她将笔轻轻放去笔架上，在一片沉默中把宣纸翻过来举高。
“小女子献丑了。”她淡然说着，看也不看气极败坏的赵双双一眼。众人哗然，称赞的有，叫好的有，更多的是不可思议。其实谁都知道她司马习玉是个异域来的人，之前的话不过是客套。她明白，但在那个人面前，无论如何也要挺直腰身，傲然相对。别人怎么看她，都无所谓，只有他，她绝对不能让他看低了自己，即使明知道他不是他。
她痛恨这种本能，但十六年了，她一直生活在这样的环境里。没有办法，司马习玉就是这么贱，世界上谁都可以看轻他，唯他不可以；谁都可以责怪他，唯他不可以。她一定要做到最好，最强，将其他人全比下去，让他眼里以后只能有她。
这，大概就是她那不知道姓名来历，抛弃她的父母给予她最后的东西。那种疯狂的血液，孤注一掷，不顾一切。
泉豪杰的惊喜交加，炼红的连声称赞，念香的奇异沉默，如今都撼动不了她。她……好像快撑不住了。
“砰砰砰”，天空中忽然传来连声巨响，所有人都吓了一跳。习玉在一片令人窒息的混乱中静静向外看，原来天色已经这么暗了，深蓝的天幕，无数朵火焰之花盛开灿烂。哦，这个时代的人原来也知道怎么做烟火，她想。
19．锦瑟(2)
然后浅蓝的花朵，绿色的花叶，火红的星星，慢慢开始变形，忽地变做一只展翅而飞的仙鹤，栩栩如生。它挥了挥翅膀，仿佛就这样飞走了，渐渐消散开来，沉没在深远的天崖之中。
习玉只是静静地看着天空，事实上，她已经什么都看不到了，眼前是一片可怕的雪花。她不知道自己为什么还能站在那里，听不到声音，看不到东西，她却依然能昂然站在那里，动也不动。
念香后来回想起这日的场景，只有两抹鲜艳的颜色：血红，漆黑。红色的是她被风吹拂的嫁衣和头发，那宽大的袖子，她看上去没有一点喜气，却有一种即将羽化而去的萧索。黑色的是她深邃的眼睛，看不到一点点反光，仿佛最幽远的深渊，揉成两点点缀在她雪白的脸上。
这样可怕的、寂寞的、傲然的神情，他从认识司马习玉以来，一次也没见过。她此刻完全是陌生的，不能靠近也无法靠近的。谁是真实的司马习玉？大大咧咧出言不逊的，还是现在这个安静到一碰就碎的女子？
念香快步走过去，在下面所有人都为仙鹤烟火惊惶失措的时候，努力向她走去。不喜欢这样的她，因为那种傲然不是为了他，是为了别人。司马习玉，我要你回来！留下来！不要走！他走过去，一把搂住她，众目睽睽，完全不在乎别人的眼光。她是他的人！他的女人！
“走吧，离开这里。”他淡淡说着，回头对神色肃杀的泉豪杰轻道：“习玉喝多了，恐怕撑不住。我带她先离开了。”
泉豪杰点头，道：“快带她离开，你也不要出来。鹤公子的人来了。”
念香微微一怔，转头看向炼红，她脸色惨白，但目光却极坚定，显然相信自己的夫君能保护自己。他点了点头，揽住习玉的腰，将她带去里面。
习玉浑身几乎没有一根骨头，完全靠在他身上。她紧紧抓住他的衣服，喃喃地说道：“带我走，念香……你，你别放手，别放手……”
念香将她一把抱起，把她的脑袋按在胸前，沉声道：“嗯，我不放手，一定不放手。”
他抱着她回到浣香搂，立即招呼楼外的下人：“去请大夫，马上！”习玉已经完全昏死在床上，脸色惨白，不省人事。
念香一根根将她头上的发簪摘下来，然后是步摇，饰花。他摘耳环的时候，才发觉背面染了许多血，她竟然是刚打的耳洞！念香低咒一声，早知这样，根本不该答应她让她参加宴会！他小心翼翼地脱去她身上厚重的嫁衣，只留中衣，然后亲自打了一盆热水，用毛巾仔细擦去她脸上的胭脂水粉。
她真正的脸色更加吓人，完全没有一点血色，嘴唇已经成了青色。念香拧了毛巾擦她的手脚，然后取来被子将她盖的严严实实。
为什么会这样？那天，他为什么要转身就逃？只是不敢面对自己的心情，所以将她一个人丢在那里，连她生了重病也不知道。
“别怕，没关系，习玉。我会负责的，我一辈子都负责。”他喃喃说着，第一次有了悔恨的心情。喜欢上一个人，所以也喜欢上欺负她的感觉，不知道怎么样才是温柔疼爱，又怕她发觉他的心情，于是加倍地欺负。
