如今炭上船了，他心定了，才有闲心听人说话。
绿湾村也不是家家都有船的，有船的人家非必要也不愿摇船出来，尤其是这样大雪天，花一文钱搭顺风船来往还便宜呢。因此，一会工夫，王老爹船上已经挤了十几个人，连带货物，舱内满满当当。
见王老爹还不肯开船，有人喊道：“老爹，走了！人家江掌柜的特地早关了铺子来这，就是想早些到郭家，还能赶上让郭婶子杀鸡。你老捱着不走，回头到家都吃晚饭了，杀鸡也来不及了，那不是害他么！”
人们哄一声笑了起来，都嚷嚷叫快走，别耽误杀鸡。
又有人问江明辉，他到郭家，郭家会不会杀鸡。
江明辉脱口道：“每回都杀。”
说完自己也觉得不好意思——
这都去了十来回了，郭家多少鸡为他超生了？
众人既惊叹又羡慕，都说郭家日子富裕。
说话间，王老爹和儿子果然撑开船，离开渡口。
门帘一放，船舱内温暖又嘈杂，说话嗡嗡的。
大家还不肯放过江明辉，依然追着他问这问那。
说笑间不免提到郭家和张家过去的亲事，总算庄稼人厚道，且顾忌后果，没说格外难听的。然虽未贬一方抬一方，言词却感叹不已，觉得世事无常。
江明辉尴尬，再不肯搭腔。
船上还有个人也不好受，便是张福田。
他来的早，坐在最里边，又戴着帽子，低着头，所以人不留心。江明辉来后，他更不愿出声了。他私心觉得江明辉定是在街上看见了他，所以才特地买了炭赶来，要在人前使他难堪。因此，他从帽檐下斜瞅他，心中怨愤不已。
江明辉却只知张福田其人，并不认得他。
因不想跟人说话，又等得心急，且船舱内气味难闻，他便使劲往门口靠，一面将那垂帘掀开一丝缝隙对外看。
谁知这一会工夫，外面又下起雪来。
王老爹父子披蓑戴笠站在船头，一摇一荡，船儿在雪中穿行，如同穿行在天河，四周是无边无际的青冥。
江明辉看得恍惚，不禁想起清哑。
他便望眼欲穿，期盼快些到郭家，那下雪也好，下雨也好，都成为一道风景，为他和清哑说话做事平添乐趣和兴致，甚至激发灵感。
这么看着、想着，他渐忘记身处的环境。
直到一阵嘈杂的招呼，伴随着搬货下船的剧烈摇晃，以及人走空后舱内蓦然寒冷的感觉传来，他才发现，不知什么时候已经到绿湾坝渡口了。
他忙朝外喊道：“老爹，我带了炭，不好拿……”
王老爹不等他说完就笑道：“晓得，晓得。我送你到郭家。”
江明辉这才放心，再次称谢。
待到郭家门前，他迫不及待地望向坡上。
只见一大二小三个身影蹲在菜园里摘菜。
他一眼认出，那个大的正是清哑。
她穿着红衣，带着他送的竹斗笠，在雪中十分显眼。
两个小的应该是郭巧和郭俭。
忽然他笑出声来。
因为两小也带着竹斗笠，也是他送的。他因为送清哑斗笠，不好漏了晚辈，便特地选了三顶小的，十分精致玲珑，送给郭勤三兄妹。眼前这光景，两小不像出来摘菜的，倒像在雪中显摆新得的斗笠来了。
不然，他们丁点大，能摘什么菜？
“小妹！”
他再忍不住，扬声喊。
清哑直起腰，看向水中。
一艘乌篷船正行来，船头站着系深青斗篷的少年，正对她灿笑。笑容如清风朗月，眼中流淌着思恋和爱意，纯洁、澄净。绵绵密密的雪花在他身周飞舞斜织，衬得他身形有些单薄，十分“冻人”。
她也笑了，心中忽有些欢喜和雀跃。
“明辉叔叔！”
郭巧努力后仰小脑袋，一手扶着斗笠，大声喊。
跟着郭俭也大喊。
两娃儿欢喜地奔向水边，要看他带了什么好东西来。
这是习惯，谁让江明辉每次来都不空手呢。