适哥儿不知他要怎样，忙和无悔也跟进来。
蔡扬鼓起勇气，向方瀚海坦承，是自己弄污了拓本。
说完了，规规矩矩地跪在方瀚海面前。
适哥儿见了，慌忙也上前，跪在他旁边。
适哥儿道：“祖父，都是我不好，是我拉表哥逃跑的。”
他说出这话后，心里莫名轻松了许多，悄悄瞥了蔡扬一眼，嘴角微翘，一点没有被连累的憋屈，很慷慨担当的模样。
蔡扬却不要连累他，忙道：“这不关小伯爷的事……”
适哥儿抢道：“明明就是我拉着你翻窗户跑的。”
两人争相认错，争论起来。
方瀚海等人愕然，不料这件事居然有这般内情。
方瀚海一言不发，脸色沉沉地盯着他们。
适哥儿和蔡扬停止争执，含愧都低下头。
是啊，争有什么用？
争相认错就能让那拓本复原了？
蔡扬有些承受不住方瀚海的气势，觉得他和自己祖父或者大爷爷一样威严，又羞愧，把脸涨通红，拼命强撑着，后背都冒汗了。
书房里的气氛快凝滞了。
无悔来回看看哥哥，又看看祖父，然后跑到方瀚海面前，伏在他膝上，仰面糯糯道：“祖父，别生气！别生气……”一面说，一面攥住他右手大拇指轻轻地摇晃，脸上满是乖巧讨好的笑。
她就不明白了：她都认了，祖父也不追究了，两个哥哥怎么又跑来承认错误呢？既这样，先前干嘛逃跑呢？
方瀚海忽然哈哈大笑，龚大人等也都笑起来。
适哥儿和蔡扬被他们笑得摸不着头脑。
方瀚海将无悔抱起来，放在膝上坐了。
又对那小哥俩道：“总算你们还有些担当，像个男子汉。这样吧，我就罚你们写二十篇大字，不写完不许吃饭。”
说完，随手从书桌抽屉里抽出一本字帖来。
适哥儿兴奋道：“是，祖父。”
一蹦就起来了，跑去拿那字帖。
蔡扬也站了起来，一看之下，面露惊喜神色，原来这也是一篇颜体的字帖，看纸张有些年头了，也不知是真迹还是摹本。
他明白，方瀚海根本没惩罚他们，这是奖赏呢。
他对方瀚海恭敬道：“谢谢方爷爷。”
方瀚海满意道：“不愧是蔡家孩子，就是有教养。”
蔡扬脸又红了，暗自庆幸刚才认了错，不然就带累蔡家名声了。
方无悔见爷爷没惩罚哥哥们，高兴极了。
她仰面夸道：“爷爷，慈祥的爷爷！”
严纪鹏第一次听见，噗一声笑倒。
方瀚海瞪了他一眼，放下无悔道：“进里面去。你二表哥来了，在你母亲那说话呢。”
无悔忙撒腿就跑。
适哥儿也想跑，脚却动不了。
他还有二十篇大字要临摹呢。
※
清哑看着跟方初一般高的郭俭，跟脑子里为了和哥哥争吃菜瓜张嘴哭的小娃儿对不上号，满眼的惊奇和陌生。
郭俭和郭勤完全不一样。
郭勤痞痞的，嬉皮笑脸中藏着精明世故。
郭俭一脸憨实相，是个听话的好孩子。
面对众人打量，他咧嘴憨笑，挨个拜见长辈。
他个头虽高壮，嘴上刚起一层细细的绒毛，依然很显青嫩。拜完众人，就坐在清哑旁边。众人问起他在回雁谷生活情形，他都一一回答了，不怯生，也不油滑，很是实在。
因说起他当年被哥哥姐姐哄去学艺的情形，他笑道：“……翻过了一山又一山，翻过了一山前面还是山，我当时就哭了……”
严氏等人都忍俊不禁，哄笑起来。
清哑心疼地摸摸他头，没说话。
郭俭主动道：“后来就好了。回雁谷里面很好玩，我也不太想家。”怎么可能不想家，不过是怕姑姑担心，不想提那些事而已。
清哑见这孩子懂事，晓得安慰自己了，很贴心。
一时孩子们跑了来，都满眼新奇地看着郭俭。
郭俭看着一群孩子，也十分稀奇。
他挑了个看上去最熟悉的——莫哥儿，长得最像清哑——两手伸到人家腋下，一举就举了起来，笑道：“这个是莫哥儿，对不对？”
莫哥儿见他一下就挑中自己，又一口叫出自己的名字，当即就喜欢上他了，因点点头，叫道：“二表哥好。”
郭俭笑嘻嘻道：“好，好。莫哥儿长得真好看。”
接着，放下他又去认别人，这可认不出了。
清哑吩咐道：“带你弟弟妹妹去后面玩去吧。”
又让细妹领路，带郭俭去见巧儿。
郭俭站起来，把手一挥，对莫哥儿等人笑道：“走，咱们去开箱子。二表哥带了许多好玩的好吃的给你们。好多都是我亲自做的呢。还有那些山里珍贵的特产，听说外面都买不到的。我提前两个月就跟人下了定金，人家特意留给我的，你们肯定没吃过……”
一面说，一面雄赳赳大步领头走了。
极哥儿兴奋地大叫一声，跟了上去。
刘志莫哥儿等人也哄笑着一拥跟去了。
阮氏笑着对清哑道：“刚看着像大人，这一下就露了马脚，还是个孩子头。瞧那玩的劲头！”
清哑笑道：“本来就是孩子。”
梅氏笑道：“这孩子瞧着怪实诚的。”
阮氏道：“俭儿从小就实在、听话。”
梅氏听了心下暗自掂量。
因她这半天表现与之前大不相同，阮氏暗自纳罕，以为是严纪鹏管教训斥的结果。她主动求好，阮氏自然不会端架子和她较劲，也和气地跟她说话，两亲家看去其乐融融。
少时有人来请严氏和清哑：要开宴了。
严氏忙起身，带领众人入席。
这一日，双方议定婚期：五月初六。