环佩叮咚，柔声漫语，帝宫中如响起悦耳的乐声。
那女子身材婀娜，声比黄莺，虽轻纱罩面，让人看不清面容，却更给人一种清露笼纱之朦胧袅袅。
这时春风正暖，款款思浓……
女子参拜着天子，妙目却向狄青扫去，眼中似乎有着比春风还浓的多情。
狄青并没有留意到女子眼中的含义，只是想，长公主？这是圣上的妹妹吗？以前倒没有见过。她来拜见天子，想必有事了，我看来只能等他们兄妹说过话后，再说及戍边一事了。
一念及此，狄青才待暂退，赵祯已微笑道：“常宁不必多礼，平身。来呀，赐座。狄青，你也坐。”
有宫人搬过座位，让狄青、常宁公主对面而坐。狄青有些错愕，搞不懂赵祯要做什么。
赵祯坐在上首，看着下手的狄青和常宁，似乎很得意。他微笑的望着狄青道：“狄青，朕说过，朕对你有些歉然。”
狄青知道赵祯是说杨羽裳一事，心头黯然，低声道：“圣上，事情已过……”不待多说，赵祯已道：“不错，事情已过，徒思无益。但朕已想到弥补的方法，这就是朕要和你说的第二件要事。”
狄青察觉到常宁长公主一直在望着他，眼中含义如柳絮随风，心头一震，脸色微变。
赵祯并没有留意狄青的脸色，只是道：“狄青，你失去心爱之人，朕每念及此，耿耿于怀。常宁乃朕妹，当听说你的往事后，对你很有好感。朕见妹妹如此，又想补偿你，知道你一直孤身，就想着若将常宁许配给你，岂不是一举数得的好事？”
狄青呆住，见赵祯兴致勃勃，心思如麻。他并没有留意，常宁公主秋波妙目正在凝视他，那眼中，没有欣喜，没有反对。
赵祯续道：“狄青，你若娶了常宁，一来呢，就是皇亲，朕就可依宋律破格提拔你，你不用等军功升迁了。二来呢，你是皇亲，以后帮朕去指挥西北将领，痛击元昊，朕很放心。最后……你若娶了常宁，和朕再不分彼此，再过几年，朕就可以命你统帅西北兵马，先征西北，再伐契丹，开创大宋一代盛世，岂不是最好的结局？朕问过常宁，她已默许，现在……朕想听听你的心意。”
赵祯满是期待，心中得意。
这个想法由来已久，可他因一直忙着生母的名号问题而无暇顾及。李顺容死后虽被封为宸妃，但赵祯并不满意，终于在君臣的商议下，李顺容死后加封太后，葬礼可同刘太后平起平坐。
赵祯忙完此事，整顿朝臣，就想着狄青护驾之功甚伟，这次回京，不如就留在身边。过个几年，狄青不凭军功，只凭皇亲这个牌子，就可以逐级升迁，到时候再去领军西北，可说是皆大欢喜。
赵祯虽高高在上、荣耀万千，内心却是极为寂寞。有狄青在身边，他总觉得不算孤单，是以总想把狄青留在京城。这刻望着狄青，只等狄青点头。
狄青望了眼常宁长公主，见她低头望着地面。扭头又望向赵祯，见赵祯若有期待。狄青缓缓站起，单膝跪地道：“圣上……臣不配。”
常宁公主娇躯微颤，身上的环佩叮叮当当的响了数声。
赵祯微愕，随即笑道：“朕不嫌你的出身，常宁一样不嫌。你没有什么不配……好了……”
狄青不等赵祯决定，截断道：“圣上好意，臣心领。但臣不能接受！”
赵祯怔住，那环佩的响声，慢慢的轻下来，歇了。宫中沉寂如水。
良久，赵祯才道：“这是朕的一片好心。”赵祯心中恚怒，他本乘兴而来，见常宁公主对狄青满是好奇，又因对常宁很是喜爱，因此在常宁公主面前夸下海口，这次被狄青拒绝，极为不悦。
狄青忙道：“臣知道圣上一片好心，但臣本行伍之身……”本待稍贬自己，不损公主的颜面，可转念一想，只怕无法彻底回绝，遂决然道：“臣不能娶妻！”
赵祯见狄青这么个答案，一拍桌案，怒道：“你可知道抗旨的后果？”
狄青垂头道：“臣知晓。”
赵祯见狄青恭顺，放缓了口气道：“那你先回去，朕给你几天的时间，你好好考虑下朕的好意吧。”他只怕狄青脸皮薄，因此给狄青台阶下。
狄青此刻才明白为何出王府的时候，八王爷 有些担忧。难道说八王爷 也知晓了此事？想到八王爷 让他莫要和赵祯起冲突，狄青舒了一口气，一字一顿道：“臣不用考虑了，臣不能娶妻！臣请去西北！”
赵祯怒拍龙案，霍然站起，冷视狄青道：“狄青，你莫以为朕不会斩你！”
狄青神色萧索，再不发一言，可脸上满是倔强。
这些年来，风霜雕琢下，他本已少了分棱角，多了分冷静，但他这时候不想冷静。在别人眼中，他或许有些傻，但他知道自己做什么，这就足够。
他不需对羽裳承诺什么，可他和羽裳的约定，就算刀痕都没有那么深刻。
赵祯冷冷的望着狄青，常宁静静的望着狄青，狄青只是坚定的望着前方的地面。
三人沉默许久，赵祯吁了口气，烦躁道：“狄青，你退下吧。”
狄青有些意外，但知道这时候任何话都是多余，起身向赵祯施礼后，又向常宁长公主作了一揖，不再多说什么，就那么默默的退下。
赵祯待狄青远去，这才恨恨的再拍桌案道：“常宁，狄青不知好歹，朕定为你重重惩罚他。”
常宁公主沉默半晌，慢慢起身，盈盈施礼道：“圣上，狄青没错的。”
赵祯愣住，有些哭笑不得，半晌才道：“狄青没错，这么说错的是朕了？”
常宁公主道：“圣上当然也没错。圣上，狄青拒绝了常宁，常宁并不恼怒，圣上也不用为常宁去责怪狄青。常宁方才一直在看着狄青，心中已知道，这天底下，只怕没有谁能取代杨羽裳在狄青心目中的地位，说实话，常宁当时听狄青拒绝，本是有所埋怨的。”
赵祯微诧道：“那你现在不埋怨了？”
常宁道：“狄青本是苍鹰，就应该有他展翅的地方。狄青是人杰，也无需皇亲的身份来助力。常宁不再想求什么，只盼狄青痴情一片，最终能有寄托。谁都没有错，如果真的有错，那错只错在，常宁在错误的日子和正确的人相遇。”
她说完这句话后，眼中也有分黯然，再施一礼道：“常宁回阁了。圣上，常宁告退。”她娉婷的走出了帝宫，只留下环佩叮咚响声回荡在清风中，有如女儿难解的心思……