王斗大吃一惊,崇祯皇帝竟要召见自己。那太监便是司礼监秉笔太监王承恩手下一个小太监,领着几个锦衣卫奉命前来宣诏。
当时整个客栈都是喧哗,人人都在猜测王斗的身份。那太监也是上下仔细打量王斗,他心中暗暗称奇,一个还未正式接任的小小守备,竟能蒙圣上亲自召见,这王斗是什么来头?
他打量王斗良久,道:“王守备,随咱家走吧。”
王斗道:“公公请稍待。”
他吩咐谢一科几人在客栈好好待着,又让他拿出两锭银子合一百两,笑容满面地将银子塞给太监,低声道:“这些银钱,是下官一点心意,还望公公不要嫌少。”
那太监大喜,王斗一出手就是一百两银子,果然大方,这次宣诏,走得值。
他笑呵呵地将银子收好,说道:“早听闻王守备豪爽忠义,今日得见,果然名不虚传。见面更胜闻名。”
王斗随他出了客栈,外面早停了一辆车马,王斗与太监上了马车,一路上,该太监只是教导王斗等会面圣的仪节。王斗悄悄问起皇上为何召见自己,那太监道:“这个咱家就不知了,不过今日圣上倒是召见了宣大的卢督臣。”
王斗哦了一声,沉吟起来。
很快,车马到了承天门外,王斗等人在这里下马,步入皇城,最后王斗进入森严的皇宫内,在一个叫恭默室的地方,等待皇帝传旨召见。在这里,又有多位太监教导王斗等会面圣的各种仪节,要注意些什么。
不知过了多少时候,一个太监过来传王斗到平台见驾,王斗忙随那太监前往,穿过重重宫门,到了建极殿的云台门前,他依方才的教导行了大礼,然后跪在地上等待。
殿内殿外,布着好多太监校尉,王斗感觉很多双眼睛注目自己身上,接着又有太监出来传旨,让王斗进殿。
王斗进入殿内,走了几步。看到前面一个御座,他跪下磕头,朗声道:“臣,宣府镇保安卫指挥使王斗,叩见我皇陛下,吾皇万岁万岁万万岁!”
好半天没有动静,良久后,才有一个年轻而疲惫的声音响起:“卢爱卿,这便是你所说的王斗吧?”
王斗听到卢象升的声音响起:“回皇上,正是。”
那疲惫的声音又道:“王斗你起来说话。”
王斗道:“谢皇上。”
他站了起来,偷偷地扫射了前面四周一眼,就见一个身穿明黄龙袍的年轻人坐在盘龙宝座上,御座两旁满是侍立的太监。卢象升身着兵部侍郎的官服,恭敬地立在一旁。
王斗知道坐在龙座上的便是当今的崇祯皇帝,刚才那一眼,他看到了崇祯的相貌,心下暗暗吃惊。卢象升不到四十岁年纪便双鬓花白,己让王斗感慨,而王斗看到崇祯帝双鬓竟也花白,他十七岁登基,到现在应该还不到三十岁。竟苍老如此。他神情中更有一股从心底散发出来的疲倦,只是强自支撑罢了。
崇祯仔细打量王斗,他开口道:“王斗你忠勇可嘉,听闻你在保安州操练兵马,治理屯田,颇有成效,朕心甚慰。”
王斗道:“这全赖圣上洪福,督臣与抚臣诸位上官殷殷教导,微臣不敢言功。”
听王斗这样说,崇祯很是满意,真没想到王斗只是卑微小军出身,他对王斗看了又看,又对卢象升道:“宣镇有这样的忠勤之士,卢爱卿你居功甚伟。”
皇帝这样夸奖王斗,卢象升也非常高兴,他道:“为国尽职乃臣下本份,皇上不可过誉,己免王斗他滋生自满之心。”
崇祯缓缓点头,他道:“朕观奏文,卢爱卿在宣大操整兵马,兴治屯政,积粟颇多,朕意谕九边奉以为式。”
卢象升激动不己,他跪下连连叩头:“皇上如此厚爱,微臣便是肝脑涂地,也不足报陛下恩德万一。”
王斗忙跟在他身后叩头。
崇祯今日心情很好,他道:“卢爱卿远来京城辛苦,朕意在御花园摆酒设宴,以为款待。”
他看了王斗一眼:“王斗。你也随在身旁吧。”
这可是难得的荣耀,皇帝特别的恩宠,卢象升又是连连叩头,语带哽咽:“多谢皇上。”
……
崇祯皇帝摆驾西苑翠华园,他一边走路,一边与卢象升交谈说话,王斗则是恭敬跟在后面。
王斗发现崇祯走路很慢,可用缓慢来形容,他走路时,腰背有些弯曲,似乎什么沉重的东西压在他的腰背上,让他直不起身来。似乎卢象升说到一个什么,崇祯激动了一下,走路快了几步。
王斗睁大眼睛,他发现寒风带动崇祯的下摆,一件内衫飘起,露出里面几块补丁……传闻崇祯皇帝非常节俭,果然如是。
王斗看过相关史料,平日崇祯衣衫破旧了,都是让周皇后自己缝补,吃的也是粗茶淡饭,用的……大明最后几年,为了筹备军饷。他连自己所用的银制夜壶都拿去卖了。又论做事的勤勉,或许中国几千年历史上,只排在明太祖朱元璋的后面。
这样的人,想想历史上崇祯皇帝的结局,再想想李自成进京后,从京师的官员富户中抄出几千万两银子,清兵攻破江南时,随便从一个地主豪绅家内掠走的银子,也在十万,二十万两。
王斗深深地叹了口气,可惜啊。
到了翠华园的华园阁内。崇祯皇帝赐给了卢象升与王斗酒食,四样小菜,一碗糙米,一壶酒,没一个荤的。看看皇帝那边,同样如此。王斗端着碗,怔怔有些出神。
看王斗的样子,崇祯有些奇怪:“王斗,你怎么了?”
卢象升也在旁轻咳,提示王斗不要失态。
王斗叹道:“微臣在想,皇上您太苦自己了,要保重龙体。”
崇祯惊讶地看了王斗好一阵子。
……
从御花园出来,卢象升仍是心情激动,皇上对自己慰勉有加,又赐给酒食,卢象升觉得自己便是粉身碎骨,也没法报答皇上的知遇之恩。他对王斗细细交待:“君恩深重,皇上如此看重你,王斗,你更需勤勉任事,不负圣恩才是。”,
王斗喏喏称是,二人在太监的指引下出来,忽见对面一宫装少女过来,身旁围着几个宫女,见到这少女,卢象升忙施礼道:“微臣宣大总督卢象升,见过坤兴公主。”
王斗忙跟在他身后施礼,那少女年不过十一、二岁,却是长相端庄秀丽,她身子纤细,又给人以一种柔弱的感觉,她微笑还礼,口称卢督臣有礼。