
楚渊主动解释：“是朕先前在东海布下的暗探，方才来禀告消息，刚走。”
叶瑾狐疑打量了一番，勉强接受了这个说辞，下楼去找其余人吃早饭。
楚渊暗自松了口气。
墙角立柜被打开，段白月靠在里头似笑非笑：“这算金屋藏娇？”
楚渊咬牙：“做事有些分寸！”
“这可就冤枉了。”段白月失笑，“又不是我自己要躲进这柜子里。况且既是联合作战，自然要共同商议，原本是再正常不过的事，楚皇为何如何紧张？”
“段白月！”楚渊怒极。
“说正事。“西南王识趣换了个话题，“看架势楚恒是打算拉拢我，接下来要如何？”
“自然是答应他。”楚渊道。
“如此不假思索，不怕我当真与他联合？”段白月打趣。
“那便尽管来试试看。”楚渊冷冷扫他一眼。
“我只是随口一说。”段白月摊手，“不过这种反应还真是与先前一模一样。”
“这些都是温爱卿的折子。”楚渊未再理会他胡言乱语，吩咐四喜取过来一摞宣纸，全部交给了段白月。
“字当真不错。”段白月称赞，“不枉吃了我那么多肘子。”
楚渊：“……”
段白月笑道：“不过这位温大人，也着实是个有趣之人。”
茫茫东海之上，跟随商船航行许久后，赵越总算是到了海菜岛。尚云泽与木青山一早便在码头等，紫花婆婆也收拾出了崭新的院落给他住，连接风宴都是偏酸辣的西南口味。
“原本是该由温大人设宴的。”尚云泽道，“只是目前形势所迫，只怕大当家一时半会也回不去，只能如此。”
“尚堡主客气了。”赵越道，“危急关头，自是战事要紧。”
“红柳刀法，先前倒是没听说过。”紫花婶婶道，“不如吃完饭与慕白过两招如何？”
周慕白一愣：“为何是我？”过几招倒也不是什么大事，但若被某人知道，只怕又要被念一年半载，一想就头疼。
“不是你，难道还能是我？”紫花婶婶道，“明川在码头没回来，云泽有小木头心疼，自然只剩下你。”