石姬说不出话来，唯有痛哭流涕。铁木黎看她一眼，笑道：“原来她像你死去的妹子？”
“铁木黎！”冲大师抬起眼来，目光不胜倦怠，“石姬柔弱女子，本领平常，纵有报复念头，也损不了你一丝一毫，贫僧任你处置，你放石姬一马。”
“放不放以后再说。”铁木黎森然笑道，“薛禅，说好了一手一脚，手没了，脚还在！”
冲大师眼神一黯，低头看向双腿，石姬叫道：“主人，别中他的诡计”
朱微也忍不住说道：“大和尚，你怎地如此糊涂？这大恶人卑劣无信，压根儿没想让你们活着离开。”
冲大师头也不抬，淡淡说道：“你有什么法子，能让我们活命？”
朱微一愣，愤然道：“我没法子，可你自断一腿，连逃走的机会也没了。”
“逃走？”冲大师摇头，“我逃了一世，从云之南逃到地之北，营营碌碌，一无所成。贫僧累了，不想逃了！”说着单膝跪地，扬起右手，嘴角浮现一丝惨笑
朱微不忍再看，闭上双眼，可是既无尖叫，也无哭泣。沉寂片刻，传来一声幽幽长叹。
叹息声苍老疲惫，朱微禁不住张眼望去，忽见冲大师身边站立一人，白发萧索，瘦骨棱棱的五指攥住了冲大师的手腕。
“渊头陀大师！”朱微喜极而泣。
渊头陀冲她点一点头，说道：“巧得很，你也在？”
“她是徒儿带来！”冲大师轻声说道。
渊头陀瘦脸微沉，轻哼一声，袖袍簌地飘起，朱微只觉微风拂过，身上绳索节节寸断。
“好掌力！”铁木黎看出门道，由衷赞许。
“铁木黎！”渊头陀白眉皱起，“人，你放是不放？”
“你说她？”铁木黎摇晃石姬，眼珠微微转动，“放又如何，不放又如何？别忘了，渊头陀，强龙不压地头蛇，这儿可是我的地盘。”
渊头陀说道：“我在中条山里，坐了十年枯禅，无水无食，如如不动。”
“与我何干？”铁木黎说道。
“那样的日子，老衲能过十年。”渊头陀目不转睛，盯着铁木黎的双眼，“你呢，朝不保夕、担惊受怕的日子，你又能过几年？”
铁木黎皱了皱眉：“愿闻其详！”
“这女子你可杀、劣徒你也可杀，此乃孽缘因果，老衲无可奈何。”渊头陀略微一顿，“只不过，而后余生，贫僧只有一事可做，那就是不拘何种法子，取你项上人头！”
铁木黎笑道：“当真？”
“当真！”渊头陀从容回答。
铁木黎收起笑容，眯起双眼，目光宛如刀刃，在渊头陀脸上划过，过了时许，慢慢点头，说道：“人，在我手里，你想要，自己来取！”
渊头陀回头望去，冲大师断臂流血，积成小小一洼，两眼一眨不眨，仿佛深陷梦魇，始终不离石姬。
“繁华一梦，万物成空。”渊头陀长叹一声，左脚抬起，落下之时，已到铁木黎身前。
“得罪！”渊头陀扬起右手，轻飘飘一指点出。
耿炳文元气大伤，连日闭营不出。叶灵苏心生疑惑，让乐之扬在谯楼上竖起一根数丈长的竹竿，腾身跳上，站在竿顶上窥望敌营。
瞧了良久，叶灵苏下来，乐之扬问道：“瞧见什么？”
“不清不楚！”叶灵苏说道，“有士兵从帐篷里向外运土。”
乐之扬惊道：“莫非在挖地道？”
叶灵苏白他一眼：“你还不笨。”
二人下了城楼，叶灵苏召来谷成锋，耳语数句，谷成锋快步离开。乐之扬好奇道：“你跟他说什么？”
叶灵苏道：“你耳朵比狗还灵，不会偷听么？”
乐之扬叹道：“我哪儿有那么无耻。”叶灵苏轻哼一声，说道：“谁知道呢？”
不一时，谷成锋一溜烟返回，笑嘻嘻说道：“成了！”转身就走，乐之扬还在发懵，叶灵苏拽着他的衣袖跟了上去。走不多远，来到一处城墙根下，几个士卒正在挖坑，花眠站在坑边，手拿绳索，末端栓了石块，吊到坑底，而后取回，用尺子量过，向叶灵苏含笑点头。
谷成锋递过一个器皿，形如喇叭，上小下大，两端用薄纸密封，不知其中藏有何物。
叶灵苏接过器皿，递给乐之扬。
“什么？”乐之扬接过器皿，一头雾水。
“地听仪！”叶灵苏说道，“贴近地面，能听数十里远近。众人中数你耳朵最灵，这样的活儿非你莫属。”
乐之扬摇晃器皿，嗡嗡嗡声如蜂鸣，叶灵苏忙道：“别乱晃，当心坏了。”
乐之扬一笑，摇晃间，听其声而知其形，地听仪的构造他已了然于胸，暗服东岛之能，跳进坑里，将“地听仪”贴紧地面，闭目凝神，灵觉扩散蔓延，蛇眠鼠奔、虫豸潜行，无不尽收耳底。
听了小半个时辰，乐之扬跳出土坑，凝重道：“南军的确在挖地道，而且不止一条。”
叶灵苏微微动容，忙问：“有几条？”
乐之扬屈指一算：“六条，分从不同方向逼近城墙。”
“多深？”花眠冷不丁问道。
“不到一丈！”乐之扬想了想，“最深处不过八尺。”
“那不是地道。”花眠恨声说道，“那是地龙攻城术。”
“梁思禽破扬州的法子？”叶灵苏皱眉问道。
花眠脸色铁青，默然点头。乐之扬怪道：“梁思禽破扬州，那是什么典故？”
叶灵苏说道：“当年本岛前辈守卫扬州，设下强弩火炮，城外方圆数里，明军难越雷池半步。后来明军挖掘坑道，上面土皮不动，下方深入五尺，分由各道逼近城墙，透过坑道，明军潜伏甲兵，攻城之时，凿破地皮，一涌而出，架设云梯，八面攻城，一旦攻势不利，立马退回坑中，城上炮弩，能打地面之军，奈何不了地下之敌。相持了一日，明军仰攻失利，竟在城墙根下埋了数千斤火药，硬生生炸出缺口、蜂拥而入。到这地步，城中前辈无力回天，全都力战身亡。”说到这儿，不胜黯然。
“这法儿是梁思禽想出来的。”花眠咬着细白牙齿，“耿炳文当初也在军中，现学现用，拿来攻打北平。”