贺人龙也叫道：“老弟是发达了，可不要忘了哥哥啊。”
王斗与他们施礼而别。心下叹道：“希望能再会吧。”
临行前，杨山松将一个包裹递到王斗手中：“忠勇伯，这是家父让我交给你的。”
王斗有些奇怪，还是谢过收下。
他策在马上，回头望去。温暖的阳光刺过薄雾，广阔天地似乎蒙上一层金光。
他一挥马鞭，喝道：“回家。”
一片欢呼，雄壮的歌声响起：
“君不见，汉终军，弱冠系虏请长缨。”
“君不见，班定远，绝域轻骑催战云。”
“男儿应是重危行。岂让儒冠误此生。”
“况乃国威若累卵。羽檄争驰无少停。”
“弃我昔时笔，著我战时矜，一呼同袍于十万，高唱战歌齐从军。”…,
望着大军滚滚而去，万元吉不由叹道：“真乃当世奇男子。”
……
路上，王斗打开杨山松转交的包裹。却是杨嗣昌的一些诗集文册，有《杨文弱诗集》、《武陵竞渡略》、《野客青鞋集》、《地官集》等。
王斗一叹。又将之包好。
此时天气温暖，万物复苏。大军每日行数十里，过南阳府，入开封府地界，却比去年出征时悠闲了许多，众多所获的辎重粮草也拖慢了行军速度。
王斗大名早轰传河南各地，更挂将军印，封忠勇伯，每过城池，皆有各官将迎来接往，欲与王斗拉上关系。
然王斗眉头深锁，看各地久久不雨，怕又是一个大旱之年。
这日，大军到达开封城，河南巡抚李仙风，巡按高名衡，总兵陈永福等人出迎。随行的，还有兵备副使王胤昌，开封知府，祥符县知县等人。
此时李仙风仍是巡抚，陈永福终于升为总兵，红光满面，气色极佳，不过与王斗一比……陈永福神情欢喜中又带着复杂，王斗转眼挂印封伯，再次相见，自己需持下官礼。
李仙风迎接的场面颇大，人群中，王斗还看到一个老相识，以前的保安州知州，现在的归德府知府李振珽。却是听说王斗到来，专门从归德府赶来开封，当然，用什么借口就不得而知了。
王斗去年到河南时，曾与李振珽有书信往来，还未得一见，此时相见，王斗不由吃了一惊。
往日的李振珽三络长须，年富力强，相貌堂堂，此时的李振珽，两鬓白发，四十几的人，看起来象五、六十岁一样。
王斗来到李振珽面前，叹道：“李公，你怎会如此？”
李振珽施礼道：“下官拜见忠勇伯，唉，忆当日在保安州时，是下官最闲雅的时候，时光不可回啊。”
他满脸唏嘘，感慨万端。
王斗与李振珽说话，众官都惊讶地看着李振珽，听语气，李知府竟是忠勇伯旧识？连巡抚李仙风都对李振珽特别关注几眼。
当晚又是夜宴，众官散后，李振珽到王斗下榻公馆拜会，二人忆起旧日岁月，都是不胜唏嘘。
李振珽向王斗诉苦，旱魃之虐，百姓茹土食菜，然催科不可少，政务难为，啸聚伏林莽之绿，有如坐立山火之上，他说道：“忠勇伯是打老仗的人，对流贼最知，你说，这河南各地，还会再起大贼流寇吗？”
王斗沉重不语，会再起大规模流寇吗？看看这年景，他没有信心。
李振珽叹道：“下官明白了。”
他对王斗深施一礼：“若有那日，还请忠勇伯对吾家小援手一二。”
王斗伸出手：“李公不必如此，你的家小，我自会照应。事不可为，你便弃官而走吧。”
王斗知道李振珽老家在山西清徐，算是山西老陈醋的发源地，李家也是当地有名的大家族，专门经营醋业。
当年随他来归德府的家人，如妻妾媳妇等，在去年流寇大兴时，便送回了山西老家。而他这一脉本就单薄，唯一儿子又死，再有三长两短，余下老妻媳妇，尽是妇人，在族内什么日子可想而知，故有此说法。
听了王斗的承诺，李振珽略为心安，听到后面的话，叹道：“食君之禄，忠君之事。吾又岂能弃官而走，做这无君无父之事。”
第二日，王斗汇合留守朱仙镇的一总辎重兵，领大军继续北上，大军中，还多了陈永福的儿子陈德。…,
回头看送行人群中李振珽那萧瑟的身影，王斗心下黯然，河南会再起大规模流寇吗？若再起流贼，归德府守官命运如何。
此时的大明，武将阵前降贼者不少，然而文官，不论忠奸，多是随城死难。历史上李自成攻破北京，崇祯帝身死，才有文官大规模投降开始。若城陷，李振珽必死啊。
乱世的阴影真让人喘不过气来。
这日，大军到达邢台，却是出了河南，进入北直隶顺德府地界，往右上边走，为巨鹿，直上走为临城。
看王斗驻马眺望巨鹿方向，众将都拥到王斗身边，问道：“将军，是否前往巨鹿？”
王斗轻轻点头，巨鹿曾是自己血战之地，卢督臣死难的地方。听说现在战场边上，建了很多庙宇，香火旺盛，百姓祭拜者众。几年了，是该去看看了。
他说道：“当年参战的将士全部去，余者由迟镇抚领，两军在临城合。”
众将并无异议，正要分兵起程，忽然大军一阵骚动，不断有人指着天边道：“那是什么？看，那是什么？”
王斗脸一沉，自己这只大军山崩于前而色不变，因何事骚动？
他顺着众人注目处望去，也是大吃一惊。
谢一科大声尖叫：“是蝗虫，天那，好多蝗虫啊！”
王斗呆呆看着，天上飞蝗如蔽日黑云而来，那黑压压的似乎无边无际，众人站立大地，都不由毛骨悚然。
……
崇祯十四年春夏，两畿、山东、河南、湖广大旱再起，飞蝗蔽日，人民饥死者三，疫死者三，为盗者四。夏，苏州府大旱不雨，蝗虫大起，米价每石银四两，流丐满道，多枕藉死。
罗汝才北走河南，入英、霍山，与革左五营合。革、左之狡横不下于献、操，善战者不止数万，义军声势复振。