扑啦啦，屋脊上不知何时歇了一排鸟儿，没了音乐可听，纷纷盘旋飞走，池塘里传来微不可闻的吐泡声，几只鱼儿翻身下沉，摇动枯荷败叶，发出窸窣响声，这一切夹杂在钟鼓余韵之中，说不出的和谐应景。众人无不感觉，乐之扬这一曲，到了此时此刻才算了结。
“好！”沉寂片刻，朱元璋终于开口，目光转向宁王，眼角皱纹舒展开来，“十七，你看这一曲怎么样？”
“此曲只有天上有，人间那得几回闻？”宁王微微叹息，欲要站起身来，不料身子发软，仿佛浸在温热水里，懒懒地提不起半分气力。他心觉奇怪，挣扎一下，身子仍是不动。
宁王莫名其妙，定一定神，环视四周，发现一干公主王孙全都瘫坐不起，太监、宫女也是摇摇欲坠，扑通、扑通，接二连三有人摔倒。
宁王更觉糊涂，可又不知发生何事，茫然间，哗啦啦一阵响，乐之扬踉跄摔倒，撞翻了身边乐器，琴碎鼓破，满地狼藉。乐之扬扶着编钟木架，想要挣扎站起，可是手上一滑，木架向内倒下，将他压在下面，编钟砸在额角，登时鲜血淋漓。
“啊！”朱微失声惊叫，“乐、乐怎么回事？我、我的腿”
宁王应声望去，朱微双手按桌，神情惶急，盯着编钟架子，眼里似要流下泪来。宁王瞧着妹子，心头恍恍惚惚，只疑身在梦里，想要抬手掐肉，却连一根手指也抬不起来。
朱元璋病魔缠身，本就身软无力，到了此时，反而不觉有异。他生平见事极快，纵然老弱多病，心思依然锐敏，一瞧四周，登时明白几分，“嘿”了一声，举目扫去，人群瘫倒一片，冲大师白衣卓立，格外惹眼。两人目光交接，冲大师微微一笑，眼里大有嘲弄神气。
朱元璋白眉紧锁，抬眼望天，忽地咳嗽一声，说道：“是你么？”嗓音一顿，变得苦涩起来，“老三！”
晋王挺身端坐，悠然拿起酒壶，簌簌簌倒满一杯。他身后站立两个太监，都是晋王府带来的心腹。
晋王不动声色，喝完杯中之酒，手扶桌案站起身来，笑嘻嘻拱手说道：“父皇见谅，孩儿得罪了。”
“好小子。”朱元璋盯着晋王，目光甚是沉痛，“朕一生破敌无算，不想死到临头，栽在亲生儿子手上。”
“惭愧，惭愧。”晋王笑容不改，殊无愧色，“智者千虑，必有一失！”
朱元璋冷哼一声，又向冲大师说道：“和尚，你使了什么手脚？”冲大师笑了笑，目光扫向“兴隆笙”。
朱元璋眉头紧皱，回看冷玄。后者盘膝坐下，双眼紧闭，脸色苍白如死，额头上渗出豆大的汗珠。老皇帝心往下沉，脸上不动声色，慢慢说道：“冷玄检视过这东西，并未发现任何异样。”
冲大师呵呵一笑，忽地伸出右脚，对准风囊猛地踩下。啪，风囊四分五裂，喷出若干细白粉末。
朱元璋恍然大悟。原来风囊中暗藏毒粉，冲大师弹奏之时，大力踩踏风囊，流风所过，毒粉顺着软管进入木柜，再由紫竹管向上喷出，粉末随风飘荡，悄然弥漫四周。众人为音乐所迷，压根儿没有留意，直到毒发方才知觉。冷玄检视“兴隆笙”，木柜、竹管均未放过，唯独遗漏了这个风囊，也难怪，风囊下毒的法儿妙想天开，冷玄如论如何也想象不到。
朱元璋暗恨冷玄失察，恶狠狠瞪了老太监一眼，后者一无所觉，只顾运气与迷药相抗。
“冷公公，何苦白费工夫？”冲大师笑了笑，扬声说道，“你听说过软金化玉散么？”
冷玄应声一震，双目陡张，死死瞪着冲大师，眼珠轮转数下，忽又颓然闭上。
“大和尚。”晋王瞅了冲大师一眼，无不嗔怪之意，“你说这迷药一炷香生效，怎么足足过了两刻工夫？害我心里七上八下，几乎儿以为此事泡汤。”
冲大师笑道：“小僧设计之初，本当寿宴设在内殿，不料竟是露天，地势空旷，迷药四散，不易吸入体内。更可怪的是，大晴天下了一阵雨，又冲刷掉不少药粉，故而十停中吸入的不过三停，分量既少，发作也慢，所幸药性猛烈，只是少许也生奇效。”
晋王大笑，手拈胡须，喜滋滋说道：“天命归我，哈哈，那也无可奈何。”
“恭喜陛下！”冲大师合十微笑，“贺喜陛下。”
“哪儿话？”晋王挥手大笑，“全奈大师神机妙算。”言下之意，竟以皇帝自居。
朱元璋双目生寒，怒不可遏，但他城府甚深，心里气恼，面子上却不动声色。朱允炆按捺不住，厉声叫道：“朱棡，你不仁不孝，篡逆谋反，纵然奸谋得逞，也瞒不过天下人的眼睛。”
朱元璋心中暗骂：“混账，这小子沉不住气”念头还没转完，晋王瞅了朱允炆一眼，忽而笑道：“赵千。”身后一个太监应声上前，晋王一伙事先服过解药，吸入迷药也是无碍。
晋王指着太孙，笑道：“掌他的嘴。”
赵千答应一声，捋起袖子走到朱允炆面前，面露狞笑，举起手啪啪啪连打耳光。他身怀武功，手劲极大，打得朱允炆口鼻流血、东倒西歪，一众王孙公主看在眼里，个个胆战心惊，周王嘎声道：“三哥你，你也太过分了吧？”
“老五。”晋王瞥他一眼、面露笑意，“我知道，你心里一定埋怨我没有知会你，不过此事贵在隐秘，你一向拖泥带水、有心无胆，倘若告知你，你一害怕，岂不坏了我的大事？”
周王尴尬之至，结结巴巴地道：“我，我”不知如何回答，眼睁睁看着赵千一口气打完十个耳光，朱允炆面颊高肿，口角淌血，闭着两眼昏死过去。
“够了。”朱元璋忽地开口，“老三，你到底想要怎样？”
晋王手一挥，赵千退到一边，晋王歪着头，笑嘻嘻说道：“父皇，你不怪我吧？”
事到如今，他还说这些闲话，朱元璋气满胸膛，咳嗽两声，竭力忍住，说道：“少放屁，有话就说！”
“好。”晋王双手一拍，“真人面前不说假话！父皇，诸王之中我最年长，接替皇位理所当然，你不传位给我，偏偏交给一个黄口孺子”他指着太孙，神情快意，“此人一介懦夫，无才无用，他当皇帝，真是天大的笑话。”
朱元璋脸色阴沉，默不作声，晋王又说：“太孙姓朱，我也姓朱，大伙儿都是你的子孙，谁当皇帝都是一样。这样吧，父皇你下一道圣旨，废了太孙，传位给我！”