三月初一,殿试。
三娘自然是无缘得见殿试是怎么样的一番光景,只是后来听说,这一次的殿试皇帝相当重视,当庭策论大都是他自己出题,没有假手他人。
一般而言,殿试说是当届会元接受皇帝提问,最终排定名次,可是实际上还是大臣们出题,皇帝只是坐镇。这一次却是不同。
后来市井传言,这一年的殿试十分精彩,尤其是后来的一三人更是个个妙语连珠,惹得皇帝龙颜大悦。
牛岑海在这一次的殿试中依旧过关斩将,最终名列一甲第三,成为新鲜出炉的进士一名。
一甲中的状元和榜眼年纪都不是很大,只是都比牛岑海要年长,都是二三十岁的青壮年。有人便对牛岑海可惜道,今上重伦孝,一甲的名词是按照年龄来排的。
也有人猜测,皇上如今求才若渴,特意点了年纪在二三十岁的几人,是因为这个年纪的青壮年既不会因年阅历浅而浮躁,也不会因老朽而墨守成规,正是可以派上大用场的时候。
对此,当事人到都不置可否。
连皇帝本人听闻这种传言也是一笑置之道:“哪一次殿试之后民间不是议论纷纷?无论朕点了谁做状元他们都有话要说。当初我点苏敏之的时候,不是还有人说朕是以貌取人,看上了苏状元的容色?”
只是也有有心人注意到,这一次殿试后,一甲前三名虽是都进了翰林院,二甲中却是有一些人被授予了官阶不高的要职。
总之,这一次的殿试尽管结束了,余波却是一直未息。而皇帝的心思,也让众多老臣子们猜不透了。
三月二十八,宜嫁娶,求嗣。纳采,会亲友。
忌上梁,作灶,伐木,安门。
这一日,沈惟迎娶二娘。
二娘的婚事原本是在三娘前头的,最后因为皇帝的一道圣旨,三娘先与二娘出嫁。
二娘自从与沈惟定亲之后。行事异常谨慎。平日里几乎是足不出户的。即便王家的下人,也极少见到这位二秀。
早一日,沈府就开始张灯结彩,沈夫人柯氏更是忙得脚不沾地。这是沈家第二次办喜事,柯氏却依旧十分重视。何况她也想这次能有一个好的开始。
“去迎亲的人的安排好了没有?今日的菜单子你再拿过来让我过一遍。”柯氏一边对着镜子认真理着自己头上的那支翡翠簪,一面问自己身边的老嬷嬷道。
“都已经安排好了。只等吉时让少爷领了人去王家接人。今日的菜单连皇后娘娘都过目过的,特意请了德丰楼的大厨来掌勺,夫人您就放心吧。”那嬷嬷一面帮柯氏拿着镜子,一面道。
这时候有个婆子急急从外头走来,到了门口却也不进来,只向柯氏身后的老嬷嬷使眼色。
老嬷嬷想了想,让另一个丫鬟接过自己手中的靶镜,先退了出来。
“怎么回事?你可知这是什么日子?你在府中当差也不是一年两年了,怎么遇事还这么咋咋呼呼?”老嬷嬷皱眉训斥道。
那婆子一脸焦急。也不理老嬷嬷的责备,径直道:“向嬷嬷,少爷至今还未回府,眼见着迎亲的时辰就快要到了,这可如何是好?万一迎亲的时候出了什么岔子,我们这些奴才们哪里还有好果子吃?”
向嬷嬷闻言也不由得大惊:“什么?少爷不在府里?他是什么时候出府的?你们怎么不拦着点?明知道今日是少爷大喜之日,这全府上下包括宫里的皇后娘娘都巴望着呢。”
那婆子一脸苦相:“少爷要去哪里府上谁敢拦?您就是借我十个胆子我也不敢呀。何况……何况少爷不是今日一早出的门,他,他昨儿晚上出去了之后就一直没有回府。”
“你说什么?”向嬷嬷瞪向那婆子。
婆子低着头不敢说话了。她虽是夫人派到少爷院子里的。但是少爷有吩咐,他院子里的任何事情都不准传出去。否则……想起少爷那温和的笑脸,那婆子不知怎么的就打了一个冷颤。
若不是吉时快到了,夫人派人去少爷院子里找少爷,这事儿瞒不下去了,她时候无论如何也不会把少爷不在院子里的事情说出来的。
“是庆安家的来了?进来回话吧。”里面传来了柯氏的声音。
向嬷嬷与庆安家的对视了一眼,庆安家的目露恳求:“向嬷嬷……”这不是什么好事,她向要向嬷嬷替她告诉柯氏。
向嬷嬷却是瞪了庆安家的一眼:“现在知道着急了?一开始干嘛去了?这事情我们这些当奴才的担待不起,快进去去告诉夫人吧。”
庆安家的与向嬷嬷有些沾亲带故的关系,平日里向嬷嬷对庆安家的也很照顾,不然她也不会被派去沈惟的院子里当管事娘子。不过,向嬷嬷一向不插手沈惟院子里的事情。
庆安家的只有跟着向嬷嬷进了屋,对柯氏行了礼之后便吞吞吐吐的将沈惟不在府里的事情说了。
柯氏闻言也是大急:“这都什么时候了?他去哪里了?这孩子,也不知道个轻重。有什么事情不能晚一些时候再去办?什么事情还能比他成亲更重要不成。老爷呢?快去外院跟老爷说一声,让老爷去派人去找。”
向嬷嬷忙安慰道:“夫人,您别急。少爷是个知道分寸的,他定是有非去不可的急事才会如此。老爷此时正在外院呢,这消息若是传到外院去,让人知道了还以为我们府上轻视了王家的秀,怕是不好。得把老爷叫到一边儿去说,万不能张扬了。”
柯氏也想起来了,忙道:“还是你想的周到,我这就派人去找老爷。”说着,柯氏招了自己身边的心腹大丫鬟,让她去外院,不要惊动了别人。
待丫鬟出去了之后,柯氏愁眉苦脸道:“这事可千万不要传出去让王家知道了。玉兰去世之后,孙家不知道从哪里听了什么传言,说是我们惟儿怠慢了玉兰,才让她郁郁而死。我们惟儿那性子温和知礼,见人就三分笑,哪里会待人不好的?玉兰在世的时候,惟儿对她不也一直是轻言细语,生怕哪里磕着碰着。可是,孙家亲家竟然还信了。”
在柯氏心里,自己的儿子向来是乖巧懂事的,她从来不会往不好的地方去想自己的儿子。
也因此,即便全府之人包括沈阁老都对沈惟有几分顾忌,唯独柯氏依旧将他看作一个普通得不能再普通的,还需要她这个母亲时时看顾的孩子。
向嬷嬷只在一边安静听着,并没有说什么。
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厚重的青色幔帐,被一只手指修长骨节分明的手从里面挑起。帐外的天光照进了幔帐中。