说到这儿，郑和双目发红，嗓子微微哽咽：“再后来，我听到了你的死讯，天可怜见，没想到你还活着”
冲大师笑了笑，漫不经意地道：“贫僧人在空门，非死非生，三保，你还信回教么？”
郑和恭声道：“托王子的福，三保依然信奉真主。”
“我亡国之人，有何福气可言？”冲大师摆了摆手，“王子二字再也休提，薛禅已死，这世间只有和尚冲大师。”
郑和忙道：“小人不敢，小人眼中，你永远都是薛禅王子。”
冲大师注目幼时同伴，眼里闪过一丝不易觉察的伤感，乐之扬一边看见，也不由暗暗称奇。自从见到冲大师，这和尚心狠手辣、诡谲百出，看似谈笑自若，实则心如铁石，从无半点儿真情流露。
但听郑和又问：“薛禅王子，那一天之后，究竟发生什么？你又何以遁入空门？”
“那一天么？火光好大，把滇池的水也映红了。”冲大师看向河面，沉默时许，“三保，
你还记得我妹子么？”
“怎么不记得？”郑和流露出追忆神情，“宝音郡主冰雪可爱，王府里上上下下没有不喜欢她的。”
冲大师闭上双目，柔声说道：“那时剑，外面乱成一团，王府里却寂静得可怕，人人板着面孔，就连走路也没声息，偌大的府邸仿佛一座坟墓，人在其间，几乎窒息。母亲见势不妙，让我带着妹子在书房下棋，宝音年纪人却懂事，平时下棋总要我饶她几子，那天见我不快乐，就说：哥哥，别苦着脸啦？今天你不用让我了，爱赢几盘也行。
“我大宝音几岁，略知时势变化，听她这么一说，悲从中来，流下眼泪，宝音慌了神，取出手帕给我抹泪。我忍着泪对她说：宝音，今后你要听话，不论发生什么，你都要听我的话。宝音点头说：好啊，不论发生什么，我都会听哥哥的话。”
郑和叹道：“宝音郡主最懂事，身份贵重，却没有半点儿骄奢浮华，这些年，公主郡主我也见过许多，如她这样的却没有第二个。”
乐之扬暗暗不平，寻思：“怎么没有第二个，那是你没见过朱微。”
冲大师笑了笑，继续说道：“我正与宝音说话，母亲走了进来，抱着我们落泪，问她缘故，她也不说。这时父王的亲兵进来，说道：王妃，时候到了。母亲抹去眼泪，带着我们出门，父王已在外面候着，不过一夜工夫，他头发全都白了，脸色惨白发青，两只眼睛也陷了下去。院子里黑压压地都是人，妃妾、大臣，还有别的兄弟姐妹，大家挤在一起，可都一言不发。亲兵把我们赶上马车，出了王府，离开昆明。一路上安静极了，除了马蹄车轮，只有女人小声哭泣。
“我一路安慰宝音，没过多久，她便睡着了。我寻思达里麻一败，父王精锐尽丧，再也无兵可用，为今之计只有两条，一是投奔大理南蛮，二是流亡安南、占城。大理兵微将寡，明军一到，势必望风投降，投奔他们，保不准被当做礼物献给沐英。蓝玉。至于安南，本是我大元宿敌，貌似臣服，内怀二心，落到他们手里也是凶多吉少，至于占城小国，不堪一击，根本不是久留之地。故而我思来想去，但觉无论如何都是死路，无怪古人说：倾巢之下，岂有完卵，大元完了，我们这些遗民，自然也得给它陪葬。”
乐之扬忍不住问道：“大和尚，你那时几岁？”冲大师道：“十岁。”
“骗人。”乐之扬笑道，“十岁的小孩，怎么会有这么多稀奇古怪的念头？”冲大师笑了笑，不置可否，郑和却大为不平，说道：“薛禅王子有夙慧，打小儿就是神童”
冲大师摆手道：“三保，这些不相干的事说它干什么？”
“是！”郑和恭谨道，“小人本性使然，见不得有人说王子的不好。”冲大师看他一眼，点头道：“很好，三保，你很好。”
郑和问道：“但不知后来如何？”
冲大师想了想，说道，“马车驶了一会儿，忽又停了下来，我下车一看，竟是到了滇池岸边。那时斜阳落尽，水如血染，湖岸边一片衰草，看得人心里难受。父王站在岸边，对着湖水发了一会儿呆，忽将马鞭一扔，回过头直勾勾望着我们，说道：完了，全都完了。话一出口，湖边哭声震天，宝音虽然没哭，可也死死拽住我的衣角，靠在我的身边发抖。
“父王又说：明军追赶上来，男人都得死，女人都会受尽污辱。当年宋人兵败崖山，十万军民蹈海而死，宋人一贯怯懦，尚且血性如此，我等身为黄金家族的子孙，难道还不如那些宋人吗？他这话十分明白，鼓励大家宁死不辱、自杀殉国。然而蝼蚁尚且偷生，这些妃子王孙养尊处优，浑然不知世事艰难，一时间，只听哭哭啼啼，并无一人打算自尽。
“父王等了一会儿，把手一挥，卫兵张弓搭箭，围住四周，只留出滇池一面。父王说：我现在点名，叫到的人自行投水，如不然，休怪本王无情。他说完环首四顾，大家呆呆站着，并无一人挪步。父王叹一口气，开口叫人。第一个叫到的是高夫人，三保，你还记得她么？”
“记得。”郑和恭声说道，“她是白族女子，性情泼辣，牙尖嘴利，因为这个缘故，不讨王爷的喜欢，不过她和王妃的交情不错。”
冲大师道：“高夫人性情刚烈，跟王府中人大多不和，母亲待人柔顺公平，倒也与她相安无事。父王点名让她投水，高夫人知道躲不过，于是破口大骂，上至父王妃嫔，下至府中奴婢，就连我大元先王，也逃不过她的利嘴。父王恼怒起来，让卫兵一颗颗敲掉她的牙齿，高夫人满嘴是血，猛地挣脱卫兵，抱住母亲的小腿大叫：王妃娘娘，我知道你待我好的，我知道你待我好的到了这个地步，母亲也无计可施，眼睁睁看着卫兵将她拖走，绑上石块，活生生地丢进滇池。”
说到这儿，冲大师一时沉默，郑和脸色惨白，两眼盯着烛火，神情恍惚不定，乐之扬只觉舱内气氛压抑，禁不住长长地吐了一口气。
冲大师瞥他一眼，接着说道：“见了高夫人的惨状，宝音十分害怕，伏在我怀里咬牙哭泣，其他人更是噤若寒蝉。湖岸边静的可怕，父王板着面孔，一个个叫出众人名字，女眷们无法可想，拖儿带女，一一投湖自尽，偶尔有人反抗，便被卫兵刀枪捅死。三保，你记得阿木尔么？”
“阿木尔王子？”郑和涩声道，“他是阿茹娜夫人的儿子，我记得他力气很大，搬得动王府的石狮子。”
冲大师道：“他抢了一匹马逃走，结果连人带马被卫兵射成了刺猬，阿茹娜夫人当场昏厥，也被扔进滇池。唔，苏日娜你还记得么？”