在他身影没入黑暗后,王虎小声道:“小人去跟着他。”
予恒抬手阻止,眸光沉沉更甚外面的黑夜,“不必了,自然有人会跟!”
王虎和王豹满腹疑惑,有人会跟着?难道除了他们二人,殿下还另外安排了人?
虽然好奇得紧,但予恒不说,他们也不敢多问,毕竟今夜发生的事情,实在太匪夷所思了,莫名出现一个假乞丐不说,还扯出了环琅阁。
原以为这场雪,只是老天爷一时心血来潮,很快就会停住,哪知竟是下了整整三天,令刚刚有些入春的天气一下子又回到了寒冬腊月,冷得人瑟瑟发抖。
三月初二,天色终于放晴,地上积了厚厚的一层雪,几名小太监拿着条帚在承德殿前扫雪,远远看到予恒过来,连忙跪下行礼。
予恒步入东暖阁,里面惯常烧着炭盆,但并不是太热,银炭只微微透出一点红光,显然是已经烧得很久了。
予恒取过铁钳从旁边的炭筐里夹了几块银炭放进去,残余的火星顿时欢呼雀跃地涌了上来,不多时,便烧得通红,令室内温暖如春。
“吱呀!”两扇古钱纹棂花槅扇门被推开,东方溯走了进来,予恒连忙上前扶住,手刚一碰到,便觉得异常森冷,关切地道:“父皇去哪里了,手这里冷?”
“难得今儿个天晴,就是御花园走了走。”东方溯看起来精神不错。
“最近天寒,父皇当心身子。”在扶着他坐下后,予恒接过内监斟来的茶递过去,恭敬地道:“父皇喝口茶暖暖身子吧。”
东方溯接在手里,慢慢啜了一口,道:“知道朕今日为什么叫你来吗?”
予恒目光微微一动,“儿臣听说三位大人已经将太子一案呈报父皇,想必是与这事有关。”
“不错。”东方溯搁下茶盏,轻咳了几声道:“三司会审那日你也在,对案件经过最清楚不过,无需朕再赘叙;朕想知道,太子一案可还有转机?”
予恒面色沉重地道:“恕儿臣直言,恐怕很难,毕竟人证物证都摆在那里。”
东方溯看着他,淡淡道:“朕听说,人证还是你坐实的?”
予恒急忙跪下,满面惶恐地道:“儿臣该死,请父皇治罪。”
东方溯目光在他脸上打了个转,挥手道:“朕又没怪你,起来说话。”
予恒谢恩起身,低眉道:“儿臣当时觉得蒋猎户供词可疑,而且巧合太多,便想试他一试,哪知他竟然一下子听出张远的声音,反而害了太子,每每思及此事,儿臣都内疚万分。”
东方溯手指在茶几上“笃笃”敲了几下,凉声道:“如此说来,蒋猎户供词是真的?”
“儿臣相信太子,他一定不会做那样的事,定是有人陷害,只是那些人手段高明,一时未能查出来。”说到这里,予恒又急急道:“儿臣已经在加紧追查了,请父皇再给儿臣一些时间。”
东方溯叹了口气,“朕当然愿意,可有些人不答应。”
予恒试探道:“父皇是说济南知府陈之同?”
“不错,他一日一本折子,催着朕审结此案。”提起此人,东方溯眉头紧拧,显然是不大怠见。
想想也是正常,谁会怠见一个整日催着处置自己儿子的臣子。
“不如让儿臣去劝劝他?”
“不用了。”东方溯挥手,不耐烦地道:“他要是听得进劝,就不会如此了。”
陈之同性格执拗,只要是他认定的事情,十头牛也拉不回来,又不懂得人情世故,得罪了不少人。但他为政清廉,是个一心为民的好官,东方溯正是清楚这一点,才会一直忍让于他。
见他这么说,予恒也不便再说什么,垂手站在一旁,天光穿过薄薄的窗纸照进来,在他身后拉出一条长长的影子。
“朕听说你去过义庄,可有查到什么?”
“是,那日禀过父皇后就去了,想看看是否有可疑,可惜并没有。”
东方溯面颊微微一搐,颔首道:“倒是有心了,依你看,谁会这般处心积虑的加害太子?”
予恒沉吟道:“儿臣这几日也一直在思索这个问题,儿臣怀疑……是当年卫氏余孽。”
东方溯深深看了他一眼,道:“朕明白了,退下吧。”
“那太子的事……”
“朕会派人去查,你就别管了。”
“是,儿臣告退。”予恒拱手退出了暖阁,望着关起的朱红长门,东方溯面色瞬间冷了下来,缓缓挤出两个字,“逆子!”
话音未落,东方溯突然咳嗽起来,这一次咳得极是利害,整个人都在颤抖,脸色潮红,额上的虚汗一层层地往外冒。
张进连忙上前替他抚背,“陛下别气坏了龙体。”
东方溯勉强止了咳嗽,喘息道:“你还没关心朕,可那个逆子呢,竟千方百计想着谋害同胞兄弟,朕……朕真是错看了他,咳咳……”
张进劝道:“陛下息怒,大殿下……未必存那样的心思。”
“未必?”东方溯冷冷盯着张进,“这话你自己相信吗?”
张进默然不语,半晌,他叹了口气,“奴才没想到大殿下是那样的人。”
“朕又何尝想到,刚才你也瞧见了,朕一次次给他机会,他却满口胡言,一句真话也不肯说,朕……”东方溯重重一捶扶手,痛声道:“真是错看他了。”
“要不是林默在三司会审之时察觉到他有针对予怀之意,从而暗中调查,朕至今还被他蒙在鼓里,以为他是真心想帮予怀!”说到此处,东方溯不禁冷笑连连,“朕真当是生了一个好儿子,好得很!”
张进连连摇头,“大殿下与太子一向和睦友好,谁能想到他会假借查案之名,对太子落井下石。”
东方溯厌恶地指一指搁在桌案上的奏折,全是催促他尽快审结予怀一案的,“这堆东西也有他的功劳。”
张进神情一震,试探道:“陛下是说……大殿下在暗中拉拢诸位大人?”
东方溯冷笑一声,“这几日他频频出入各朝臣府邸,自以为隐蔽,殊不知都被神机营的人早已经盯上了他。”
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