他们都没说错，他一直是个没长大的孩子。湖心小阁初见的失望，听雪园的疑惑，后山的恼怒，万樱院的迷惑……他始终用一种孩子的方式去对待她，从未考虑过自己真正的想法和渴望。选择不去在意的后果，就是爆发，从头到尾不承认自己的心情，后果就是如此的痛苦。逃走的那两天，他竭力想让自己把那件事理解成冲动，亲她抱她只怪当时的气氛太暧昧。
但，其实不是的吧？睡熟之后，人还会在意身上的衣服吗？他自己都不敢相信，后半夜自己居然会爬起来脱了她的衣服，只为了心底隐约的冲动，渴望触碰她一身雪腻肌肤。后面的冲动不可收拾，都暗示他沦落了。
不是没有对女子的身体产生过类似冲动，他也是血性少年，春暖花开之际便会气血翻涌，有时甚至情难自禁。但他一直严守界限，从不与任何女子过于接近，甚至，完全不与她们有任何身体上的接触。小小的一个司马习玉，翻天覆地，破坏他所有原则和坚持，一个人的夜里，他甚至会产生去引诱她的狂想。
19．锦瑟(3)
“习玉，我错了……”他把她的手放去唇边，轻轻一吻，“你什么都好，坏人是我。你病好之后，我一定不会再欺负你了。”
门外有人敲门：“公子，大夫来了。”
念香赶紧起身，“快请进来！”
老大夫搭了脉，又摸了摸她的额头，掰开嘴看了看舌苔，然后转身说道：“不打紧，是受凉外加过度焦虑，有些上火了。我开个药方，里面加点金银花。药可能有些苦，小姑娘不爱吃的话，可以就着蜜饯喝，不碍事的。现在让她好好睡一觉，发发汗，醒过来的时候让她喝药，一日两次，不出三天就能好啦。”
幸好，不是大病。念香松了一口气，给了赏钱打发走大夫，又吩咐唱月去抓药，屋子里又安静下来。他靠在床上，见习玉盖了三层被子还是冷得缩了起来，不由担心。
“你这么个人，怎么总让我操心呢？”他轻声说着，放下帐子躺去到床上，脱了外衣，然后紧紧抱住她。大约是觉得他暖和，习玉几乎整个人都贴了上来，缠住不放。
“唉……”以后还是分被子比较好，念香想着，不然，她如果怕冷缠上来，那自己一定是别想睡了。他按住她微凉的后颈，柔声道：“睡吧，醒过来就所有痛苦都没了。”
“习玉，这个问题我已经说了两遍，我不希望你再问我第三遍。如果连这种简单的方程式都解不开，你会让我非常失望，司马家的孩子绝对不能落于人后。”
“不要叫我哥哥，你我没有血缘关系。以后就叫大哥。”
“爸妈不喜欢你动不动就在他们面前无所事事晃来晃去，司马家的孩子永远不可以露出无聊的神情。如果有时间闲逛，不如去练字或者学外语，你离标准还很远。”
“你还差的远，别这么快就骄傲。”
“还不够，习玉，你可以做得更好！”
“你到底有没有努力过？这种成绩也好意思炫耀？”
习玉张开嘴，用力喘息。她已经竭尽全力了，司马家的门槛简直如同龙门，她这只猫鱼无论跳多高，也跨不过去。成龙的天之骄子，看她的时候永远是怜悯苛责的，好像在说，你怎么永远这么懒散？再不努力，我一定会抛弃你，永远再不见你！
司马习玉一直相信，当一个人把另一个人当作神一样来崇拜景仰的时候，就是爱情到来的信号。所谓的爱一个人，就是信仰的过程，那种痛苦甜蜜，只有苦行僧能够体会。无论是肉体上还是灵魂上的折磨压榨，都能产生畸形快感，那是神秘且不可言传的感觉。
她一直在水里努力跳跃翻腾，试图穿越横埂两人之间的那道龙门，跳到筋疲力尽。在即将粉身碎骨的的最后，她终于跳过龙门，成为司马家眼中合格的天之骄子。然后是决绝的离开，头也不回。
她发觉自己没有胆量去实现爱情，一直把对象当神的结果就是不敢靠近。十五岁的夏天离开司马家，拒绝了国家重点高中的入学通知，就近进了一所三流高中，用以前攒下来的零花钱艰难过日子，一直到现在。算了，她这辈子恐怕也没胆子靠近心目中的神，就连拼搏的勇气都无法凝聚。离开也好，司马习玉一个人生活，就算很卑微，至少很自由。玩命追逐爱情的下场是丧失一切勇气，包括生活。她的所有精力都在那十五年里花光了，从此也不能追逐了。
她不敢做梦，梦里永远是可怕的荒野，周围永远是要她努力的声音。所以，赶快醒过来吧，习玉！现在已经连司马家的轮廓都选择忘记，她还有什么是不能忘记的！醒来，醒在这个没有司马家的世界里，快醒过来……
