荷衣才在青石板的马路上走了一会儿，已经买了十五包茶叶。她买东西的情形是这样的。只要看见一个小贩向她走过来，拿出一包茶叶，她就先把铜钱递过去，说：“这包茶叶我买了。”
小贩往往一愣，道：“是么？十五文一包。”
她就这么在大街上买了十五包茶叶后，虽然还有小贩远远地看她，却不好意思走上来了。
她这才终于摆脱了他们，走到一个剑器铺子里。
铺子的老板是个精瘦的中年人，脸长得有些失去了比例。铺子的四壁都悬着各种款式的剑。
老板一看见她进来就热情地打着招呼：“姑娘莫不是来买剑的？”
荷衣点了点头。
老板看着她腰中的剑，笑了笑道：“姑娘腰上的剑已经够好的，莫非是嫌它太重，不合手？”
荷衣道：“你认得这剑？”
老板道：“我若连鱼鳞紫金剑都不认得，还开这个剑铺做什么？这是当年公冶大师的传人鲁隐泉所制，剑重七斤二两。据说剑成之时曾祭以七岁男童之血。所以剑色发紫，那是人血溅在铁上的颜色。”
荷衣道：“说得好。我虽知这是名剑，但关于它的来历还是第一次听说。”
老板道：“姑娘莫不是一剑大败飞鱼塘的楚荷衣楚姑娘？”
荷衣苦笑道：“连你也认得我？”
老板道：“此剑来历不凡，姑娘战前易剑，岂非不智？”
荷衣道：“什么战前？”
老板看着她，好象很惊讶的样子：“姑娘真会开玩笑。”
“什么玩笑？”
“姑娘和峨嵋派的贺公子约好了，将于十日之后的亥时在神农镇北的飞鸢谷比剑。这消息已经传遍武林，姑娘自己怎么会不知道？”
荷衣望着他，突然觉得口中好象吞进了一只苍蝇，立时间头大如斗起来。忍不住道：“你是怎么知道的？”
老板道：“满街的人都这么说，我这里的生意也突然旺了起来。昨天我还押了一宝呢。姑娘莫要生气，你虽有宝剑在身，我却买的是贺公子胜。”
荷衣气极反笑，道：“有没有人赌我胜的？”
老板想了想，道：“开头大家都买贺公子胜。今天买姑娘胜的突然多了起来。几乎已和买贺回胜的一样多。”
荷衣道：“如果我不去比剑呢？”
老板道：“你不去也算贺公子胜了，我还是赚了。何况姑娘肯定会去的。”
“为什么？”
“江湖传说姑娘是十五年前中原第一快剑陈蜻蜓陈大侠的弟子。陈蜻蜓的轻功和剑术都是第一流的，当年却独败在峨嵋派掌门人方一鹤的手下。姑娘如果临阵脱逃，这师门之辱……”
荷衣忽然喝道：“不要再说了！”她一抬手，掷过去两锭十两的银子，指着墙上一把形式平庸的剑道：“这把剑我买了。”
老板见她眉头紧皱，赶忙把剑取下来交到她手上，道：“这剑只要十两银子。”
荷衣道：“另外十两银子是我送给你的。”
“岂敢岂敢。”
“老板最好用它买一坛子酒。一个人堵输的时候喝一点子酒会想得开一些。”
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剑依然是鱼鳞紫金剑，经过一番修改，从外面却再也认不出来了。剑柄已被缠上了黑色的粗布条。剑鞘已然换成了样子最平庸的那种。荷衣走在大街上，已不用再担心有人认出她来了。
这时她的身后忽然传来马蹄声，健马长嘶，一个灰衣人从马上纵了下来，刚好落在她的身旁。
“请问可是楚荷衣楚姑娘？”灰衣人一脸风尘，脸上一道长长的伤疤，笑起来的样子实在是有些可怕。他的腰上悬着一把形式奇特的长剑。
荷衣道：“你也认得我？”
灰衣人道：“姑娘在飞鱼塘比剑的那天，在下有幸也在一旁观看。”
荷衣道：“你是飞鱼塘的人？”
灰衣人点点头，道：“在下沈彬，是刘寨主的师弟。”
荷衣冷笑道：“你也是来找我比剑的？”
沈彬道：“人贵有自知之明，在下岂是姑娘的对手？”
荷衣道：“莫非是刘寨主又有什么吩咐？”
沈彬道：“不敢。不过我师兄今天已经到了神农镇。”
“他是来观战的？”
沈彬道：“是，也不全是。师兄实际上是来治病的。自从姑娘断了他的手筋之后，他吃饭用筷都成了问题。只好来找慕容谷主想想办法。当然，顺便也来一睹姑娘的风彩。姑娘当然知道我师兄以前本是峨嵋派的弟子，贺回是他的师兄。”
荷衣道：“我怎么会知道？他从来没有告诉过我。”
沈彬笑了笑，道：“无论姑娘知不知道，峨嵋派都丢不起这个面子。”
荷衣冷冷道：“所以他一定要逼我和贺回比剑？”
沈彬道：“我们实在是很想知道究竟是姑娘的剑法厉害，还是贺师兄的剑法厉害。”他顿了顿，又道：“不过我来找姑娘却是为了另外一件事。”
荷衣道：“什么事？”
沈彬道：“我师兄今天找到慕容谷主，求他给他的右手续上筋脉。谷主却一口回绝了。”
荷衣道：“慕容无风连断了一个月的筋脉都能续上？”
沈彬道：“慕容先生医术天下第一，曾经成功地给好几个人续过经脉。不过他的脾气却实在是很怪。他不答应的事情，别人一点办法也没有。”
荷衣道：“是不是刘寨主给的诊费不够？”
沈彬道：“只要治好师兄的手，花多少钱飞鱼塘都不会在乎。问题是慕容先生从来不缺钱。云梦谷的药畅销天下。他本是天下最富有的人之一。我听说他根本不把诊费放在眼里。常常免费给病人动很复杂的手术。以前有个穷铁匠得了一种怪病，危在旦昔。慕容谷主竟然在他身边陪了七天七夜，终于治好了他。据说穷铁匠在养病期间吃了十几斤从东北长白山下快马运来的人参。慕容谷主却连一分钱的诊费也没有要。可是这一回谷主却怎么都不肯替我师兄看病，无论出多少钱都不干。”