“所以你就真的去了那个地方，而且给晶晶寄了那张明信片？”
“对晶晶来讲，拉普兰是乡村以外的另一个世界；对我来说，拉普兰是尼尔斯去了以后，才能变回一个正常孩子重新回家的地方。我父亲刚把汉江的房子卖了，把钱全部寄给了我；你曾对我说过，会给我一个家，可我跟你分手了。一个再也没家可回的人，因为这种理由决定去拉普兰，是不是很可笑？”
“并不会比我返回纽约过的圣诞假期更可笑。我跟朋友连续流连各个酒吧，喝酒喝到大醉，打架闹事，被抓到警察局蹲了一晚，跟一群瘾君子皮条客关在一起，绝对是不愉快的经历。”左思安怔怔看着他，他微笑，“吓到了吗？”
她内心翻腾，讲不出话来。
“不如我跟你讲讲我这些年的生活吧。”
“你离开纽约以后，我送母亲和儿子回国，然后一个人在纽约晃荡了好久。‘9·11’过后，那座城市气氛很紧张，并不是一个适合无所事事闲待着的地方，可是我哪里都不想去，什么也不想做。那段时间，我过得很荒唐很颓废，幸好那个朋友陪着我。胡混了四个多月，我父亲过来，把我拖回了国，我当时并不知道，其实他之前已经来过一次纽约，并且见了你。”
左思安依然沉默着。
“回去以后，我协助父亲，并开始按原来的计划自己出来做一点儿小生意，先是红酒代理，后来与朋友合作风险投资，对了，还买了一家不赚钱的咖啡馆，打算一直那样经营下去。”
高翔喝了一口咖啡，继续说道：“至于感情方面，我没有订婚，但我交往过不止一任女朋友，我会明白告诉她们，我对婚姻和家庭没有什么兴趣，也不想再要孩子，不过我可以从别的方面补偿她们。你看，我彻底成了一个庸俗的中年人，我猜这才会真的吓到你吧？”
她看上去有些不安，低声说：“其实你不需要跟我说这个。”
“是啊，乏善可陈，实在也没什么可说的。我只是很想知道这些年你生活得怎么样，可是我回头概括自己的生活，不过就是经历了不少事情，去过不少地方，结识了很多人，这么简单平淡几句话就能讲完，又怎么能指望你告诉我更多。”
“高翔，11 年时间，足够改变一切。我只能告诉你，我不是从前的我了。”
“我知道你不是14 岁，也不是16 岁、19 岁，你今年30 岁，你长大成熟了，成了医生，见惯生死，有稳定的、可以给人开刀的手，你甚至变得再不像从前那样对别人的情绪和心思高度敏感。可是，你还是你。”
“不，不是你想的这样简单。”
“听我说完。我问我父亲，当年到底跟你说了什么，能够促使你义无反顾地离开。他告诉我，他不过是让你觉得，只有为我做出牺牲，才算是对我的成全。但是，和你在一起的日子，才是我经历过的最投入、最真实的人生。
你的离开，并没有成全我。我不需要那样的牺牲。”
左思安痛苦地摇头：“我必须向你坦白，我没有你认为的那样崇高。说到底，我其实是怯懦了。我害怕很多事，我怕回忆纠缠，我怕我配不上你为我做的一切，我怕你对我的感情只是怜悯，我怕我没法儿让你有一个快乐的人生，我怕面对你的家人，更怕面对你可能的后悔……”
他握住她的手，不让她再说下去：“你已经很勇敢了，问题出在我身上，我并没有能给你太多信心。我犹豫了太长时间，才去美国找你，就算跟你在一起，我也回避了很多事情，这是我的错。”
“我们这样翻出旧事有什么意义？你回国吧，放开过去的一切，找一个值得你爱的女人，好好爱她，好好生活。”
“真是一个不错的忠告，不过我们好像都已经做过了尝试，我差一点儿就想与晓妍结婚，你也试着与一个男人订了婚，结果似乎都不够理想。”
提起这件事，她怅然若失：“我只是没时间好好经营感情，等我完成住院医生培训，就不会这样忙了。”
他笑了：“别自欺欺人了，你会成为一名神经外科专科医生，会有专业上更高的追求，照这样发展下去，你会越来越像你母亲，感情只会越来越被你放在一个次要的位置。”
她承认他说得没错：“那样也没什么不好。”
“可是你并不是你母亲。如果你能放下一切，你不会选择一个过于艰苦的职业；不会在跟我分手之后，住到这座城市，把当初我希望你过的生活文到颈后。如果你忘了我，生活得很好，我会二话不说离开，但是，你并没有忘记。”
这时，不远处有一个母亲带着一对儿女走过，拿了面包捏碎撒开，成群的海鸥马上鸣叫着飞过去觅食，两个孩子来回奔跑着，高兴得咯咯直笑。
也许再没有什么比孩子的笑更有感染力，可以让整个世界显得松弛、平和。他们同时凝神看着，直到那个母亲领着他们慢慢走远。
左思安看向前方波平浪静的海湾，突然轻声说：“当年之所以选择神经外科，除了它最难、需要花费的时间最长以外，我还想弄明白，对于过去的回忆会缠绕我多久。”
“得到答案没有？”
她摇摇头：“人脑的结构精密，就算科学昌明，也没能破解全部奥秘。按照现有的研究结果，人的大脑是由140 亿个神经元组成的神经网络，与记忆密切相关的区域叫海马区，它负责将人的经历转化成长期记忆贮存起来。可是没人知道，是什么决定哪些经历被视为不重要，可以被遗忘，哪些经历会被留下、留多久。人可以凭借意志、训练来记住特定的某些人、某些事、某些经历，也可能因为疾病、外伤忘记某段经历，但想做到有选择的强行遗忘却基本不可能。”
她转头看着他，说：“我所有的快乐，都与一段痛苦的记忆有着联系；我想遗忘的，和我决心永远保存的根本无法分开。我怎么可能做到忘记？我做了很多自相矛盾的努力：我离开你，离开了纽约，可我来到了巴尔的摩这座城市，医学院毕业后，我有机会去别的地方做住院医生，想来想去，还是留了下来，一直待到现在；五年前，我请整形医生修复了我腹部剖腹产留下的疤痕，手术很成功，基本去除了所有的增生瘢痕组织，现在那里只留了一条平整的痕迹，就算穿比基尼，也不会有人大惊小怪，可是，”她抬手抚一下颈后那个文身，“我又去把这句诗文到身上，唯恐有一天，我会忘了你看着我，对我讲出要我快乐时的那一刻。”