看完这个故事后，你和我都应该感到惭愧。这么多年来，我们每天都生活在一个美丽的童话王国里，但是，我们却无所事事，并对此视而不见，吃得太饱，而不能享受生活的乐趣。所以说，要想得到快乐，不要理会你的烦恼，多想想你得意的事。
9．发现事物的积极面
伟大的心理学家阿尔弗雷德-安德尔花了毕生精力研究人类未曾开发的保留能力之后，认为人类最奇妙的特性之一，就是“把负面改变为正面的力量。”
当我在写这本书的时候，我去芝加哥大学向罗勃-罗吉斯校长请教如何获得快乐。他告诉我说：“我一直都在试着按照一个小忠告去做，这是西尔斯公司已故的董事长屈利亚斯-罗森沃告诉我的。他说：‘如果只有柠檬，就做一杯柠檬汁’。”
这位伟大教育家的做法，与傻子的做法正好相反。如果是那些傻子发现命运只给他一个柠檬，他就会自暴自弃地说：“我完了！这就是命！我没有任何机会！”然后，就开始诅咒这个世界，使自己沉溺在自怜之中。而聪明人拿到一个柠檬的时候，他就会说：“我可以从这件不幸的事情中学到什么呢？我怎样才能改善我的状况，怎样才能把这个柠檬做成一杯柠檬汁呢？”
在20世纪，哈瑞-艾默生-福斯狄克曾重复了这句话：“快乐的大部分并不是享受，而是胜利。”不错，这种胜利来自于一种得意，来自于一种成就感，也来自于我们能将柠檬做成柠檬汁。
我曾拜访过一位住在弗吉尼亚州的快乐农夫，他甚至把一个有毒的柠檬做成了柠檬汁。他当初买下那片农场的时候，非常颓丧。农夫买下的那块地太差了，既不能种水果，也不能养猪，只能生长白杨树和响尾蛇。之后，他想出了一个好主意，他把所拥有的变成一种资产，他要好好利用那些响尾蛇。他的做法让人很吃惊，因为他开始做起了响尾蛇肉罐头的生意。几年前我去看他的时候，我发现每年来这里参观他的响尾蛇农场的游客将近两万人。他的生意现在做得很大。我看到从他饲养的响尾蛇口里取出来的毒液被送到各大药厂制造蛇毒血清。我还看到由响尾蛇肉做的罐头被运送世界各地的顾客手里。我还看到响尾蛇皮以很高的价钱卖出去，用来做女人的皮鞋和皮包。我还买了一张明信片，它上面印有那个地方的照片，我在当地邮局把它寄了出去。现在这个村子已改名为弗州响尾蛇村，这是为了纪念这位先生把有毒的柠檬做成了甜美的柠檬汁。
有人曾这样说过：“生命中最重要的，就是不要以你的收入为资本。任何一个傻子都会这样做，真正重要的，是要从你的损失中获利。这就需要聪明才智，而这一点也正是智者和傻子的区别。”
由于我一次又一次地在全国各地来回旅行，所以，我见到许多男人和女人表现出他们“把负面变成正面的能力”。
在过去的35年里，我一直在纽约市开设成人教育辅导班。我发现许多成年人最大的遗憾就是他们从来没有上过大学，他们似乎认为没有接受大学教育是一大缺陷。其实，这种看法不一定对，因为我就知道成千上万的成功人士，他们甚至连中学都没有毕业，但是他们仍然取得了成功。我常常给我的学员们讲艾尔-史密斯的故事。
艾尔-史密斯家里非常穷，所以他连小学都没有读完。当他父亲去世的时候，还是由他父亲的朋友募捐，才把他父亲安葬的。他父亲死后，他的母亲在一家制伞厂上班，一天要干10个小时，还要带一些活回家，一直干到晚上11点。
在这种环境下成长的艾尔，曾参加过由当地教堂举办的一次业余戏剧表演。演出时他觉得非常开心，所以，他决定去学演讲。但是，这种能力又引导他步入政坛，30岁时，他就当选为纽约州议员。然而他对这项职务一点准备也没有，他甚至不知道这是怎么回事。他开始研究那些他必须投票表决的冗长而复杂的法案，但是，这些法案对他来说，就好像是用印第安文字写的，他根本看不懂。
当他当选为州议会金融委员会委员时，他既惊异又担心，因为他甚至不曾在银行开过户。当他当选为森林问题委员会委员时，因为从来没有走进过森林，他同样既惊异又担心。他告诉我，他当时紧张得差点儿从议会辞职，但是，他羞于向母亲承认他的失败。在绝望之中，他决心每天苦读16个小时，把那种他一无所知的柠檬变成一怀饱含知识的柠檬汁。最终，他成功了，他从一个当地的政治家变成了一个全国知名的人物，而且使他自己变得更加优秀，以至于《纽约时报》称他为“纽约最受欢迎的市民”。
当然，有付出必有回报，当艾尔-史密斯开始这种自我教育的政治课程10年之后，他成了对纽约州政府一切事物最有发言权的人。他曾四次当选为纽约州州长，这是一个空前绝后的纪录。1918年，他成为民主党总统候选人，还有六所大学——其中包括哥伦比亚和哈佛大学，赠给这个甚至连小学都没有毕业的人名誉学位。
艾尔-史密斯曾告诉我，如果他当年没有一天工作16个小时，把负面转化为正面的话，那么，现在所有的一切都不可能发生。
可以说，我对那些有成就的人越研究，就越深刻地感觉到他们之中有非常多的人之所以成功，就是因为他们在刚开始的时候有一些缺陷，这些缺陷会阻碍他们的发展，从而促使他们加倍努力，而得到了更多的报偿。正如威廉-詹姆斯所说的那样：“我们的缺陷对我们有意外的帮助。”
有一次去旅行，我碰到了一个断了两条腿的人，他的名字叫福特生。当时我是在佐治亚州大西洋城一家旅馆的电梯里碰到的他。在我进入电梯的时候，我看到这个看上去非常开心却断了两条腿、坐在电梯角落的一张轮椅上的人。当电梯正好停在他要去的那一层楼时，他开心地问我是否可以给他让一下，让他出去。他说：“真对不起，这样给您添麻烦。”他说这话的时候，脸上露出一种非常温暖的微笑。
当我走出电梯的时候，我一直在想着那个开心的残疾人。于是，我决定去找他，请他把他的故事告诉我。
他微笑着告诉我：“事情发生在1929年，我砍了一大堆胡桃木树枝，准备给我菜园里的豆子做支架。我把那些胡桃木枝条装在我的福特车上。在开车回家的过程中，突然有一根树枝滑到车上，卡在引擎中，当时汽车正在急转弯。汽车冲出路外，撞在了一棵树上。我的脊椎受了伤，两条腿都残了。出事那年我才24岁，从那以后我再也没有走过一步路。”
福特生24岁时就被判一辈子依靠轮椅的生活。我问他为什么能够这么勇敢地接受这个残酷的事实，他说他当时并没有那么大的勇气这样，并且内心充满了怨恨和伤心，他抱怨命运的不公。当然，尽管他一天一天地抱怨，但是时间仍不会为他而停留一分钟，时间仍在一年一年地过去，最终，他发现抱怨不能解决任何问题，只会使事情变得更糟糕。他说：“我终于明白，大家都对我很好，很有礼貌，所以我至少应该做到对别人也有礼貌。”