歃血

作者:墨武

     狄青心思飞转,可一时间也猜不到身边会有哪个人到过香巴拉。种世衡没有卖关子,径直说出了答案,“那个人叫做赵明!”

     狄青怔了下,突然想起一人,急道:“是曾经镇守马铺寨的藩人赵明?”他脑海中浮出那个自卑而又残废的人来。当初修建大顺城时,就是此人负责查探地势。

     种世衡点点头道:“是呀,你也记得他?我多方打探,知道他的确去寻过香巴拉,而且好像还进去过。但这人性格古怪,韩笑有次试图接近他询问,反倒差点和他打起来……我方才就是怕他看见你我嘀咕,对你有戒备,因此才拉你到这没人的地方。我觉得你去问问赵明,说不定会有效果。”

     狄青心道以韩笑的为人,赵明都能和他打起来,可见赵明不好相处的。不解问道:“我和赵明也不熟啊。我一直在作战,他一直默默的修城。对了,他为什么会变成现在的样子呢?”

     种世衡轻轻叹口气道:“这个人其实也很惨。他曾在狱中呆过,是范公将他放了出来……”

     “他犯了什么罪?”狄青吃惊道。

     种世衡道:“听说他在马铺寨的时候,因为腿瘸被宋人瞧不起,又被宋军抢了婆娘,这才一怒之下找仇家厮杀。他脸上的那刀,就是在那次厮杀中被砍的。”

     狄青想起赵明微跛的脚,不由想起大哥狄云。

     这些年来,狄青一直和大哥只是书信往来。听大哥信中说,眼下过的倒不错,还生了两个儿子。但狄云的脚终究医不好,这件事在狄青心中,总有些遗憾。

     听闻赵明这般凄惨,狄青也有些恻然,半晌才道:“你又如何确定他去过香巴拉呢?”

     种世衡在狄青耳边低语了几句,狄青脸色陰晴不定,良久后才道:“好了,我知道了。这件事我去处理就好,老种,多谢你了。对了,其余五士训练的怎么样了?”

     种世衡愁眉苦脸道:“眼下为你训练五士,已是很烧钱的买卖。其余的……我尽力而为吧。好了,你自己小心。”说罢转身离去。

     狄青望着种世衡略有消瘦的身形,突然道:“老种……”种世衡止住脚步,回望道:“有什么事?”

     “天冷,记得多加件衣服。”狄青真诚道,“西北缺不了你!”

     种世衡脸上露出了笑,望着狄青半晌才道:“好的,我知道了。你也是,拼命的时候小心些,西北一样缺不了你!”

     二人目光中,都有关怀之意。半晌后,种世衡点点头,缓步离去。狄青伫立沉思良久,悄然向赵明住的地方行去。

     天已黑,赵明住的帐篷内,无灯。狄青依着一棵大树等了半晌,听脚步声传来,扭头望过去,见赵明一瘸一拐的走过来。

     赵明并没有见到狄青,只是走到帐前的木凳旁坐下,伸手从怀中取出馒头慢慢的吃着。从狄青的方向望过去,只感觉赵明有着说不出的孤单。想着种世衡告诉他,“听说此人是去香巴拉后断的腿,很忌讳旁人提及香巴拉三个字……”

     狄青望着那孤单的身影,满是怅然。

     赵明吃完馒头,摸索的从怀中取出个镯子,呆呆的望着,不知为何,眼内有了泪光……

     清冷的月色照在那幽绿的镯子上,泛着凄凉的光,映得赵明脸上满是悲伤。

     狄青默默的望着赵明许久,终于还是忍住了询问的念头,转身离去。

     天明时分,狄青才起身,就有兵士入内道:“狄将军,范大人请你过去。”

     狄青径直到了范仲淹的营帐,见到他眼中有了血丝,还在看着卷宗沉吟,知道范仲淹又是一夜 未眠,低声道:“范公,你又是一夜 未睡,这般辛苦?你找我有事?”他知道范仲淹忙于处理西北政事,很多时候都是通宵达旦的做事,倒有些担忧范仲淹的身体。

     范仲淹伸个懒腰,微笑道:“我这比起你们,算不了什么。你昨日才恶战一场,我这么早就叫你过来,也是逼不得已。”他和狄青并不客套,开门见山道:“我详细看了你从庆多克用那里搜来的军文,认为元昊的确做了很多准备,出兵势在必行,而且夏军这次的目标很明显,就是要攻打泾原路!狄青,你有什么看法呢?”

     狄青略作沉吟,就道:“元昊此人虽残暴,但做事坚忍。他当初打保安军是试探、去年进攻镇戎军亦可能是试探。他目标是尽取陇右、关中之地,三川口一战,他蚕食了延州的大片土地,这次要攻泾原路,无非也是压迫我们在西北的空间,为他日后进取关中之地做准备!我们必须要顶住他这一击!”

     范仲淹赞赏的点点头,心中暗想,“种世衡推荐的极好,狄青有勇有谋,难得的是思路清晰,大局观极佳。从白豹城、叶市、金汤城几战来看,他胸中自有丘壑,我当要尽力支持他,尽展他的才华,才是天下的幸事。”

     想到这里,范仲淹道:“狄青,你分析的很好,和我、种世衡的看法相近。夏军虽猛,但他们攻城并不在行,因此他们一直希望把我们拉到平野作战,只要我们小心应对,应无大碍。眼下鄜延路有转运使庞籍庞大人和种世衡、周美等人坚守,夏军没有机会。我在环庆路守备,有狄青你的帮手,锐气正盛,夏军一时间也无隙可乘。远些的如熙州、河州,眼下有刘沪和吐蕃将领联盟防守,元昊应不会主动和吐蕃人开战,因此无论元昊怎么出兵,我最担忧的只有泾原路。”

     范仲淹锁紧双眉,心中忖度,镇守泾原路的韩琦心高气傲,尹洙纸上谈兵,从上次白豹城一役来看,任福也有些矜夸浮躁,这三人无不例外的主战,这次若和元昊交 锋,只怕……他知道尹洙、韩琦二人不会听他的劝告,眼下西北军情若火,又无法对朝廷说起此事,因此忧心忡忡。

     狄青知道,自三川口一战惨败后,朝廷将永兴军、秦凤两路细分为鄜延、环庆、泾原、秦凤四路。朝廷的用意是,谁的地盘谁做主,谁的地盘谁负责。见范仲淹为难,狄青明白他的心意,问道:“范公,既然我们知道元昊的用意,就要向韩公示警。范公找我来,是否想让我亲自将这个消息告诉韩公呢?”

     范仲淹轻叹一口气,缓缓道:“狄青,我早知道你不是个意气行事的人了。你对战事在行,这件事你去说说最好了。当然了,我也有一封书信,你带着这信,立即启程去见韩琦,将信交 给他,也将今日所言委婉说一遍,尽我等职责。”心中却想,“狄青为人沉稳,韩琦和他没有过节,只要狄青将事情说给韩琦,想韩琦总能对元昊有所戒备了。至于我的信,不知道韩琦会不会看呢?”