铁梨花

作者:严歌苓

    铁梨花 第五章(2)

    凤儿更狐疑了,追问道:“您说弄钱,啥意思?上哪儿能一下弄这么多钱?”

    “上死人那儿呀!”

    凤儿以为自己听错了。

    梨花婶子在灯光下气定神闲,一针一线地往下走:“闺女,你以为婶子靠那几亩地能盖起那么一院瓦房?”

    凤儿不是狐疑,而是惧怕起来。

    “婶子十年前就没拿过洛陽铲了。手再痒痒也不去碰它。不单我不碰它,我也不准牛旦和栓儿碰它。要不是这回欠了债,说破天我都会拦住这哥儿俩。欠钱的这两个人,是绝不能欠的。”她从鞋面的刺绣上抬起眼睛。“凤儿,事先没跟你说,是婶子我的过错,你千万别怪罪栓儿。”

    “栓儿娶我之前,就干过这事?”凤儿上了当似的,并不接受梨花的歉意。

    “你听我说:栓儿答应过我,他娶了你之后,再也不去拿洛陽铲……”

    “人家把这种贼看成最下贱的一种贼!”

    铁梨花挨了一鞭子似的。挨别人骂没这么痛,挨这个年轻女娃——一个她疼爱、器重的女娃的骂,她头一次感到卑贱。

    “你就冲婶子来吧,别去说栓儿,啊?”

    凤儿看着梨花的脸,她那双又大又深的眼睛简直宛若别人:不是那么冷艳、咄咄逼人了,而是母性十足,像一头刚产驹子的母马。

    铁梨花决定亲自挂帅探墓,是在征兵的人把彭三儿带走之后。她的突发奇想让她下了这个决心。顺着干涸的古河道往山上走,在一处石头滩上,她证实了自己的奇思异想。饲得父亲念叨,县志上记载了道光五年的一场暴雨,山洪冲了五十多个村子。那时这条古河道的水势一定很大。石头滩是它改道时留下的。山上的水把山上的石头冲下来,阻止了河水的流向,河水在此处向西南偏去。原本是不经过董村、上河的河水,眼下就是这条又窄又浅的河。它只有在夏天的暴雨时才会有它原先的威猛。

    想在现在的河岸找到巡抚夫人的墓,当然白搭工夫。明朝这里还是庄稼地。她找了两天,才把改道前的河床 找到。还是雨水帮了她的忙,从山上下来的水自然而然显出一条地势低洼的河道。山势徐缓,但远处的山埂大致形成一个美人榻的形态,北边的山埂就是榻的靠背。梨花父亲从书中读到的有关这位巡抚夫人生前习 性之一,那就是长期卧在美人榻上。爬到山埂上面,应该能看出这个美人榻的完整。坐北朝南,在“枕头”的方位,铁梨花果真找到了几棵桑树。大部分桑树已经死了。最后一代守墓人迁走后,没人护养,桑树在缺潮气的地方不爱活。

    江 南美人就葬在这一带。铁梨花把自己的估算告诉了栓儿和牛旦。

    雨也下累了,下到第八天歇了下来。铁梨花让他们天一擦黑就下洛陽铲。恐怕雨歇歇还会再下,得赶在它之前完活儿。

    栓儿和牛旦带着黑子来到“美人榻”上。树林子多是榆树,从树缝里看,能看见远处山坡上,有几块开得很漂亮的梯田,不知是哪里来的灾民偷着在那儿开的荒。梯田被大雨冲坏了不少,若是白天,会有人在那里给梯田垒石头,把土屯住。

    栓儿和牛旦动手不久,从云缝里闪出个白净的半轮月。这里离双井村不远,他们刨挖的声响大一点,就引起一两只狗狂咬。村里的狗一咬,黑子就在喉咙根发出“呜呜噜噜”的吼声,栓儿得不断呵斥它。

    大约两个多钟点过去,洛陽铲提出的土里有了砖渣。两人劲头大起来,都劝对方歇着,自己挖掘。

    月亮突然就没了。所有的树一动不动。栓儿这时在刨了两丈多深的坑下面说:“又下雨了?”

    牛旦说:“还没,快了。你上来,我下去换你。”

    栓儿在下面说:“哎呀,有石灰味了,闻着没有?”他把一大筐土让牛旦拽上去。

    黑子凑到那筐土上嗅了嗅,鼻子对着它很响地喷了两下。

    牛旦朝坑底下说:“黑子都嗅出老墓道的臭味了!”

    栓儿说:“梨花婶子多本事!瞅准的地方都错不出三两丈去!她肯定站在这地方头晕乎了!”

    牛旦说:“上来吧,你没劲了!待会儿一下雨就不好挖了。”

    一丝不挂的栓儿被牛旦拽了上来。又把脱得一丝不挂的牛旦系到坑下。两人小时候吃奶不分彼此:栓儿母亲奶过牛旦,梨花也奶过栓儿,这时他们掘墓还是遵照掘墓的行规,下坑不穿一丝一缕。又是一个钟点过去了。

    “见棺材没?”栓儿在上头问。

    “还没。”里面的声音让栓儿一听就知道,牛旦已经钻得很深了。

    “你上来吧,牛旦儿!掘墓我比你掘得多多了,开棺材还是让我来!那可不是好干的活儿!”

    没声音了。

    “帖没有?”栓儿两手握成喇叭,圈在嘴上,对下面压低声喊道。

    下面的牛旦还是不回答。栓儿急了,又问:“你咋了?没事吧?!”

    他这一嗓子把黑子吼得汪汪大叫。双井村半个村的狗都跟着咬起来。被栓儿骂了几句,黑子赶紧把叫声憋回去,憋成喉咙里的“呜呜”声。

    他两手使劲拽绳子。拽上来的是一大筐土,里面混着墓砖,还混有木头屑子。

    “牛旦儿!你帖没有?我让你上来!”

    牛旦一声不吱。栓儿真有些毛骨悚然了。他正打算找个法子把自己系到坑里去,牛旦在下面说:“拉呀!”

    “你奶奶的,把我吓死了!”

    牛旦被栓儿拉上来,对他转过身,撅起**。栓儿在他**上打一巴掌,笑着说:“行了,里头藏了个祖母绿,我看见啦。”

    牛旦却不理他,仍然把两个胳膊肘架在膝头,**撅得比他自己的头高。