整个天空纤尘不染的暗暗殷红．
整个世界一片死寂，连风吹过的声音都听不到。
一眼望去，只见帅字旗折断踏烂，战车翻扣倾斜，死马横卧，鲜血汨汨……战争过后，只见得双方士兵的尸体，狼籍郊野，箭穿刀插。
长恭行走在尸横遍野的战场上，头壳空空的痛，双脚不是踢到这个的头，就是踩到不知是谁的断裂的手指。
“王爷，这些周国的俘虏们该怎么处置？”手下的副将指着几百个被解除了武装的周国士兵道。
长恭望了望自己的士兵们，从大家充满期待的眼神里，她感觉到了强烈的憎恨和杀意。宜阳城上残忍的一幕，一直深深印在他们的脑海里。
她知道杀降不祥，却忽然感到有必要及时打发掉他们。首先，杀了这些周兵可以鼓舞士气，消除宜阳城下眼看自己战友被砍头的悲痛；其次，带着这些周人往回走，不仅要消耗大量粮食，看管他们也浪费行军时间。
长恭不动声色地望了那些周国士兵一眼，心里也不由泛起了一丝怅然。这些周人，除了军服与齐军有差别以外，长相和齐人不也是一样吗？他们也和齐军一样，有家乡，有朋友，有等着他们回家的亲人。
四周一片鸦雀无声。所有的士兵和军将都望着她，等待她发出命令。
北方呜呜地吹，空气中充满了悲伤的味道。
“杀了他们。”她轻声而又清晰地下达命令。在这一瞬间，她忽然觉得异常疲倦。
疲倦的开始厌恶起这样的生活。
风突然变得很大，很大，朦朦胧胧的幻觉，就像有无数苍白的面孔飘浮在深青色的天空中，笑的时候流血，哭的时候流泪。
这一场仗以齐军的完胜而告终。韦孝宽和宇文宪的溃败，令宇文邕的计划不得不搁置下来。再加上离开长安已久，无奈之下，他也只好暂时退兵先回长安了。
取胜的消息传到邺城，皇上很快就下了一道圣旨，让他们即刻返回邺城——
三月，乍寒还暖的天气，迷迷蒙蒙的烟雨缭绕缠绵。今年邺城的桃花开得特别灿烂，就像是为了准备一场盛大的宴会。桃树的枝条优雅地舒展开来，雨水滋润后，花枝低垂，铺满一层粉红的花瓣，几分悲戚的，经不起风的撩拨，簇拥着飘落下来，飞花如雪。花枝上芳华点点，都恣情肆意地开着，倾露出流光溢彩的色泽。
事隔几年，再次踏上了这片熟悉的土地，看着熟悉的风景，听着熟悉的方言，她忽然觉得有一种清醒的疼痛，渐渐从心底里漫上来，绞得人生生的难受。她仿佛将所有的记忆都锁了起来，不愿去回想，也不敢去回想。只怕再一细想，她就会——全盘崩溃。
从这里笔直走，拐过三个弯，穿过两条巷子，就能到达自己原来的家。不过那个高府，永远都不再属于她了。
忽然，她听到了恒伽的声音，“长恭，等见了皇上之后，我们就回漠北。”
她点了点头，心里像是蘸了些温水，一点点软胀起来。
他永远都在她的身边，不会离开。
只要，是他，那么，她就会感到温暖。
只要，是他，那么，她就会继续微笑。
谁在一次又一次地不惜一切保护自己？
谁能一次又一次地原谅着她的所有过失？
谁能甘心为自己付出一切甚至明知换不回结果却仍毫无怨言？
除了九叔叔，
原来——还有他。
斛律光策马行在他们的身后，目光复杂地注视着这两个年轻人，似乎正在思索着什么。
一行人来到王宫的时候，在宫门外就听到了嘶杀声，还伴随着尖声的惨叫和兵器交接的声音。几人还以为宫里出了什么事，匆匆走了进去就看到了令他们惊讶的一幕。
只见宫殿里仿建了不少城池，不少卫士身穿黑衣正在模仿敌人攻城，而皇上本人竟然用真正的弓箭在城上射杀“来犯”的“敌人”。
皇上射出的箭，又有谁敢躲避？所以几乎是一射一个准，没多长时间，城墙下已经躺了不少或死或伤的卫士们。
皇上身边还有两位大臣，不失时机的称赞着皇上的箭术。这两人自然就是传说中最近深受皇上隆宠的两位佞臣——韩长鸾和穆提婆。
“太不像话了。”斛律光的脸色已经变得铁青，只是极力克制着怒意。
长恭同样也觉得愤怒，这个皇上知道自己在做什么吗？这也能用来玩乐！但当她看到皇上那双和九叔叔一模一样的茶色眼睛时，心里又多了几分感伤……
如果九叔叔知道仁纲这样胡闹，一定会很伤心吧。
高纬也在城墙上看到了他们，抹了一把汗就匆匆地走了下来，冲着他们眉飞色舞道，
“斛律将军，你们父子都是我大齐的栋梁，这次朕一定要好好嘉奖你们！”
他身旁的穆提婆也趁机说了几句斛律光的好话，没想斛律光只是对他冷哼了一声，冷冷说了句，“臣等为国效力是应该，不过皇上若是能远离这些小人就更好了。”
他的话音刚落，两位大臣的脸色就变得很难看。
恒迦轻轻咳了一声，示意让父亲不要再说下去。
也许是因为这些劝谏，所以高纬倒不以为然，目光一转，落到了长恭身上，神色似乎有一刹那的细微变化，低低脱口道，“长恭哥哥……”
长恭连忙退了一步，“臣不敢当。”
高纬像是想起了什么似的说道，“对了，既然这次回来了，就别回漠北了。还有恒迦也是，你们都在邺城待着，朕也觉得安心。”
长恭心里格登一下，下意识地望了恒迦一眼，只见他的笑容似乎是也是微微一滞。
“兰陵王你对先皇一直忠心耿耿，当初晋阳一役为了先皇连军令也敢违抗，朕可也是有所耳闻，兰陵王你对朕也会像对先皇一样忠心吧。”高纬眯了眯眼睛。
长恭目不转睛地望着那双茶色眼睛，心里一阵绞痛，这是和九叔叔一模一样的眼睛啊，这是九叔叔的孩子，这个孩子继承着九叔叔的江山……
她的脑海里响起了那句被深藏许久的话，“九叔叔，我要为你守住这江山。”
想到这里，她的嘴角微微一动，“皇上，臣一定竭尽所能为皇上效力。”虽然九叔叔不在了，她还是要遵守诺言。即使皇上的所作所为不尽如人意，可是，她还是会拼死为他守住这江山。