在众军士羡慕的目光中，沈士奇大步向前，他单膝向王斗下跪，领取了铁甲与腰牌。
铁甲是上好的铁甲，通体以精铁打制，腰牌颜色为红色，只有上等技艺军士独有，表明了他军中的地位，以后无论沈士奇走到哪里，迎接他的，都是众军士崇拜的目光。
沈士奇领取了铁甲与腰牌后，喜气洋洋地回到自己队中，示威地看了吴争春一眼。
吴争春仍是一动不动地站着，他干瘦的身躯如一颗青松般地立在当地。
又有几个长枪兵考核而过，忽然吴争春听到林道符洪亮的声音：“接下来技艺考核，舜乡军左哨甲队甲小队长枪军士，吴争春！”
吴争春全身一颤，终于轮到自己了，自己的命运能够改变吗？
他昂首挺胸的大步出来。出列时，甲长钟显才与队长谢上表，还有甲队兄弟们的鼓励声，他都似乎听不到，全部的心神，都是贯注到将要来临的考核中。
他站在场中，上官的注目，方阵中密密麻麻长枪兵们的眼神，让他全身颤抖起来，他只是让自己镇定！
他向王斗等上官行过礼后，只是持枪走到正中，看着二十步外的人形木把，远远的瞪着那木把上的几个目标！
“预备！”
“哗！”的一声，吴争春侧身抬枪，做出了攻击的姿势。
他稳稳地站着，握枪的手纹丝不动，动作标准而优美。
上首王斗、韩朝、韩仲、林道符、温方亮等知道吴争春与沈士奇争端的各军官们，都是屏气敛息。连场下的沈士奇几人，同样是探头探脑，只是注视着场中吴争春的动作。
猛地鼓声响起！
吴争春一声大喝，如捷豹一样的冲了出去！
“杀！”
吴争春冲到二十步外的人形木把前，手中长枪刺出，“噗哧！”一声，长枪刺中木把中眼睛的位置。
吴争春将枪把带出，一个木球出现在他的枪尖之上。
“好！”
场中欢声如雷！
王斗也是微笑点头，只有场下的沈士奇仍是满不在乎的神情，才一枪，结果还远着呢！
“杀！”
吴争春又一次的挺枪冲刺，在接下来五枪，他仍是刺中了木把上的目标，每次枪尖上都是挑出木球。
场下欢声如雷，特别是左哨甲队的呐喊声更是响亮，下首的沈士奇脸上满是凝重的神情，再一枪，吴争春就能与自己比肩了！是什么力量，让这个平日怯懦无能的黑瘦小子变化这么大？
此时吴争春己是换到了第三块木把前面，他有些气喘，不过他的眼神仍是坚定，持枪的手仍是稳当！
又是鼓声响起。
“杀！”
吴争春又是挺枪冲到二十步外的人形木把前，“噗哧！”一声，手中长枪刺中了木把咽喉的位置。枪把带出，又是一个木球出现在他的枪尖之上。
“好！”
场中一片欢呼，韩仲也是裂开嘴笑了，又一个上等技艺军士出现在自己哨中。而且这个人还是往日大伙看不起的吴争春，真是太不可思议了。
韩仲忽然有些惭愧，当日王斗提议让吴争春与沈士奇比试时，他并不看好吴争春，认为这家伙太懦弱了，江山易改，本性难移，怎么可能一下子改变？
没想到，吴争春这小子还真的变了！
下首的沈士奇脸上更是凝重，吴争春现在己经拿到与他一样的考核技艺了，他……还能再进一步吗？如果他真的压过自己，那自己该怎么办……
己经七刺了，七刺都是中，吴争春更是气喘，拿枪的手己经有些摇晃，不过他极力凝神，让自己集中精力，他有一个信念，一定要超过沈士奇，为自己争气，不负当日防守大人对自己的期望！
又是擂鼓冲刺！
“杀！”
叹息声响起，这次吴争春脚步有些散乱，离目标偏离了一寸。下首的沈士奇笑了起来，看来吴争春也只能如此了，他想压过自己？下辈子吧！
最后一次了，所有的人都是屏气敛息，吴争春也是微微闭上了双目。
擂鼓声响起，鼓声中，吴争春狂叫着冲刺！
“杀！”
一片潮水般的欢呼响起，奇迹诞生了，吴争春又一次刺中目标，带出木球。
九刺八中，军中第一个上等中则军士诞生了。
欢呼声中，吴争春拿着长枪，泪流满面，自己终于压过沈士奇，堂堂正正将他打败了，一洗过去的耻辱！日日夜夜的苦练，就是为了这一天！激动的心绪上来，怎么能不让他落泪？
沈士奇则是目瞪口呆，满眼的不可思议，这怎么可能，吴争春九刺八中？他现在的军士技艺等级，己是高过自己，怎么会这样？
王斗哈哈大笑，对拖着沉重的脚步来到自己面前的吴争春赞道：“你不错，你很好，没有让我失望！”
王斗亲自给他授下铁甲腰牌，鼓励道：“继续努力！”
旁边的韩朝，韩仲等人，也是对吴争春点头微笑。
吴争春如做梦般的，一一接过了铁甲与腰牌，他走向自己的队列，看着众人一色崇敬的目光，还有乙队中沈士奇躲躲闪闪的眼神，沈士奇身旁石大台、曾就义二人则是吃惊得合不拢的嘴巴。
吴争春忽然哈哈大笑起来，第一次，他感觉到了扬眉吐气，这都是自己努力奋斗来的。
在吴争春走过来时，众枪兵们都是自觉让开一条路，虽然吴争春的个子瘦小，但没有一个人敢小视他，他是军中第一个上等中则的军士，不论吴争春过去如何不堪，现在的吴争春，将是军中偶像与众军士崇拜与超越的目标。,
……
不提吴争春如何的扬眉吐气，舜乡堡军中的技艺考核一共进行了三天，最后的结果出来。
连长枪兵与火铳兵在内，左哨军士获得上等军士待遇的有十人，右哨有十一人，温方亮与孙三杰领的原两队家丁，一共也有四人。这样舜乡军全军便有二十五人获得了上等军士的待遇。
这二十五人中，除了吴争春外，余者都是上等下则的军士。这些人，王斗一一亲自授于铁甲与红色腰牌。