人性的弱点

作者:卡耐基



    老罗斯福的姐姐正视着她说:“不要怕别人怎么说,只要你自己心里知道你是对的就行了。”伊莲娜-罗斯福告诉我,当她在多年以后住进白宫时,这一忠告还一直是她的行事原则。她告诉我说,避免所有批评的唯一方法,就是“做你心里认为是对的事,因为无论如何你也是会受到批评的。做也该死,不做也该死’。”这就是她对我的忠告。

    当然,狄姆士-泰勒比马休-布拉许和伊莲娜-罗斯福更进了一步。有一段时间,他每个星期天下午都要在纽约爱乐交响乐团空中音乐会休息时间,作音乐方面的评论。有一个女人给他写信,说他是“骗子、毒蛇、叛徒和白痴”。泰勒先生在他《人与音乐》这本书中说:“我猜想她只喜欢听音乐,不喜欢听讲话。”在第二个星期的广播节目里,泰勒先生向几百万听众宣读了这封信。几天以后,他又接到这个女人写来的另一封信,以表达她丝毫没有改变她的意见,她仍然认为他是一个骗子、毒蛇、叛徒和白痴。泰勒先生以他的沉着、他那毫不动摇的态度和幽默感来接受别人的批评,实在令人佩服。

    查尔斯曾在普林斯顿大学发表演讲时,说他所学到的最重要的人生一课,是一个在钢铁厂工作的德国老人教给他的。那个德国老人因某事和其他一些工人发生了争执,结果被那些人扔进了河里。查尔斯先生说:“当他走到我的办公室时,满身都是泥水。我问他是如何对那些把他丢进河里的人的?他回答说:‘我只是一笑了之。’”

    查尔斯先生说,后来他就把这位德国老人的话当作他的座右铭——“只一笑了之。”

    当别人骂你的时候,你可以回骂他,可是对那些“只一笑了之”的人,你还能说什么呢?当你成为不公正批评的受害者时,这个座右铭尤其有效。

    可想而知,如果林肯没有学会对那些骂他的话置之不理,恐怕他早就受不住内战的压力而崩溃倒下了。他所写的如何对待批评的方法,已经成为一篇文学佳作。其中有一段话是这样写的:“如果我只是试着去读,更不用说回答所有对我的攻击,那么这个店不如关掉拉倒,去做别的生意。我尽我所知的最好办法去做,也尽我所能去做,而我也想一直这样把事情做完。如果结果证明我是对的,那么不论别人怎么说我,都无关紧要了!如果结果证明我是错的,那么即使我花十倍的力气来说我是对的,也没有什么用。”

    在第二次世界大战期间,麦克阿瑟将军曾把这段话抄下来,挂在他总部的写字台后面的墙上。丘吉尔也把这段话镶进框子里,挂在他书房的墙上。

    总而言之,要想获得平安快乐,就尽你最大的可能去做,然后收起你的破伞,免得批评你的雨水顺着你的脖子后面流下去。

    13.学会自我批评

    如果有人骂你是“一个笨蛋”,你会怎么办呢?是觉得受到了侮辱吗?是生气吗?让我们来看看林肯是如何做的:有一次,林肯的国防部长爱德华-史丹顿骂林肯是“一个笨蛋”。史丹顿之所以这么恼火,是因为林肯干涉了他的工作——为了取悦一个自私的政客,林肯签发了一项调动军队的命令。史丹顿不仅拒绝遵照林肯的命令行事,而且大骂林肯签发这种命令是愚蠢之举。结果如何呢?林肯听到史丹顿的话之后,平静地说:“如果史丹顿说我是笨蛋,那我一定是笨蛋,因为他几乎从来没有错过。我必须亲自去看看。”

    林肯果然去见了史丹顿,史丹顿让他明白他签发那项命令的错误所在,于是林肯收回成命。只要是诚意的批评,是以知识为根据并带有建设牲的批评,林肯都会欣然接受。

    你和我是不是也应该欢迎这一类批评呢。其实,我们平时所做的事甚至3/4的正确率都达不到。阿尔伯特-赫伯德说:“每个人在每天当中至少有5分钟是个大笨蛋。所谓智慧,就是如何不超过这5分钟的限制。”

    傻子受到一点点批评就会大发脾气,而聪明人则会从这些责备他们、反对他们,以及“在路上阻碍他们”的人那里,学到更多的经验。著名诗人惠特曼这样说:“难道你的一切智慧只是从那些羡慕你、讨好你、常常在你身边的人那里学来的吗?从那些反对你、指责你,或站在路上阻拦你的人那里,你也许会学到更多。”

    当达尔文写完他那本不朽巨著《进化论》的手稿之后,深知要出版这本对生物创造提出了革命性观点的书,一定会动摇整个知识界和宗教界的基础,所以他开始成为自己的批评者,为此他花了15年的时间收集检验他的资料,深入研究他的理论,批评他的结论。

    达尔文的故事告诫我们:不要等我们的敌人来批评我们或我们的工作,我们要胜过他们,在这一点上,我们要成为自己最严厉的批评者,我们要在敌人有机会指责我们之前就找出我们的弱点,并加以改正。

    在我的私人档案柜里,有一卷宗夹,上面写着“我所做过的傻事”。我把自己做过的所有傻事都记了下来,存在这个夹子里。有时我会用口述的方式让我的秘书记录下来,但有些问题有时候太富于个人性,或者太愚蠢,所以,我不好意思口述,就只好由我自己动手写下来。

    现在我仍记得我在15年前放在这个夹子里的一些事情,如果我能够一直对我自己保持绝对诚实的话,那么我所做过的这种傻事恐怕会挤破我的档案柜了。我可以用1300年前索罗王所说的那句话来说明我面对的情况:“我曾经做过傻事,做过很多傻事。”

    可以说,每当我拿出“我所做过的傻事”卷宗,重读我对自己的批评时,它们都能帮我解决我所面临的最困难的问题,即如何控制自我。

    我以前常常把碰到的麻烦推到别人头上,但是,随着年岁的不断渐长,我发现我所有的不幸与他人无任何关系,全都应该怪我自己。很多人在年纪大了之后都会发现这一点。拿破仑在被放逐的时候说:“除了我自己,再也没有别人。除了我之外,没有任何人应该为我的失败承担责任。我是我自己最大的敌人,也是我不幸命运的根源。”

    这里让我告诉你一个故事吧,它是关于H-P-霍华的故事。H-P-霍华是美国财金领域的领袖——美国商业银行和信托投资公司的董事长,同时也是好几个大公司的董事。他小的时候没有受过多少正规教育,只在一个乡村小店里当店员,后来成为美国钢铁公司贷款部经理。然后,他的职位愈来愈高,权力也愈来愈大。他在解释他的成功原因时说:“多年来,我一直在一个记事本上记下当天所有的约会,我的家人也从来不在礼拜天晚上给我安排什么活动,因为他们都知道我每个礼拜天晚上都要花一些时间自我反省,重新回顾和检讨我这一星期所做的工作。晚饭之后,我就一个人关在房里,打开我那个记事本,回想一周以来所有的会谈、讨论和会议。我会问自己‘哪些事情我做对了?怎样才能改进我的做法?’‘我那一次犯了什么错误?’‘我能从中学到些什么?’有时我发现这种每周一次的检讨让自己很不高兴,甚至会为自己所犯得过错而吃惊。当然,时间一年年的过去,这些错误也就渐渐减少了。我觉得这是我曾经做过的事情中最有意义的。”