明末边军一小兵

作者:老白牛



    从今年二月开始,山西各地便遭受了旱灾、虫灾,三月,更发生了大饥荒。时饥民无粮,只得食用树皮,草叶,临近山西的河南南阳,也发生饥荒。崇稹-帝下诏赈济,并免受灾州县新旧二饷。

    不过赈济杯水车薪,甚至官吏贪墨,落不到饥民的手中,一时间,饥I\{,四散,涌入大明各地。

    从三月起,陆续有一股股饥民从蔚州,顺圣州等地流入保安州,聚集在州城附近,希望活命,三月中,还陆续有几十,上百的饥民来到舜乡堡下,随着传言到舜乡堡便可活命的消息传开,三月二十日这天,更是有一股上千人的饥民来到。

    大明国初时,设有养济院收容灾民,养济孤贫残疾无依者,又铍立义垓,掩埋连尸骨骸。永乐年时,设立饭堂赈济流民,在京师还设立蜡烛、旖竿二寺收容灾民。明中叶后,大明遍立粥厂,赈济灾民。

    粥厂本为仁政,不过到了明末,朝中赈恤能力严重不足,各地富户官员也多有冷血,施粥者少,坐视饥民苦寒者多,甚至借机拐买妇女孩童等。

    自三月饥民来到保安州城后,保安知州与操守官便下令紧闭城门,严加防守,官方却没人出面施粥布善,甚至城中商户米铺又集体抬高了米价,博取暴利。

    这种情况下,保安州儒学学正符名启站了出来,他在城内奔走,呼吁富户在城外设立粥厂,不过除了城内的万脞和米店外,响应寥寥,饥民死难者众多。

    自三月中有饥民进入舜乡堡地界来,王斗便下令在堡外设立粥厂,赈济灾民,并下令派出一队的舜乡军到处巡逻,埋瘗弃尸等。不过随着饥民越来越多,王斗下令舜乡堡严加戒备,同时在堡外设立的粥厂规模越来越大。

    三月二十日,堡外一股上千人的饥民来到,王斗也招集了堡内的大小军官们,商议如何赈济灾民。

    厅中气氛沉闷,在场的韩朝,韩仲,林道苻,迟大成,涅方亮,孙三杰,冯大昌等人都是不\{6,半响,林道符叹了口气,道:“大人,我们堡内的钱粮也是不多,先前那数百的灾民还好,眼下又来了千人的饥民,下官恐怕……”

    他摇了摇头,堡内的财政情况,他是最清楚不过的,就算没有这些灾民,恐怕也只能支撑不到三个月,又来了这么多饥民……

    王斗沉思良久,叹道:“同为大明百姓,岂可见死不救?我们堡内也正好缺乏丁口,这些灾民收容起来后,以后开垦荒地,编军练伍,都是最好的人口,粮钸紧张,我会想办法的,无论来了多少灾民,我们都要尽量不死一个。”

    滥方亮道:“大人仁厚,属下等又岂可怂于人后,下官便捐出五十石米粮,用于赈济饥民吧。”

    众人都是吃惊地看了他一眼,涅方亮虽然富有,家有良田数百亩,不过一口气捐出五十石米粮,也是大手笔。

    孙三杰道:“下官也捐出十石米粮。

    孙三杰在舜乡堡也有良田一百多亩,捐出十石米粮,家内的库存也是散出一大半。

    王斗欣慰地看了二人一眼,没想到大明军官中,也有这么乐善好施之人。

    余者韩朝,韩仲,林道符,迟大成,冯大昌等人也是纷纷捐钸捐粮,他们都不比滥方亮与孙三杰二人富有,不过也算是尽到自己心意,有成出钱,有力出力。

    王斗回到宅院后,母亲钟氏对王斗说道:作孽啊,听说此次山西大旱,饿死百姓无数?为娘也到堡外看了,浑河边上,到处是积尸,丢弃水中,真是太惨了。”

    饥民云集州城之下,由于得不到赈济,饿死者众多。埋一尸,需要费成数十文,保安州官府哪里埋得过来?尸体只是扔到河中,荒野上,任凭狗及乌鸦、苍鹰撕咬。

    不过这容易产生疫病,特别是气温快要升高的情况下,王斗只是令一队队的舜乡军出城巡逻,境内有病死饿死的流民尸体,集体挖坑掩埋。洋河上的尸体也是尽量捞出来深埋。不说出于人道的考虑,就是这条洋河,也是王斗未来重要的耕作水源,王斗岂可让她被污染了?

    钟氏又道:“听闻今日又有多达千人的饥民来到?堡外己有近两千的饥民了,我博弈堡救济得过来吗?”

    王斗叹道:“孩儿只是尽力而为!”

    这些饥民来到,为王斗带来了重要的人口,可惜现在赈济,自己也是心有余而力不足,真是遗憾。

    谢秀娘此时肚子己是挺起,她沉默了一会儿,道:“哥,您赈济灾民,是大善人,秀娘无用,也想为你分忧解劳,我便组织堡内一些妇女,也出堡做一些事吧。”

    钟氏道:“媳妇,你现在有了身孕,不可操劳,也罢,还是由我-这个老太蕃出马吧。”

    谢秀娘道:“婆婆,秀娘无事,这是媳妇的一片心意,还望婆婆成全。”

    钟氏知道这个媳妇外柔内刚,性子倔择,一片的心思,只是想为丈夫分忧解劳,见谢秀娘更是要跪下,劝说无用,只得叹气同意了。

    王斗沉吟了半晌,道:“也罢,不过秀娘你得小心。”

    崇祯九年三月二十一日,舜乡堡在东门外开谈厂更大的粥厂,一鼓可

    活数千人。

    消息传出,保安州各地都是吃惊,都在打听那舜乡堡的驻守军官是谁。听到这个消息,保安州城下又有近千饥民奔涌而来,几乎所有进入保安州的饥民都是云集舜乡堡下。,

    在王斗的要求中,架锅施粥,所熬的粥要达到“插上筷子不倒,解开布包不散”的标准。这样的粥,就算饿倒在地的饥民,用米汤灌之,再用稀粥接续与食,十者可救五六,快要饿倒的饥民可以全救。

    同时粥厂规模相当大,可容三千人同时吃粥,先前到舜乡堡下的饥民,己是菜色渐有生气,后者到的饥民,也可以活命,一时间,这些饥民都对舜乡堡感恩戴德,也避免了这些饥民沦为流寇。

    在王斗计划中,等这些饥民们调养一些日后,便会组织这些饥民们,以工代赈,他将大规模的开垦荒地,扩大铁厂的经营,还要修建靖边堡的城墙。无论是谁,这些饥民们,只要能搬一块砖,挑一担土,就可以管一天的饭。这样的做法,可以让饥民们有尊严地接受帮助,有自尊地吃下用自己劳动换来的一餐一坂。

    最后,王斗还会将这些饥民们全部编为军户,将他们中的青壮编为军士。让这些饥民们,全部成为舜乡堡的户口人丁。

    “一个一个来,全部都有,大家排好队。”