“多谢哥哥。我以后会尽量小心的。”卫晗没想到哥哥不但没责怪她，反而担心她，不禁又惭愧又感动。
“刚才听见郭姑娘弹琴，琴音悲怆。我出去查看，发现郭家人和许多百姓都被她吸引了去，聚集在衙门外痛哭呢。她到底为何如此绝望？白天我见她还好好的，普渡驱逐了她的魂魄，她也没这样。”卫昭一面问卫晗，一面双目紧盯着她的眼睛。
“这个……怕是她担心前途吧。”卫晗垂下眼睑，轻声道，一双手指却扭缠在一起，反复扭、反复搅。
“不对！这事蹊跷的很。”卫昭很肯定道。
“明日再打听吧。天不早了，该歇息了。哥哥就要成亲，诸事繁多，可要注意身子，别劳累了。”卫晗打断他道。
“也好，我不打扰妹妹了。”卫昭沉默一会，向妹妹告辞。
卫晗忙送他出去。
卫昭走几步，又回头对妹妹道：“自从爹娘去后，你我兄妹相依为命。妹妹可千万要保重，别让哥哥担心才好。”
卫晗强笑道：“哥哥放心，我一定好好的。”
卫昭点头道：“那就好！”
说完，转身大步离去。
卫晗怔怔地看着他的背影融入夜色中，默然无语。
卫昭走到垂花门前，迎面见卫晗身边的丫鬟小兰冲他施礼，“见过少爷。”他挥手让她起身，走近她，盯着她瞧。
随着他靠近，男性气息扑面而来。
小兰呼吸急促起来，身子僵住。
他贴着她站住。仿佛这样才能看清她的神情。
“你一直贴身伺候姑娘？”他问。
“是的。”小兰回道。
“好。用心些伺候。尤其是出门的时候，不能大意了，一定要紧跟姑娘。伺候好了，爷我定会赏你。”他凑在她耳边叮嘱，嘴唇都擦着她的耳垂了，激得她浑身一阵轻颤、发软。
“是……大爷……”小兰声音飘忽。
“站稳了。”卫昭伸出双手，扶住她双肩。
等小兰站稳。他才松手。转身离去。
小兰像个傻子一样，站在那，好半天还没回过神。
次日。以霞照为中心，两湖之地的春茧价格暴涨。
遭灾的蚕农们喜出望外，已经卖了的则顿足惋惜。
昨日审问郭织女仿佛一场对决，夏织造和郭家都没得了好。但以周记为首的捐款锦商却跃跃欲试。想代替织锦世家的野心蓬勃生长。他们以为，郭织女必死无疑。夏织造就算获罪，也自有其他官员护住他们。所以，他们毫不退缩，全力和韩家沈家抢购春茧。
严纪鹏和方瀚海等人没有参与。不屑哄抢。
今年特殊，他们决定收缩经营，但也没闲着。
次日起。不断有人向钦差大人提供证据，指控周记等商户背后有官员操纵推动。实则是官商勾结，谋取暴利。市面上谣言四起，说夏织造等一批贪官要被抄家，与他们勾结的锦商也要被牵连，家产全部都要没收充公，正好发卖了赈灾。
纺织市场被搅得动荡不安！
在韩希夷等人刻意打压下，哄抢蚕茧的捐款锦商不得不停手。
他们一收手，韩家和沈家也立即停止收购。
那时，市场上春茧都被抢空了，茧价迅速回落。
王大人觉得蹊跷：那些小锦商哪有能力和织锦世家争抢蚕茧生丝？这个价格哄抬得吓人！
他命人查证，搜集证据出奇顺利，证实他们背后确实有朝廷官员的支持；他们赈灾的银两也不是自己出的，来源直指夏织造。
当证据越来越多时，王大人再不能不处置，因此案牵扯太广，他一时半刻还不能理清头绪，无法拘押相关官员，便查抄了五六家锦商，查抄出来的钱财直接充实赈银，其余产业公开发卖。
对这产业感兴趣的不在少数。
有锦商想买蚕茧。
有锦商想买织工。
还有的想添置一二台机器。
大家目标不一，要求的质量也不一，价格更是五花八门。
官府怎肯这样麻烦！
王大人下令：若要买，须得一把吃下，所有房屋、机器、织工、库存的蚕茧和生丝，以及织出来的锦缎，债权债务，零碎物件全部折价捆绑在一起拍卖。
如此一来，感兴趣的就没几家了。
小锦商们是实力不够，吃不下。
织锦世家不稀罕：嫌织机不够新、织工技艺不够精练；还嫌弃官府出的价太高，比如那蚕茧，市价已经回落了，他们居然还按哄抬起来的最高价计算，谁肯吃这个亏！
王大人无奈，找了内行人折出合理价格。
反复几次，才算定了。
可是，织锦世家好像约好似的，都不出头。
王大人心急，又命降价。
韩希夷这才派人告诉沈寒秋：捞回本的时候到了！
沈寒秋却无意插手，沈家织锦规模够大了，无需扩张。
韩希夷便暗中派人出手，吞并了三四家。
方初也紧急通知方则，两兄弟一齐出手。
这些查封的产业就被方韩两家瓜分了，只有周记规模大，与夏织造牵连既深又广，许多问题待查，暂时还未能处置。
洪灾过后，大量百姓涌进霞照城，其中有穷人，也有富人。土财主当然不会流落街头，他们在城中购买住宅，甚至购买铺面，寻个养家糊口的营生，把家暂时安顿下来。
大灾过后，往往孕育众多的机会：房屋和日用物资价格暴涨，珠宝玉器等奢侈行当价格下跌，酒楼茶肆生意清淡，有人欢喜有人愁。
这日，牛二子回禀方初：“少爷，房价已经涨三成了。”
方初点头，并不奇怪，往年都是这样的。
牛二子初入商场，眼看就要做成人生第一档大买卖，无法像主子那样镇定，激动地问：“少爷，我们什么时候出手？”
方初道：“每天先卖一两处。等你熟悉了个中诀窍，再卖完。”
牛二子得令而去。