王贵现在驻节之地，并不在武州治所原辽国顺义军节度使军衙内。而是放在已然荒废数年的招远县旁的一个坚固坞壁当中。
本来这些时日，云内一应屯驻军马与地方豪强所在坞壁都是人心惶惶，凄清冷淡的景象。原因无他，女真兵锋的威力，北方之人体会得最为深切！
但是现在王贵驻节的这个坞壁，却是一副热闹景象。坞壁上人头涌涌，寨门大开，人人都是一副兴高采烈模样，到处都是熙熙攘攘的人声，除了往来之人或者披甲或者持刀都为军健之外，宛然就是太平时节赶集的景象。
所有一切变化的发生，都是因为河东军马先锋已然北来，直抵武州！
坞壁之外，大队大队的人马散放着。精悍战士约有千余，每人再配双马，就几乎将坞壁外的空地全都占满了。到处都是人喊马嘶之声。
这些战马，都由云内驻军在照料，云内驻军，哪怕是本地新募之人都是照料牲口的好手。这个时候更加了十倍的精心。大堆储藏在堡寨中的干草一捆捆运出来打散，再毫不吝惜加上人都不舍得放开吃的精盐豆料，再切短铡碎理干净，装入料袋挂在马耳朵上喂这些北来辛苦的牲口。
马尾上结的冰坨在水桶里面化开，马蹄子有人修磨整理蹄铁。每匹马都卸了肚带鞍鞯，再搭上毡毯保暖。比伺候人还要精心一些。
坞壁之内还有大桶大桶的热汤为人担出来，腌菜冻肉在汤里加得足实。散发着诱人的香气。箩筐里全是一叠叠的面饼。上面盖着皮子保暖，掀开皮子抓两张都觉得烫手。
一路北来的神武常胜军前锋穿着厚厚的皮衣。满面都是被寒风割出来的细碎小口子。一边活动着腿脚一边就去领吃食，不时遇到当日选出北上的熟人还聊上两句。
坞壁内外，称得上是人声鼎沸。人潮当中，堡寨中住户也给迁出来，人人抱着背着一两张皮子，就等着军将带领他们去荒废的招远县中暂时安置，而腾出来的地方先让北来的弟兄们暖暖和和的安顿几日去去乏。
人声当中，免不了就多了些婆娘哭娃娃叫的声音。让此间显得是越发的热闹。
岳飞甄六臣所领先锋，昼夜兼程，终于来了！
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一处供应吃食的地方，主持军将忙得皮帽子都摘下来了，头顶冒着热腾腾的白气，在大声呼喝火头们将更多吃食送过来。北来军马这几日吃的都是冷食，饥一顿饱一顿没个准数。下马缓了一阵之后，个个吃起来都是狼吞虎咽，简直都有些供应不及。四下都是一片稀里呼噜大声喝汤的声音。
正在这军将忙乱的时候，就听见有一人招呼：“向瘤子，你这厮还没死？直娘贼的果然祸害都是命长！”
那军将愕然转头，他也不过就二十许岁。胡须都有些稀稀拉拉的，额角一颗瘤子分明，没有辜负他这个花名。看到招呼之人，顿时满面笑意奔过来，一把揽住来人：“杨小郎。俺命大得很，箭矢遇见都要转弯。倒是你看见石头都要踢三脚的脾气，没被岳无敌行了军法倒是奇怪…………怎生你也来了？”
招呼这向瘤子的人正是岳飞麾下小将杨再兴，虽然未曾披甲，一身皮袍也给他穿出了肩宽腰窄的英武气象。面目英气勃勃，正是男儿最为奋发有为的岁数。
他和向瘤子是乡里人，同时投入神武常胜军中。因为向瘤子以前跟着北地行商觅过生活，打得云内诸州乡谈，所以被选入北上军中。杨再兴却是个好大军厮杀，催马破阵的。对到云内打那些地方土酋没什么鸟兴趣，所以就留在了三关，每日练武走马，打熬气力。
现下两人分隔半年相见，分外亲热。
杨再兴给了向瘤子一拳笑道：“俺怎么不能来？原来这地方没鸟意兴，女真鞑子来了，就大不同。俺倒是想碰碰，看这些女真鞑子能有几分火候…………不要说岳无敌麾下了，就是整个神武常胜军中，比驰马，比扎抢，比技艺，比胆色，能有几人盖过俺？俺要是不被挑为选锋，这老天爷都瞎了眼睛！”
他满脸自傲的夸赞自家两句，又斜着眼睛看向瘤子：“分开时候俺们都是十将，现在俺也还是十将，吃着使臣的饷（北宋末军中使臣不是宋初的小使臣大使臣，皆为正经有品级武臣。按照现在的军制，差不多就是士官的阶级——奥斯卡按），你这厮倒是发达了，一下使唤这么多鸟人。领着这些土兵，有味道么？”
向瘤子叹了口气：“自家弟兄，不说虚话。现下权势是大些，北上军马，扩了四五倍还不止。俺也算是个都头，手底下使唤着百十个厮鸟。可是新募之军，哪里能和俺们老神武常胜军比较？留在本乡本土守着坞壁堡寨，勉强还能站住脚跟。想拉出去野战，一个个都软似泥。杨小郎你有没有门路，蜇摸到哪位将主面前，将俺调回老神武常胜军干净。俺记着你这个人情，将来俺们并肩厮杀，岂不痛快？”
杨再兴正伸手去抓面饼，他身高八尺，一双手也大，正是能握紧抢，马上纵横击刺的好凭仗。现在用来抢吃食也是一双利器，左一把右一把足足抓了八张面饼在手里。听到向瘤子诉苦，回头斜了他一眼，左右看看，压低声音：“现在没鸟功夫，俺们还要北上。”
向瘤子反应也快：“去应州？”
杨再兴点点头：“也不是什么秘密，此次北来。应州正是要紧处。保住那里，女真鞑子就是关门打狗的下场。俺也混十几顶貂帽耍耍。你要厮赶不上，俺分你一顶。俺瞧着你们也不必辛苦准备俺们的歇宿，左右不过耽搁一夜的功夫，还得兼程北进。你安心在这里呆着，俺杀完女真鞑子，再寻你吃酒。”
向瘤子看看全部动员起来的坞壁，再看看四下仍然白雪皑皑的景象，吸了一口冷气：“这般天气。昼夜兼程过来。人马都吃了好大罪过。不歇几日缓不过气来，一夜功夫，就要北上。杨小郎，你是铁打的？”
杨再兴大口大口的将面饼朝嘴里塞，一下噎着了，到处去寻热汤，劈手从自家兄弟手里抢过一碗。直着脖子灌下去才缓过来，这个时候才有功夫看向瘤子。傲然答话：“多歇几日，你瞧着岳无敌干不干？向瘤子，离开老神武常胜军时日久了，人也软了。你怎知道，俺们就不是铁打的？”
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