习玉缓缓睁开眼，眼前是无数根流窜的光线，她什么都看不见。她想这大概是连续发高烧的后遗症，身体上的时冷时热很痛苦，她瑟缩了一下，不知道自己现在何方。
面前有人在对她说话，然后一只干燥温暖的手盖上她的额头，很舒服。
“终于醒了，习玉，现在觉得怎么样？能坐起来吗？先喝药再说。”
19．锦瑟(4)
她脑子里一片混乱，只觉得这个人应该是自己生命中非常亲密的一个对象，她有点讨厌，有点在意，有点喜悦，还有点心悸。但，那是谁？
有人扶着她，把什么冒着怪味的东西送到她嘴边。她本能地张口，乖乖把药喝了下去，然后苦到皱眉，一个劲忍耐。那人好像在笑，然后突然把她放了下来，起身打算下床。身边的温暖一下子空了，变得冰冷，就是盖了被子也没用。
念香轻轻把她放回床上，转身准备下床穿鞋。忽然，一股微弱的力道牵住了他的后襟，他一回头，就见习玉轻轻抓住自己的衣服，她眼神空洞地看着前方，但面上却满是哀求的神色。念香有些讶然，道：“怎么了？我只是……”
“别……别走……”习玉喃喃说着，眼睛里忽然有什么东西在聚集，湿润的，透明的，“别走……别留我一个人……求求你。”她强忍着，豁了命去不让眼泪掉下来。哭泣永远是弱者的白旗，这是那人告诉自己的，所以，她无论遇到什么事情，都再没有掉过眼泪，现在当然也不例外。
念香有些震惊，他轻轻握住她的手，柔声道：“好，我不走。”他将习玉裹在被子里抱了起来，又笑道：“我现在倒像一个为人父的，要哄任性的小女儿。乖乖，别哭，我带你去拿蜜饯。”
她一直抓着自己的衣服，那种神情叫他无论如何也放不下手。干脆抱着她去外屋，取了一篮子蜜枣，先放一颗去她嘴里。
“含着吧，药很苦的。”他又提了一壶热茶，这才返回去抱着她一起去床上躺着。
“你要能一直这么乖就好了。”念香叹息道，低头见她唇边还沾着蜜枣金色的粘汁，他也不知怎么的，竟然完全没有思考，轻轻舔了上去。甜甜的，还有一点药的苦涩与她身上特有的味道。
他有些忍不住，双手陡然一紧，按着她的后脖子，深深深深地吻了下去。他从未吻过人，但本能永远是最好的老师，含住她的唇，急切却又轻柔地吸吮。手里触到她纤细的脖子，只觉肌肤滑腻，形状纤细，心里似乎有什么东西在急速发芽，他无法控制。
很久很久，他觉得自己几乎要窒息，终于千万般不舍地放开她，她却已经昏睡过去了。念香怔了半晌，心里又是喜又是涩，也不知道到底是怎么个滋味。他缓缓收回手，发觉她的拳头一直死死地攥着，手指都泛出了青白的色泽。他赶紧小心去掰，两根手指掰开之后，突然发觉她手掌有一团模糊的墨水印，好像有什么字被汗水冲得看不清了。
念香摊开她的手掌，却见上面用潦草虚弱的笔迹写着两行字，模糊不堪，很难分辨出来。他看了很久，才看出是一首诗句：
庄生晓梦迷蝴蝶， 望帝春心托杜鹃。
他深深吸了一口气，再看她时，只觉神情无比倔强，即使凄苦，也决不服输的样子。他猛然放下她的手，满腹的怒气怨气发泄不出来，他想用力摇醒她，然后大声质问她究竟为谁相思，或者马上转身离去，狠狠打一套拳让自己一直疲劳下去。
然而，他现在能感觉到的，居然只有伤心。喉咙里有什么东西在一直往下掉，好像心也跟着一直掉，觉得无力。他沉默良久，终于还是躺了回去，将她搂去怀里，闭上眼，将所有滋味压下去。
20．鹤公子的礼物(1)
在念香心慌意乱的时候，朝霞厅里已经乱成一团。仙鹤形的焰火在江湖上只有一个含义，就是被玉阳鹤公子视为眼中钉、发誓必要除去的对象。驾鹤西去，表示对方命不久矣。这是被称为武林十大恐怖威胁，排行第四的必杀令。
江湖人有一句名言，西镜有临泉，南崎看玉阳。临泉泉豪杰与玉阳鹤公子都是江湖上赫赫有名的人物，但泉豪杰广交侠士，为人光明磊落，向来为人所称道，素有泉氏一门豪杰之称。
玉阳鹤公子大约可以名列江湖头三名的神秘人物，几乎没有人见过他的真实容貌，他也从不参与任何武林聚会，完全自成一派，行事颇有点邪气，完全没有章法可言。这些年不断有不经事的少年侠客试图将他当作魔教魔头诛杀，闯进了玉阳仙鹤宫之后就再没出来过。从此玉阳鹤公子更成为一个禁忌话题，他手下一百零八士，举凡暗杀，谋反，叛乱，无一不精，且从未出过差错，素有南方阎罗之称。