水乡人家

作者:乡村原野

    谢天护也反应过来,坚定道:“儿子谨记父亲嘱托。”

    从这一刻起,谢家就由他来掌管了。

    谢吟月转身,对颜侍郎道:“大人,请行刑。”

    谢天护忙求道:“大人,能否将杖刑改赎?”

    颜侍郎威严道:“不可!”

    他没能抄了谢家,正没好气呢。

    方初和韩希夷都没有出声,他们都想起清哑被逼供时所受的刑罚,虽未亲眼看见,但蒋大人对聂无用同样的刑,他们却亲眼见了。聂无那样的男子都惨叫不止,清哑是什么样可想而知。

    这是谢吟月欠清哑的,该还!

    韩希夷只吩咐小秀:“你去永安堂请大夫来。”

    小秀点头,转身从人丛中挤出去了。

    韩希夷重又将目光投向堂上。

    堂上,已经摆上了一条宽面长凳,谢吟月趴了上去。

    锦绣和谢天护、谢明理都紧张地盯着手执木棍的衙役。

    执行杖刑的衙役拿着粗木棍,瞅一眼伏在长凳上的谢吟月,觉得头皮发炸,愣是下不去手。他怕啊,这样如花似玉的女子,能经受住他打十下吗?若他轻抬轻放,堂下可有这些人看着呢。

    一时间,公堂上安静下来。

    衙役见捱不下去了,一狠心,举起棍子。

    随着“啪”闷响,谢吟月控制不住“啊”一声叫唤,方初感到清哑一哆嗦,忙将她环抱住。并用手遮住她眼睛。

    清哑道:“我站累了。出去吧。”

    方初听了,揽着她就往外走,将所有纷争丢在身后。

    沈寒冰瞅着挨打的谢吟月自语道:“这才解气!”

    说完。还不忘寻求认同,低头问盼弟“二妹妹你说是不是?”

    盼弟闻言连连点头,觉得真解气。

    沈寒冰见她两个眼睛盯着堂上,眼神兴奋,心中一乐,觉得小丫头实在合自己胃口。因笑道:“做了错事就该打。这么打才能让她长教训。你姐姐打她那两下,太便宜她了。”

    盼弟道:“嗯。就是。就得这么打。”

    沈寒冰心情一好,便道:“等会我带你去骑马。”

    说着转脸,“咦”了一声。问“你姐姐呢?”

    两人这才发现,清哑和方初不在了。

    他没好气道:“肯定是你那个姐夫心疼了,躲了!”

    盼弟眨眨眼,很怀疑地看着他。

    沈寒冰道:“别管他们。咱们看。”

    把她脑袋板向前。示意她看上面。

    公堂上,“啪啪”声接连响起。

    谢吟月只在挨第一下时叫了,那是她没挨过打,一时间没控制住,后来她便咬住手帕子,再也没有出声;第四棍后,更是晕了过去。

    十棍打完,整个人无声无息。

    锦绣和谢天护飞奔过来。分别哭道:“姑娘!”“大姐!”

    锦绣见谢吟月臀部及大腿部位沁出大片血迹,忙掏出早准备好的衣裳抖开。将她整个遮住,然后蹲下来,用帕子慌乱地为谢吟月擦拭汗水,一面哽咽道:“你为什么要回来!”

    这一刻,她觉得姑娘就那么去了还干净;醒过来了,当堂认罪、受杖刑、被流放,这样活着对骄傲的姑娘来说,生不如死。

    谢明理也跪行过来,颤声哭道:“月儿!我的月儿!”

    韩希夷疾步上前,略一扫昏迷的谢吟月,便对上抱拳道:“还请大人通融,让小人请大夫来为谢姑娘治伤。”

    颜侍郎点头道:“准!”

    众人见他这样,都诧异。

    沈寒冰疑惑自语:“难道他不打算退亲?”

    他生气了:这怎么行!

    郭妹妹那点破事韩家都弄得沸沸扬扬,说不敢娶;如今谢家又是杀人又是陷害,这样女子就敢娶了?

    沈寒冰瞅着韩希夷危险地眯眼。

    似乎,只要韩希夷敢娶谢吟月,他绝不饶他!

    谢吟月悠悠醒转,强撑着对锦绣道:“扶我……起来。”

    谢天护急急道:“我背大姐。咱们回家!”

    说着在长凳前蹲下身,示意锦绣将谢吟月挪到他背上。

    锦绣哽咽失声,想少爷真糊涂了,忘记了此时姑娘的身份,不再是前呼后拥的谢家大小姐了,是人犯!

    人犯还能回哪去?

    要关进大牢的!

    她在来之前,已经被姑娘叮嘱过了,所以心里有数,正要悄声提醒谢天护,上面颜侍郎出声了,点醒了谢天护。

    颜侍郎喝道:“来人,将人犯押送大牢!”

    立即就有两个衙役上前夹住谢明理,同时,两个身着差服的健壮妇人走到谢吟月身边。

    谢天护身子僵住,就那么蹲在那,面色苍白。

    锦绣转身,扑通跪下求道:“还请大老爷开恩,将奴婢一同关押,容奴婢伺候我家姑娘。她病还未痊愈,又被打得这个样,若没人伺候,恐怕捱不过去……求青天大老爷开恩!”

    说着不住磕头,苦求。

    颜侍郎点头道:“准!”

    锦绣再三拜谢,然后起来,对谢天护道:“少爷来帮一把。”

    就将手插入谢吟月腋下,将她架了起来。

    谢天护在另一边架住大姐。

    谢吟月便站了起来。

    人人都看出她勉力支撑,冷汗打湿了碎发,贴在鬓角、耳边;虽然狼狈,眼中却闪现不屈的光芒。

    她先对颜侍郎拜谢:“谢……大人额外开恩。”

    然后,轻声对锦绣道:“走。”

    韩希夷在旁提醒道:“还是让锦绣背着吧。”

    谢吟月停住,看向他,“我能走……不劳……韩少爷挂心。”

    她的口气平淡、疏离,连最起码的客套都没有了;她的眼神坦然、无畏,似乎告诉他“从此两不相欠”。

    韩希夷道:“怎能不挂心呢!”

    淡淡微笑着,陈述一个很平常的事实。