乐之扬深知此老崖岸自高，寻常的人事都不在他眼里，连夸朱微两个“好”字，当真叫人意想不到。一念及此，也觉与有荣焉，内心对落羽生更加亲近。
沉寂时许，亭子里又送出分数，三张白纸上墨汁淋漓，又写了三个“甲”字，台下一阵哗然。朱微瞧着纸上墨迹，也是微微出神。这时石磬又响，朱微恍然惊觉，拿起小小钟槌，走到编钟架子前，双手忽起忽落，奏起一支寿和之曲。
编钟音律准确、法度精严，纵不刻意为之，也自有一股雍容气度，演奏宫廷雅乐，再也合适不过。只见两支钟槌轻灵变化，指东打西，无一处不精准，无一声不妥帖，演奏到妙处，铜槌交替来去，上下左右驰骋，恍若数十支钟槌同时敲击数十枚编钟，钟声绵绵密密，直如龙吟天外，令人心潮顿起。乐之扬听得入迷，忍不住应和钟声轻声吟唱：
“眇眇微躬，何敢请于九重，以烦帝聪。帝心矜兮，有感而通。既俯临于几筵，神缤纷而景从。臣虽愚蒙，鼓舞欢容，上身孙之亲祖宗。酌清酒兮在钟，仰至德兮玄功。”
这一类马屁颂歌，乐之扬生平最是不屑，但由朱微妙手奏出，却觉甘如美酒、不饮自醉。
李景隆也听得入神，说道：“宁王殿下，你说编钟要摒绝七情，照我听来，这一曲大有情趣。”
宁王犹豫未答，忽听落羽生冷冷说道：“道是无情却有情。”李景隆皱眉道：“什么意思？”
“技艺无情人有情！”落羽生微微皱眉，“技近乎道，随心所欲，情由心生也无不可。常人一板一眼，自然了无情趣，这编钟敲到小姑娘的地步，有情无情，全凭个人心意。”
其他四人面面相对，梅殷咳嗽一声，干笑道：“什么小姑娘，分明是个大男人。”落羽生嘿了一声，不再言语。
编钟比试，一如众人所料，朱微再得一个“上甲”，接下来是羯鼓。朱微上身不动，双手执槌，鼓槌上下起落，势如狂风骤雨，鼓声繁密高低、惊心动魄，一口气打完，赢得满堂喝彩。
落羽生手拈胡须，默不作声，宁王见他不曾说“好”，忍不住发问：“落先生，这鼓敲得如何？”
落羽生淡淡说道：“头如青山峰，手似白雨点，技艺精妙，叹为观止，不过”说到这儿，欲言又止。
“头如青山峰，手似白雨点”是唐朝宋璟形容击打羯鼓的诗句，说的是击鼓时上身不动不山，鼓槌下落如雨。落羽生用来形容朱微的鼓技，已是极高的评价，可是宁王听他语气，似有不尽之意，当下笑问：“不过什么？”
落羽生叹道：“鼓乃人间之风雷，女子气势柔弱，不易驾驭，但到这个地步，已是殊为难能。”
这时裁判又打出“上甲”，李景隆心有不忿，冷笑说：“老先生说得头头是道，不知上了台能得几甲？”
落羽生扫他一眼，反问：“你想我得几甲？”李景隆一愣，怒极反笑：“五个上甲怎么样？”落羽生点一点头，神情淡漠，李景隆更觉有气，心想：“老头儿装腔作势，我倒要看你有什么本事？”
最后一项琵琶，朱微坐了下来，怀抱琵琶，凝注前方，五指犹如轮转，俨然所有精神气力，全都注入四根琴弦。是时红日当升，云白风轻，可是琵琶声一旦响起，众人却如置身惊涛骇浪，风狂雨暴扑面而来，登时心弦绷紧、热血贲张，起初有人手打节拍，渐渐掌声蔓延，琵琶弹到一半，数千人一起鼓掌击节，声势极其壮观。尽管如此，琵琶声鸣金溅玉、清越冲天，仿佛水涨船高，丝毫不为掌声淹没，掌声越响，琵琶声越发清亮，待到划弦一声，嘎然而止，击节声又化为一片雷鸣般的喝彩。
朱微放下琵琶，站起身来，双颊泛红，目光晶莹，神情羞涩中透出一股莫名的兴奋。她长年幽居深宫，空有一身惊世骇俗的音乐，却极少有人知晓，此时机缘巧合，终于一展所长，可谓扬眉吐气，胸中说不出的畅快甜美。她目光转动，扫视台下，突然停在乐之扬脸上，乐之扬乐极忘形，笑嘻嘻冲她挑起拇指。朱微愣了一下，猛地一咬下唇，低头匆匆下台，在她身后，刷刷刷白纸抖动，评判又给出三个“甲”字。
乐之扬目送朱微钻入人群，心中没来由一阵混乱：“她走得这样快，难道不愿意见我？她参加大会有朱元璋的授意么？老皇帝一向固执严厉，怎么会让她女扮男装，面对这么多百姓？古琴、洞箫、编钟、琵琶我都见她用过，羯鼓这玩意儿，她可从没在我面前敲过，所谓心心相印，难道都是我一厢情愿，哎，她还有多少秘密瞒着我呢？”
他情思起伏，望着朱微消失的地方胡思乱想，恨不得拨开人群，冲上去将朱微一把搂住，凑近她的耳边，诉说心中的迷惑。至于身边的王侯将相，在他眼里都如一团空气，他站在那儿，痴痴怔怔，仿佛置身无边旷野，偌大午门之前，只有他独自一人。
“好！”喝彩声有如平地惊雷，乐之扬机灵一下，应声醒悟过来，举目看向台上，不由吃了一惊。只见落羽生放下琵琶，徐徐走下台来，敢情他发呆发痴的当儿，老头儿已经演奏完了五种乐器。乐之扬自负音乐之道，听音解律，周郎回顾，谁料一涉儿女知情，竟然有眼如盲、有耳如聋，再精彩的音乐也听不见一丝一毫。
乐之扬心叫惭愧，但见竹亭中递出三张白纸，上面均写“甲”字，不由寻思：“琵琶上甲，其他四样乐器，不知分数如何？”
正想着，落羽生走到近前，李景隆瞪着他面皮涨紫、半羞半怒，梅殷却是笑嘻嘻拱手说道：“佩服，佩服，本府的杨乐师得了五个上甲，我还以为到了顶儿尖儿，再也无人可比，听了老先生的演奏，才知人外有人，天外有天，本次乐道大会，老先生和杨乐师二人十甲，真是一段佳话”
他说得客气，落羽生却殊无喜色，仿佛一切不曾发生。梅殷见他神情，犹似兜头淋了一盆冰水，满心热情化为乌有，无奈打消了结交的念头。
听了这话，乐之扬才知道落羽生也得了五个上甲，心中又惊异，又懊悔，方才只想着朱微，竟然错过了一场好戏。
宁王注目落羽生良久，忽道：“老先生神乎其技，本王叹为观止，但不知老先生的音乐师承何人，出自何种流派？”
落羽生摇头道：“没有师承，也无流派。”宁王惊讶道：“那么”落羽生说道：“镇日无聊，自学罢了。”宁王疑惑道：“敢问学了多久？”落羽生漫不经意地道：“二十年吧。”
众人更为惊讶，均是不信，李景隆冷笑道：“什么鬼话？你少说也有六十，二十年，难不成你四十岁才学音乐。”