“公辅兄所言极是,定国将军即将上任。东路之地,百废待兴,你我大有为之身,定可襄助将军造福百姓,安邦兴国,青史留名。”
听了秦轶的话,叶惜之神采飞扬,打定主意这几日在保安州各处好好考察游历一番,然后找个机会再向王斗进言。
二人又聊了几句,正说着话,忽听客栈内外一阵骚动,接着见窗外街道百姓一片吵杂,似乎无数的人在大叫大囔。秦轶二人相顾一眼,都不明白发生什么事,却听一个声音高叫:“定国将军出巡了。”
街道两旁窗户密密麻麻探出人头,还有两侧的街道上,也站满密集的人群,大伙伸长脖子,只往前方看去。
“定国将军出巡?”
叶惜之大喜:“说曹操,曹操到。公辅兄,此乃天赠良机,你我正好一睹那威震南北豪杰之真面目。”
秦轶没有说话,不过眼中的渴望,却出卖了他急迫的心情。
二人站在窗前望去,前方黑压压的百姓,忽然集体施礼,很多人更是跪拜下去。
接着一列声势浩大的旗牌仪仗过来,“万全都司都指挥同知”、“定国将军”、“护军”、“分守永宁参将”、“世荫保安卫指挥使”等密密麻麻旗牌高举。那些持牌持旗之人,都是高大魁梧的策马骑士,个个顶盔贯甲,神情威严。
跟在旗牌官后面的,又是数百名身披铁甲,头戴铁盔的骑士。这些人都是百战余生的战士,他们分为前后两部,个个策马而行,身上铁甲闪着寒光,那种顾盼自雄的威势,让人望之心畏。
铁蹄轰隆作响,一股肃杀的气势蔓延。仪仗逼临面前,两旁的百姓早己鸦雀无声。叶惜之二人也是看得叹为观止,只觉定国将军仅凭麾下这数百铁甲骑士,早己可以称雄宣镇之地,更不用说他麾下还有近万虎贲之士。
很快,前方那数百名铁甲骑兵过去,露出中间一大群身披精良甲胄的将官,其中一人众星捧月,立时吸引了秦轶二人的注意。
那将官看起来很年轻,似乎还不到三十,然举止沉稳,双目锐利,举手投足间自有一股难以形容的威严气度,让人不觉心生畏惧。他骑在一匹枣红色的骏马上,身上披了一副精良的钢甲,阳光映照在甲叶上,片片生辉,让他看起来有如天神下凡。
随着这将官过来,街上潮水般的欢呼声响起:“将军。”
“将军……”
那将官在马上向两侧的百姓微笑挥手,神情极为亲切,看他的样子,街上的欢呼声更是响亮。
叶惜之摇头晃脑赞道:“云从龙,风从虎,圣人作而万物睹,定国将军之名,果不虚传。”
他对身旁的秦轶道:“龙行虎变,雄才之主,公辅兄,你我得遇明主,得遇明主啊。”
秦轶不语,只是紧盯着王斗的身影过去。
此时在二人身旁,聚满了客栈的伙计及客人,窃窃私语声不断传来:“将军出巡,真是威武。”
“有他老人家在保安州,我等州民就放心了。”
“看见将军身上那套盔甲吗?那都是御赐之物,皇上亲自赠下的。”
“定国将军勇冠三军,身旁跟随的将官,也皆是豪杰之士,看见那个护卫将官了吗?人称虎爷就是。曾独身前往鞑子镶红旗传话,千军万马中面不改色,好汉啊。”
“还有将军身旁那些将官……韩千总,温千总,钟千总,李千总,都是一时杰俊,他们跟随将军南征北战。从京师打到巨鹿,从巨鹿打到平谷,威名赫赫,连鞑子皇帝都不敢一战。这些好汉,别的将官身旁一个都没有,将军身旁,却是猛士如雨。”
“要不怎么说,我们保安州风水宝地呢……”
身旁兴奋的议论声一阵接一阵,慢慢王斗的仪仗远去,街上恢复了平静。叶惜之激动地对身旁的秦轶道:“公辅兄,弟己经迫不及待,想前往将军府自荐。”
……
崇祯十二年四月初一日,这天一早起,又是阴雨绵绵,不过保安州各条街道仍是人流熙攘。
在保安州城巽隅,往日的守备府邸早己改名为将军府,此时在这个全州,甚至整个宣府镇瞩目的府邸门口,车水马龙。一个个前呼后拥的将官在这里下马,行色匆匆从两扇厚重的朱漆大门进入内中,马蹄声、唱喏声不绝于耳。,
城巽隅向是保安州繁华所在,将军府,保安州治都设在这里,这条街道,也因此聚集了许多商店及茶楼酒肆,往来的商贾人群密集。在其中一家酒楼上,叶惜之与秦轶坐于临窗一个位上,透过街道人群,隐隐可见那处雄伟府邸前来往不断的人流。
“听闻定国将军回转州城,今日第一次议事,能进入将军府的,都是他身旁亲近的将官文吏。”
叶惜之消息很灵通,很快打听出今日将军府热闹非凡的原因。
他给秦轶指点不断从窗外经过,那些在随从簇拥下,一个个策马而过的官将们:“公辅兄请看,先前而过那举止沉稳的明将便是定国将军最依重的大将韩朝,巨鹿之战时他弟弟韩仲战死,朝廷封赠其弟明威将军,赐祭葬,封妻荫子。”
“因为此战,他也得以封赏为保安卫指挥使,有消息称,他将要转任涞水县守备,镇守一方。”
“那个同样沉稳的将官便是钟调阳,听闻其是定国将军表兄,此战他升为保安卫指挥佥事,传闻定国将军分镇永宁后,有意任命钟调阳为保安州城守备。”
“那个俊美风流的将官便是温方亮,他原是舜乡堡正千户,此战他升任为保安卫指挥使。也有传闻定国将军有意任命温方亮为保安州守备。介时是钟调阳任守备,还是温方亮任守备,好是一番龙争虎斗。”
“那位便是高史银,那位是钟显才,这些大将,皆是跟随定国将军一个烽燧堡垒出身的老人,深受其依重。我等要入定国将军麾下,来日定要与这些心腹将官交好……”
叶惜之如数家珍,一个个为秦轶介绍自己打听来的人物消息,秦轶则若有所思地看着从窗外而过的几个文吏。
其中一个文吏,引起秦轶的注意。他年在四十余,三络长须,衣饰头发打理得一丝不乱,他策在马上,脸上带着从容的微笑,不时与身旁一个文吏说几句什么。
这几个文吏,也引起叶惜之的注意,他低声道:“中间那个文吏,想必便是定国将军深为依重的令吏冯大昌,旁边那个定是钟荣。保安州文吏中,以此二人最受定国将军器重,公辅兄,我等未来要投入定国将军麾下,这二人不可不注意。”